Para los trastornos de ansiedad, la TCC puede restaurar el equilibrio estructural del cerebro
Una nueva investigación encuentra que la terapia cognitivo-conductual (TCC) en realidad cambia las estructuras cerebrales clave que están involucradas en el procesamiento y la regulación de las emociones.
El hallazgo ayuda a explicar el éxito de la TCC para los trastornos de ansiedad. La remediación de la ansiedad social es un logro importante ya que la ansiedad en situaciones sociales no es un problema raro.
Los expertos dicen que alrededor de una de cada 10 personas se ven afectadas por el trastorno de ansiedad social durante su vida. El trastorno de ansiedad social se diagnostica si los miedos y la ansiedad en situaciones sociales perjudican significativamente la vida cotidiana y provocan un sufrimiento intenso. Una experiencia que provoca ansiedad relativamente común es hablar frente a un grupo más grande, una situación que puede provocar miedo y estrés extremo.
En el nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Zurich, el Hospital Universitario de Zurich y el Hospital Universitario de Psiquiatría de Zurich descubrieron que el tratamiento exitoso de un trastorno de ansiedad altera las estructuras cerebrales clave vinculadas a las emociones.
En los pacientes que padecen un trastorno de ansiedad social, la regulación de la ansiedad excesiva por las áreas frontales y laterales del cerebro se ve afectada. Las estrategias destinadas a regular las emociones deben restablecer el equilibrio entre las áreas cerebrales corticales y subcorticales.
Estas estrategias se practican en CBT, una terapia central para el trastorno de ansiedad social. En la terapia de grupo cognitivo-conductual, los pacientes aprenden y aplican nuevas estrategias destinadas a hacer frente al trastorno de ansiedad social.
Basado en ejemplos específicos, el grupo discute modelos explicativos e identifica puntos de partida para cambios. A través de la autoobservación, juegos de roles o grabaciones de video, se pueden desarrollar puntos de vista alternativos.
En el estudio, publicado en línea en la revista Molecular Psychiatry, los investigadores investigaron los cambios estructurales del cerebro en pacientes que padecían un trastorno de ansiedad social después de un curso específico de TCC de 10 semanas. Utilizando imágenes de resonancia magnética, se examinaron los cerebros de los participantes antes y después de la TCC.
"Pudimos demostrar que los cambios estructurales ocurren en áreas del cerebro relacionadas con el autocontrol y la regulación de las emociones", dijo la Dra. Annette Brühl, médica en jefe del Centro de Depresión, Trastornos de Ansiedad y Psicoterapia del Hospital Universitario de Psiquiatría de Zurich (PUK ).
Cuanto más exitoso sea el tratamiento, más fuertes serán los cambios cerebrales. El grupo de investigación también pudo demostrar que las áreas del cerebro involucradas en el procesamiento de las emociones estaban más interconectadas después del tratamiento.
"La psicoterapia normaliza los cambios cerebrales asociados con el trastorno de ansiedad social", dijo Brühl.
Fuente: Universidad de Zurich / EurekAlert
Foto:
