Los niños obesos son más susceptibles a los anuncios de alimentos
Además, las áreas del cerebro relacionadas con el autocontrol son más difíciles de activar para los niños obesos, dicen los investigadores.
La relación entre la comercialización de alimentos y bebidas y la obesidad es una preocupación urgente, ya que las tasas de obesidad infantil se han triplicado en los últimos 30 años.
Los expertos creen que las técnicas modernas de marketing han contribuido a esta tendencia. Cada año, las empresas gastan más de $ 10 mil millones en los EE. UU. Comercializando sus alimentos y bebidas para los niños. Y el 98 por ciento de los productos alimenticios que se anuncian a los niños en la televisión tienen un alto contenido de grasa, azúcar o sodio.
En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron neuroimágenes para estudiar los efectos de los logotipos de alimentos en niños obesos y de peso saludable. El estudio se publicará en La Revista de Pediatría.
Amanda S. Bruce, Ph.D., y sus colegas de la Universidad de Missouri-Kansas City y el Centro Médico de la Universidad de Kansas estudiaron a 10 niños con peso saludable y 10 niños obesos, de 10 a 14 años.
Se pidió a los niños que autoinformaran las medidas de autocontrol y se realizaron imágenes de resonancia magnética funcional para medir el flujo sanguíneo como una medida de la actividad cerebral.
Bruce dijo: "Estábamos interesados en cómo las respuestas cerebrales a los logotipos de los alimentos diferirían entre los niños obesos y de peso saludable".
A los niños se les mostraron 60 logotipos de alimentos y 60 logotipos de no alimentos, y las imágenes de resonancia magnética funcional indicaron qué secciones del cerebro reaccionaban a los logotipos familiares que se mostraban.
Los niños obesos mostraron una mayor activación en algunas regiones de recompensa del cerebro que los niños de peso saludable cuando se les mostraron los logotipos de los alimentos.
Los niños con un peso saludable mostraron una mayor activación cerebral en las regiones del cerebro asociadas con el autocontrol, cuando se les mostró logotipos de alimentos frente a no alimentos.
En general, los niños con un peso saludable informaron que tenían más autocontrol que los niños obesos.
Los expertos dicen que este hallazgo respalda la investigación que muestra que en ciertas situaciones, las personas con un peso saludable experimentan una mayor activación de las regiones de control del cerebro que las personas obesas.
“Este estudio proporciona evidencia preliminar de que los niños obesos pueden ser más vulnerables a los efectos de la publicidad de alimentos. Una de las claves para mejorar la toma de decisiones relacionadas con la salud se puede encontrar en la capacidad de mejorar el autocontrol ”, dijo Bruce.
El entrenamiento del autocontrol puede ser una adición beneficiosa a las intervenciones de salud conductual y de obesidad, y puede conducir a un mayor éxito en la pérdida de peso.
Fuente: Elsevier
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