La multitarea parece servir a las necesidades emocionales, no a las de productividad
“Existe el mito entre algunas personas de que la multitarea las hace más productivas”, dijo Zheng Wang, Ph.D., autor principal del estudio y profesor asistente de comunicación en la Universidad Estatal de Ohio.
“Pero parecen estar malinterpretando los sentimientos positivos que obtienen de la multitarea. No están siendo más productivos, simplemente se sienten más satisfechos emocionalmente con su trabajo ".
Tomemos, por ejemplo, a los estudiantes que vieron la televisión mientras leían un libro. Dijeron sentirse más satisfechos emocionalmente que aquellos que estudiaron sin ver televisión, pero también informaron que tampoco lograron sus metas cognitivas, dijo Wang.
“Se sintieron satisfechos no porque fueran eficaces en el estudio, sino porque la adición de la televisión hizo que estudiar fuera entretenido. La combinación de las actividades explica las buenas sensaciones obtenidas ”, dijo Wang.
El estudio de Wang advierte que la multitarea puede convertirse en un comportamiento crónico y no productivo para los estudiantes universitarios.
En el estudio, los investigadores hicieron que los estudiantes universitarios registraran todo su uso de los medios y otras actividades durante 28 días, incluido el motivo por el que utilizaron varias fuentes de medios y lo que obtuvieron de ellas.
Los investigadores descubrieron que la multitarea a menudo les daba a los estudiantes un impulso emocional, incluso cuando dañaba sus funciones cognitivas, como estudiar.
Wang dijo que muchos estudios realizados en entornos de laboratorio han encontrado que las personas muestran un desempeño deficiente en una variedad de tareas cuando intentan hacer malabarismos con múltiples fuentes de medios al mismo tiempo: por ejemplo, desde enviar mensajes de texto a un amigo, leer un libro, hasta ver un video en línea.
Pero las encuestas muestran que la multitarea de medios solo se está volviendo más popular. La pregunta, dijo Wang, es ¿por qué la gente hace tantas tareas múltiples si en realidad esto perjudica su desempeño?
Para responder a esa pregunta, Wang dijo que tenían que salir del laboratorio y entrar en la vida real. Reclutaron a 32 estudiantes universitarios que aceptaron llevar un dispositivo similar a un teléfono celular e informar sobre sus actividades tres veces al día durante cuatro semanas.
Los participantes informaron sobre cada uso de los medios (como computadora, radio, medios impresos, televisión, radio) y subtipos (para uso de computadora, si estaban navegando por la web, usando redes sociales, etc.). Informaron el tipo de actividad, la duración y si se realizaron otras actividades simultáneamente (en otras palabras, si eran multitarea).
También proporcionaron sus motivaciones para cada actividad o combinación de actividades de una lista de siete necesidades potenciales, que incluyen social, diversión / entretenimiento, estudio / trabajo y hábitos / ruido de fondo. Para cada necesidad, informaron la fuerza de la necesidad en una escala de 10 puntos y si esas necesidades se cumplieron en una escala de 4 puntos.
A partir de los resultados, los investigadores determinaron que los estudiantes a menudo realizan múltiples tareas debido a necesidades cognitivas insatisfechas, como estudiar o trabajar, o por hábito.
Irónicamente, los estudiantes recurren a la multitarea cuando perciben la necesidad de estudiar (una necesidad cognitiva), sin embargo, esta multitarea no logró satisfacer sus necesidades cognitivas muy bien. Wang cree que esto se debe probablemente a que el uso de otros medios los distrajo del trabajo de estudiar.
Sin embargo, los estudiantes informaron que la multitarea era muy buena para satisfacer sus necesidades emocionales (diversión / entretenimiento / relajación); curiosamente, una necesidad que ni siquiera buscaban satisfacer.
Además, los resultados mostraron que los hábitos jugaron un papel importante en el uso de medios multitarea.
“Nuestros hallazgos mostraron que las necesidades habituales aumentan la multitarea de los medios y también se satisfacen con la multitarea”, dijo. Esto sugiere que las personas se acostumbran a la multitarea, lo que las hace más propensas a continuar.
“Encontramos lo que llamamos un ciclo de retroalimentación dinámica. Si realiza múltiples tareas hoy, es probable que lo vuelva a hacer mañana, fortaleciendo aún más el comportamiento con el tiempo ", dijo.
“Esto es preocupante porque los estudiantes comienzan a sentir que necesitan tener la televisión encendida o necesitan revisar continuamente sus mensajes de texto o su computadora mientras hacen sus tareas. No los está ayudando, pero obtienen una recompensa emocional que los mantiene haciéndolo.
"Es fundamental que examinemos cuidadosamente la influencia a largo plazo de la multitarea de los medios sobre cómo nos desempeñamos en las tareas cognitivas".
Los resultados del estudio aparecen en línea en el Revista de comunicación.
Fuente: Universidad Estatal de Ohio
