Las malas noches de sueño pueden aumentar la presión arterial, vinculada a la salud cardiovascular

Un nuevo estudio de la Universidad de Arizona sugiere una conexión entre una mala noche de sueño y factores de riesgo cardiovascular elevados. Los investigadores descubrieron que una noche de insomnio puede provocar un aumento en la presión arterial esa noche y el día siguiente.

La investigación ofrece una posible explicación de por qué se ha demostrado que los problemas del sueño aumentan el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular e incluso muerte por enfermedad cardiovascular. La buena noticia es que la terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTI) está ganando aceptación como método para realizar cambios conductuales significativos para mejorar el sueño.

Los resultados del estudio aparecerán en un próximo número de la revista, Medicina psicosomática.

El vínculo entre la falta de sueño y los problemas de salud cardiovascular está cada vez más bien establecido en la literatura científica, pero la razón de la relación se comprende menos.

En el nuevo estudio, los investigadores se propusieron aprender más sobre la conexión en un estudio de 300 hombres y mujeres, de entre 21 y 70 años, sin antecedentes de problemas cardíacos.

Los participantes usaron brazaletes portátiles para la presión arterial durante dos días consecutivos. Los brazaletes tomaron aleatoriamente la presión arterial de los participantes durante intervalos de 45 minutos a lo largo de cada día y también durante la noche.

Por la noche, los participantes llevaban monitores de actigrafía, dispositivos similares a relojes de pulsera que miden el movimiento, para ayudar a determinar su "eficiencia del sueño" o la cantidad de tiempo en la cama que pasan durmiendo profundamente.

En general, aquellos que tenían una menor eficiencia del sueño mostraron un aumento en la presión arterial durante esa noche inquieta. También tenían una presión arterial sistólica más alta, el número más alto en la lectura de presión arterial de un paciente, al día siguiente.

Los expertos coinciden en que se necesita más investigación para comprender por qué la falta de sueño aumenta la presión arterial y lo que podría significar a largo plazo para las personas con problemas crónicos del sueño.

Sin embargo, estos últimos hallazgos pueden ser una pieza importante del rompecabezas cuando se trata de comprender el camino a través del cual el sueño afecta la salud cardiovascular en general.

"La presión arterial es uno de los mejores predictores de la salud cardiovascular", dijo la autora principal del estudio, Caroline Doyle, estudiante graduada del Departamento de Psicología de la Universidad de Arizona.

“Existe mucha literatura que muestra que el sueño tiene algún tipo de impacto en la mortalidad y en las enfermedades cardiovasculares, que es la principal causa de muerte de personas en el país. Queríamos ver si podíamos tratar de obtener una parte de esa historia: cómo el sueño podría estar afectando la enfermedad a través de la presión arterial ".

El estudio refuerza lo importante que puede ser una buena noche de sueño. No se trata solo de la cantidad de tiempo que pasa en la cama, sino de la calidad del sueño que obtiene, dijo el coautor del estudio, John Ruiz, profesor asociado de psicología de la Universidad de Arizona.
Mejorar la calidad del sueño puede comenzar con hacer cambios simples y ser proactivo, dijo Ruiz.

“Mantenga el teléfono en una habitación diferente”, sugirió. “Si la ventana de su habitación mira hacia el este, corra las cortinas. Para cualquier cosa que lo haga despertar, piense en lo que puede hacer para mitigar esos efectos ".

Para aquellos con problemas crónicos del sueño, Doyle aboga por la terapia cognitivo-conductual para el insomnio, o CBTI, que se enfoca en realizar cambios conductuales para mejorar la salud del sueño. La CBTI está ganando terreno lentamente en el campo de la medicina y es recomendada tanto por el Colegio Estadounidense de Médicos como por la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño como la primera línea de tratamiento para el insomnio.

Doyle y Ruiz dicen que esperan que sus hallazgos que muestran el impacto que incluso una noche de descanso intermitente puede tener en el cuerpo ayuden a aclarar cuán crítico es el sueño para la salud del corazón.

“Este estudio se basa en una amplia literatura que analiza el sueño y la salud cardiovascular”, dijo Doyle. “Este es un estudio más que muestra que algo está sucediendo con el sueño y la salud de nuestro corazón. El sueño es importante, por lo que vale la pena priorizar todo lo que pueda hacer para mejorar su sueño ".

Fuente: Universidad de Arizona / EurekAlert