Tratamiento de la depresión crónica y la ansiedad con alucinógenos y marihuana

Johns Hopkins acaba de publicar un interesante resumen de la investigación sobre el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo con alucinógenos. En la alerta de salud de depresión y ansiedad más reciente, el autor narra la historia de los alucinógenos y cómo afectan al sistema nervioso central para liberar el tipo correcto de neurotransmisores. Según el informe de Johns Hopkins:

Los alucinógenos (también llamados psicodélicos) fueron un área de investigación prometedora en la década de 1960 y principios de la de 1970, cuando se estaban desarrollando como posibles tratamientos para una serie de afecciones, incluidas la depresión, la ansiedad y el dolor crónico. Sin embargo, estas drogas fueron prohibidas en los años 70 y 80, después de que su uso recreativo se convirtiera en un problema generalizado.

En 1990, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) nuevamente comenzó a permitir a los investigadores estudiar los efectos de drogas como MDMA (también conocida como la droga callejera "Éxtasis"), psilocibina ("hongos mágicos") y ketamina ("Special K ”). Se cree que estos medicamentos cambian la forma en que el cerebro normalmente procesa la información y pueden proporcionar a las personas con trastornos del estado de ánimo una nueva forma de ver el mundo y sus problemas.

MDMA. Esta droga alucinógena ilegal está generando interés para tratar una variedad de afecciones psiquiátricas, especialmente el trastorno de estrés postraumático (TEPT), en el que una persona experimenta estrés psicológico crónico después de un evento traumático como un desastre natural, una guerra o una agresión sexual.

La MDMA estimula el sistema nervioso central, provocando la liberación de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, que pueden tener un efecto poderoso sobre los pensamientos y las emociones. La MDMA también aumenta los niveles cerebrales de oxitocina, lo que despierta sentimientos de confianza y seguridad que pueden ser particularmente útiles durante la psicoterapia. La idea es que una dosis del medicamento, tomada antes de una sesión de terapia de conversación, puede ayudar a las personas con TEPT a reducir su miedo y ansiedad el tiempo suficiente para discutir y procesar los eventos que los traumatizaron.

Psilocibina. Al igual que el LSD, esta droga alucinógena ilegal se une a los receptores de serotonina en las neuronas e imita los efectos de la serotonina. Crecen las investigaciones sobre su uso para enfermedades psiquiátricas. Un estudio reciente sugirió que la droga psilocibina podría ser útil para el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Se asignó a nueve personas con TOC severo resistente al tratamiento para recibir hasta cuatro dosis de psilocibina que van desde muy bajas (subalucinógenas) a altas (completamente alucinógenas) en ocasiones separadas. Los participantes pasaron al menos ocho horas en cada sesión y luego pasaron la noche en una unidad psiquiátrica para observación. Los investigadores encontraron que todos los participantes tenían marcadas reducciones en los síntomas del TOC después de tomar el medicamento, y la mejora usualmente duró al menos 24 horas sin efectos secundarios graves.

Ketamina. Este fármaco alucinógeno es un anestésico general aprobado por la FDA que se está estudiando como antidepresivo de acción rápida. La ketamina se une a los receptores del cerebro y bloquea el neurotransmisor glutamato que normalmente activa las neuronas, produciendo así un efecto calmante.

El informe de Johns Hopkins enfatiza el riesgo y la incertidumbre de este tipo de medicamentos.

En pocas palabras: los medicamentos alucinógenos están atrayendo una atención renovada como posibles tratamientos para los trastornos psicológicos, especialmente en personas que no han respondido a los tratamientos convencionales. Sin embargo, estos medicamentos de ninguna manera son tratamientos aceptados para los trastornos mentales y no deben probarse por su cuenta o fuera de un ensayo clínico. Para obtener una lista de ensayos clínicos, visite www.clinicaltrials.gov y busque bajo el nombre del medicamento.

Encontré esta información interesante porque a menudo me preguntan sobre mi postura sobre la marihuana para el tratamiento crónico y resistente al tratamiento. Si bien creo que drogarse es preferible a quitarse la vida (y no me estoy volviendo loco con esa afirmación), creo que una persona debe tener en cuenta los considerables riesgos del consumo de marihuana. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, drogarse no solo no trata adecuadamente la depresión y la ansiedad, sino que en realidad puede causar trastornos del estado de ánimo. Según uno de sus artículos sobre este tema:

Varios estudios han demostrado una asociación entre el consumo crónico de marihuana y mayores tasas de ansiedad, depresión, ideación suicida y esquizofrenia. Algunos de estos estudios han demostrado que la edad en el primer uso es un factor, mientras que el uso temprano es un marcador de vulnerabilidad a problemas posteriores. Sin embargo, en este momento, no está claro si el consumo de marihuana causa problemas mentales, los exacerba o se utiliza en un intento de automedicarse los síntomas ya existentes. El consumo crónico de marihuana, especialmente en una persona muy joven, también puede ser un marcador de riesgo de enfermedades mentales, incluida la adicción, derivadas de vulnerabilidades genéticas o ambientales, como la exposición temprana al estrés o la violencia. En la actualidad, la evidencia más sólida vincula el consumo de marihuana y la esquizofrenia y / o trastornos relacionados. Las dosis altas de marihuana pueden producir una reacción psicótica aguda; Además, el uso de la droga puede desencadenar la aparición o recaída de la esquizofrenia en personas vulnerables.

Un artículo en About.com describe un fenómeno conocido como "síndrome amotivacional" que les sucede a los fumadores habituales de marihuana: se vuelven socialmente retraídos y "se desempeñan a un nivel de funcionamiento diario muy por debajo de su capacidad antes de consumir marihuana". Esa frase por sí sola me asusta y me aleja de las cosas, ya que la mayoría de los días siento que estoy operando en un tercio de mi cerebro. La persona desmotivada siente alivio de sus síntomas; sin embargo, la experiencia puede ser una ilusión de bienestar si observa su nivel de productividad mientras fuma droga.

Como alcohólico en recuperación, no me acerco a la droga, ya que la considero una sustancia que altera el estado de ánimo. Sin embargo, cada persona debe encontrar un programa de recuperación que funcione para ellos.