Ayudar a los jóvenes autistas a pasar a la edad adulta
La transición de la adolescencia a la edad adulta nunca es fácil, y para los adultos jóvenes con trastorno del espectro autista y sus cuidadores, puede parecer especialmente abrumadora. Tareas como abrir una cuenta bancaria, comprar un automóvil y administrar un seguro médico pueden ser especialmente desafiantes para las personas con discapacidades del desarrollo.
Una nueva investigación de la Universidad de Missouri busca mejorar la independencia de las personas con autismo estableciendo metas personalizadas al principio de la adolescencia y brindando oportunidades para lograr esas metas.
En el estudio, la Dra. Nancy Cheak-Zamora, profesora asociada e investigadora del Centro Thompson para el Autismo y los Trastornos del Neurodesarrollo, midió la autodeterminación de los adultos jóvenes con autismo para ayudarlos mejor en su transición a la edad adulta.
“Descubrimos que había una desconexión entre el apoyo que brindan los cuidadores y lo que los adultos jóvenes están haciendo para ser más independientes”, dijo Cheak-Zamora.
“Necesitamos permitir que los adolescentes, en particular aquellos con discapacidades, asuman mayores responsabilidades a una edad más temprana y aumenten sus expectativas preguntándoles primero sobre sus objetivos y luego brindándoles los recursos y sistemas de apoyo para ayudarlos a alcanzar esos objetivos”.
Cheak-Zamora se asoció con cinco clínicas de autismo en todo el país para encuestar a más de 500 cuidadores de adultos jóvenes con autismo entre las edades de 16 y 25. Trabajó con estudiantes de pregrado y posgrado para analizar los resultados y encontró que muchos adultos jóvenes con autismo son luchando por lograr la independencia.
Cheak-Zamora explicó que aumentar la autodeterminación de los adultos jóvenes con autismo comienza con cambiar la percepción sobre lo que pueden lograr las personas con discapacidades del desarrollo.
“Como sociedad, sería útil alejarse de un enfoque en los déficits y desafíos que enfrentan las personas con autismo y otras discapacidades para considerar sus fortalezas y habilidades. Luego podemos desarrollar formas de ayudar a cada persona a desarrollar sus fortalezas ”, dijo Cheak-Zamora.
“Por ejemplo, muchas personas con autismo están increíblemente orientadas a los detalles. Entonces, pensemos en las oportunidades laborales que requieren un trabajo muy detallado para que puedan usar esa habilidad como un activo para tener éxito en el empleo. No solo se beneficiará el individuo, sino que la sociedad en su conjunto también lo hará ".
Cheak-Zamora recomienda que los padres y cuidadores brinden a todos los adolescentes, incluidos aquellos con discapacidades del desarrollo, oportunidades para experimentar el dominio de una tarea, como cocinar, comprar, administrar el dinero o conducir.
El estudio aparece en la revista Autismo.
Fuente: Universidad de Missouri
