La meditación y el yoga pueden revertir las reacciones de estrés del ADN

Las intervenciones de mente y cuerpo (MBI), como la meditación, el yoga y el tai chi, no solo nos relajan. Según un nuevo estudio, pueden revertir las reacciones moleculares en nuestro ADN que causan mala salud y depresión.

La investigación, publicada en la revista Fronteras en inmunología, revisa más de una década de estudios que analizan cómo el comportamiento de nuestros genes se ve afectado por diferentes MBI, incluidos la atención plena y el yoga.

Investigadores de la Universidad de Coventry en el Reino Unido y la Universidad de Radboud en los Países Bajos concluyen que, cuando se examinan juntos, los 18 estudios, con 846 participantes durante 11 años, revelan un patrón en los cambios moleculares que ocurren en el cuerpo como resultado de las MBI, y cómo esos cambios benefician nuestra salud física y mental.

Los investigadores se centraron en cómo se ve afectada la expresión génica, en otras palabras, la forma en que los genes se activan para producir proteínas que influyen en la composición biológica del cuerpo, el cerebro y el sistema inmunológico.

Cuando una persona se expone a un evento estresante, se activa su sistema nervioso simpático, que es responsable de la respuesta de lucha o huida, lo que aumenta la producción de una molécula llamada factor nuclear kappa B (NF-kB), que regula cómo nuestros genes se expresan, explicaron los investigadores.

NF-kB traduce el estrés activando genes para producir proteínas llamadas citocinas que causan inflamación a nivel celular, una reacción que es útil como una reacción de lucha o huida de corta duración, pero si persiste conduce a un mayor riesgo de cáncer, acelerada envejecimiento y trastornos psiquiátricos como la depresión, anotaron los investigadores.

Sin embargo, las personas que practican MBI exhiben el efecto opuesto: una disminución en la producción de NF-kB y citocinas, lo que conduce a una reversión del patrón de expresión génica proinflamatoria y una reducción en el riesgo de enfermedades y afecciones relacionadas con la inflamación, según a los hallazgos del estudio.

El efecto inflamatorio de la respuesta de lucha o huida, que también sirve para reforzar temporalmente el sistema inmunológico, habría jugado un papel importante en la prehistoria de los cazadores-recolectores de la humanidad, cuando había un mayor riesgo de infección por heridas, dijeron los investigadores.

Hoy, sin embargo, donde el estrés es cada vez más psicológico y, a menudo, a más largo plazo, la expresión de genes proinflamatorios puede ser persistente y es más probable que cause problemas psiquiátricos y médicos, anotaron.

“Millones de personas en todo el mundo ya disfrutan de los beneficios para la salud de las intervenciones cuerpo-mente como el yoga o la meditación, pero lo que tal vez no se dan cuenta es que estos beneficios comienzan a nivel molecular y pueden cambiar la forma en que nuestro código genético se desarrolla. negocios ”, dijo la investigadora principal Ivana Buric del Laboratorio de Cerebro, Creencias y Comportamiento en el Centro de Psicología, Comportamiento y Logros de la Universidad de Coventry.

“Estas actividades están dejando lo que llamamos una firma molecular en nuestras células, que revierte el efecto que el estrés o la ansiedad tendrían en el cuerpo al cambiar la forma en que se expresan nuestros genes. En pocas palabras, las MBI hacen que el cerebro dirija nuestros procesos de ADN por un camino que mejora nuestro bienestar ".

Agregó que es necesario hacer más para comprender estos efectos con mayor profundidad, por ejemplo, cómo se comparan con otras intervenciones saludables como el ejercicio o la nutrición.

"Pero esta es una base importante sobre la que construir para ayudar a los futuros investigadores a explorar los beneficios de las actividades cuerpo-mente cada vez más populares", concluyó.

Fuente: Universidad de Coventry