La rigidez de la aorta puede ser un factor de riesgo clave en la demencia

La rigidez de la aorta, la arteria más grande del cuerpo, puede ser un factor de riesgo significativo para desarrollar demencia, según una nueva investigación de la Universidad de Pittsburgh.

El estudio, publicado en el Revista de la enfermedad de Alzheimer, se basa en datos recopilados de cientos de adultos mayores durante más de 15 años.

"A medida que las arterias grandes se vuelven más rígidas, su capacidad para amortiguar el bombeo de sangre desde el corazón disminuye, y eso transmite una mayor fuerza pulsante al cerebro, lo que contribuye al daño cerebral silencioso que aumenta el riesgo de demencia", dijo la autora principal Rachel Mackey. Ph.D., MPH, profesor asistente de epidemiología, Escuela de Graduados en Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh.

"Aunque la rigidez arterial se asocia con marcadores de daño cerebral silencioso o subclínico y deterioro cognitivo, hasta ahora, no estaba claro que la rigidez arterial estuviera asociada con el riesgo de demencia".

La buena noticia es que la rigidez arterial a menudo se puede reducir con medicamentos antihipertensivos e intervenciones en el estilo de vida y, por lo tanto, los pacientes en riesgo pueden tener el poder de prevenir o retrasar la aparición de la demencia.

Para el estudio, los autores investigaron el vínculo entre la rigidez arterial y la demencia en 356 adultos mayores, con una edad promedio de 78 años, que formaban parte del Cardiovascular Health Study Cognition Study (CHS-CS), un estudio a largo plazo para identificar la demencia. factores de riesgo. Este estudio es único porque tuvo 15 años de seguimiento casi completo del estado cognitivo y los resultados de los participantes mayores.

Todos los sujetos del estudio estaban libres de demencia cuando comenzó la investigación en 1998. Durante este período, se evaluó a los participantes para determinar la rigidez aórtica con la velocidad de la onda del pulso (VOP), una medida no invasiva de la velocidad a la que el pulso de la presión arterial viaja a través de las arterias. A los participantes del estudio también se les realizó una resonancia magnética de sus cerebros para medir los signos de una enfermedad cerebral subclínica.

Los hallazgos muestran que los participantes con lecturas altas de PWV tenían un 60 por ciento más de probabilidades de desarrollar demencia durante los siguientes 15 años en comparación con aquellos con valores más bajos de PWV.

Aunque la rigidez arterial se asocia con enfermedad cerebral subclínica y factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, estas variables de confusión no explicaron los resultados.

"Es muy sorprendente que ajustar los marcadores de enfermedades cerebrales subclínicas no redujo en absoluto la asociación entre la rigidez arterial y la demencia", dijo Chendi Cui, M.S., primera autora del artículo y estudiante de doctorado en Pitt Public Health.

“Esperamos que la rigidez arterial aumente el riesgo de demencia en parte al aumentar el daño cerebral subclínico. Sin embargo, en estos adultos mayores, la rigidez arterial y los marcadores de daño cerebral subclínico parecían estar relacionados de forma independiente con el riesgo de demencia ".

Estos hallazgos son prometedores ya que no ha habido mucha evidencia que demuestre que es posible revertir la enfermedad cerebral subclínica; sin embargo, la rigidez arterial puede reducirse con medicación antihipertensiva y quizás también con cambios saludables en el estilo de vida, como el ejercicio.

Por ejemplo, el estudio muestra que el ejercicio a una edad promedio de 73 años está vinculado a una menor PWV cinco años después. Por lo tanto, si los pacientes de edad avanzada se señalan con una lectura alta de VOP o un marcador de daño cerebral subclínico, aún pueden tener la oportunidad de evitar la demencia.

“Lo emocionante de pensar es que la fuerte asociación de la rigidez arterial con la demencia en la vejez sugiere que incluso a los 70 u 80 años, todavía podríamos retrasar o prevenir la aparición de la demencia”, dijo Mackey.

Fuente: Facultades de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pittsburgh