Esa lista de "tareas pendientes" puede generar estrés y riesgo
Una nueva investigación sugiere que la "pre-crastinación", apresurarse para completar una tarea lo antes posible, puede ser casi tan común como la procrastinación más conocida. Además, las personas a menudo optan por comenzar una tarea lo antes posible solo para sacarla de su plato, incluso si requiere más esfuerzo físico."La mayoría de nosotros nos sentimos estresados por todas las cosas que tenemos que hacer: tenemos listas de tareas pendientes, no solo en trozos de papel que llevamos con nosotros o en nuestros iPhones, sino también en la cabeza", dijo el científico psicológico y autor del estudio. Dr. David Rosenbaum.
“Nuestros hallazgos sugieren que el deseo de aliviar el estrés de mantener esa información en la memoria de trabajo puede hacernos esforzarnos demasiado físicamente o tomar riesgos adicionales”.
Rosenbaum y sus colegas estaban llevando a cabo una investigación para explorar la compensación entre el peso de una carga y hasta dónde la llevarían las personas.
Al probar su configuración experimental, los investigadores tropezaron con un hallazgo sorprendente y contrario a la intuición: los participantes a menudo eligieron la acción que requirió más esfuerzo físico, eligiendo el balde cercano a pesar de que eso significaba que tendrían que llevarlo más lejos.
Los investigadores de la Universidad de Pennsylvania llevaron a cabo un total de nueve experimentos, cada uno de los cuales tenía la misma configuración general:
Los estudiantes universitarios participantes se pararon en un extremo de un callejón, a lo largo del cual se colocaron dos baldes plásticos de playa. Se les indicó a los estudiantes que caminaran por el callejón sin detenerse y que recogieran uno de los dos cubos y lo dejaran en el punto final.
Los investigadores variaron las posiciones de los dos cubos en relación con el punto de partida y se pidió a los estudiantes que hicieran lo que parecía más fácil: levantar y llevar el cubo izquierdo con la mano izquierda o levantar y transportar el cubo derecho con la mano derecha.
En los tres primeros experimentos, los participantes mostraron una tendencia abrumadora a elegir el cucharón que tuviera la distancia de aproximación más corta, lo que se tradujo en una mayor distancia de carga en estos experimentos.
Los investigadores pudieron descartar varias explicaciones potenciales, incluidos problemas con la coordinación mano-pie y diferencias en la atención, en experimentos posteriores.
Cuando se les pidió a los estudiantes que explicaran por qué eligieron el cubo que eligieron, a menudo dijeron que "querían terminar la tarea lo antes posible".
“Nuestros hallazgos indican que si bien a nuestros participantes les importaba el esfuerzo físico, también les importaba mucho el esfuerzo mental”, dice Rosenbaum.
"Querían completar una de las tareas subordinadas que tenían que hacer, recoger el balde, para terminar toda la tarea de llevar el balde al sitio de entrega".
Recoger un balde puede parecer una tarea trivial, pero Rosenbaum especula que todavía se destacó en las listas de tareas mentales de los participantes:
“Al recoger el cubo cercano, podrían tachar esa tarea de sus listas mentales de tareas pendientes más rápidamente que si recogieran el cubo lejano”, explica. "Su deseo de aligerar su carga mental era tan fuerte que estaban dispuestos a hacer un esfuerzo físico extra para hacerlo".
Los hallazgos plantean varias preguntas adicionales que Rosenbaum y sus colegas esperan investigar, tales como: ¿Cuál es la relación entre la procrastinación y la precrastinación?
"Casi todas las personas que probamos pre-crastinaban", señala Rosenbaum, "por lo que postergar y precrastinar pueden resultar ser dos cosas diferentes".
Los investigadores también quieren examinar si las limitaciones de la capacidad física podrían influir en el efecto: "Si es un gran problema para alguien llevar una carga a larga distancia, entonces él o ella pueden ser más juiciosos en la toma de decisiones", Rosenbaum. explica.
"Las personas mayores o frágiles, por lo tanto, pueden tener mejores capacidades de manejo de la memoria que las personas más sanas".
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas