Trauma severo y renunciar a la vida

Una nueva investigación muestra que las personas pueden morir simplemente porque se han rendido, creyendo que la vida les ha vencido y sienten que la derrota es ineludible.

El estudio describe los marcadores clínicos de "abandono-itis", un término utilizado para describir lo que se conoce médicamente como muerte psicógena.

Por lo general, sigue un trauma del que una persona piensa que no hay escapatoria, lo que hace que la muerte parezca el único resultado racional, explica el Dr. John Leach, investigador principal de la Universidad de Portsmouth.

"La muerte psicógena es real", dijo. "No es un suicidio, no está relacionado con la depresión, pero el acto de renunciar a la vida y morir, generalmente en unos días, es una condición muy real que a menudo se relaciona con un trauma severo".

En el estudio, describe las cinco etapas que conducen al deterioro psicológico progresivo.

También sugiere que el abandono podría provenir de un cambio en un circuito frontal-subcortical del cerebro que gobierna cómo una persona mantiene el comportamiento dirigido a un objetivo. El candidato probable es el circuito del cíngulo anterior, responsable de la motivación y el inicio de conductas dirigidas a objetivos, dijo.

"Un trauma severo podría provocar un mal funcionamiento del circuito cingulado anterior de algunas personas", dijo. “La motivación es fundamental para afrontar la vida y si eso falla, la apatía es casi inevitable”.

Sin embargo, señaló que la muerte no es inevitable en alguien que sufre de abandono y puede revertirse por diferentes cosas en cada etapa.

Las intervenciones más comunes son la actividad física y / o que una persona pueda ver que una situación está al menos parcialmente bajo su control, las cuales desencadenan la liberación del neurotransmisor dopamina.

"Revertir el deslizamiento hacia la muerte tiende a ocurrir cuando un sobreviviente encuentra o recupera un sentido de elección, de tener cierto control, y tiende a estar acompañado por esa persona lamiendo sus heridas y mostrando un renovado interés por la vida". él dijo.

Las cinco etapas del abandono son:

1. Retraimiento social, generalmente después de un trauma psicológico. Las personas en esta etapa pueden mostrar un marcado retraimiento, falta de emoción, apatía e indiferencia y volverse ensimismadas.

A menudo se ha descrito a los prisioneros de guerra en este estado inicial, retirados de la vida, vegetando o volviéndose pasivos.

Según Leach, la abstinencia puede ser una forma de afrontamiento, de retirarse de cualquier compromiso emocional externo para permitir una realineación interna de la estabilidad emocional. Si no se controla, puede progresar a la apatía y al retraimiento extremo.

2. Apatía, una "muerte" emocional o simbólica. Se ha observado una profunda apatía en los prisioneros de guerra y en los supervivientes de naufragios y accidentes aéreos. Es una melancolía desmoralizante diferente a la ira, la tristeza o la frustración, dijo Leach. También se ha descrito como alguien que ya no se esfuerza por la autopreservación. Las personas en esta etapa a menudo están desaliñadas, su instinto de limpieza ha desaparecido, agrega.

Un prisionero de guerra que también era un oficial médico describió que estar en esta etapa se despertaba cada mañana pero no podía reunir la energía para hacer nada, informa Leach. Otros lo describen como una melancolía severa, donde incluso la tarea más pequeña se siente como el esfuerzo más poderoso.

3. Aboulia, una grave falta de motivación junto con una respuesta emocional moderada, falta de iniciativa e incapacidad para tomar decisiones.

Es poco probable que las personas en esta etapa hablen, con frecuencia dejan de lavarse o comer y se retraen más y más profundamente en sí mismas.

En esta etapa, una persona ha perdido la motivación intrínseca, la capacidad o el deseo de comenzar a actuar para ayudarse a sí misma, pero aún puede estar motivada por otros, a través de la crianza persuasiva, el razonamiento, el antagonismo e incluso el asalto físico. Una vez que se eliminan los motivadores externos, la persona vuelve a la inercia.

"Una cosa interesante acerca de aboulia es que parece haber una mente vacía o una conciencia desprovista de contenido", dijo Leach. “Las personas en esta etapa que se han recuperado lo describen como tener una mente como papilla, o no tener ningún pensamiento en absoluto. En aboulia, la mente está en espera y una persona ha perdido el impulso de la conducta dirigida a un objetivo ".

4. Acinesia psíquica, un nuevo descenso de la motivación. La persona está consciente, pero en un estado de profunda apatía e inconsciente o insensible incluso a un dolor extremo, ni siquiera se inmuta si recibe un golpe, y a menudo tiene incontinencia y continúa tendido en sus propios desechos.

La falta de respuesta al dolor se describe en un estudio de caso en el que una mujer joven, luego diagnosticada con acinesia psíquica, sufrió quemaduras de segundo grado mientras visitaba la playa, porque no se había alejado del calor del sol.

5. Muerte psicógena, que Leach describe como la desintegración de una persona.

"Es cuando alguien se da por vencido", dijo. "Es posible que estén acostados en sus propios excrementos y nada, sin advertencia, sin golpes, sin súplicas, puede hacer que quieran vivir".

En los campos de concentración, los compañeros de prisión sabían a menudo que las personas que llegaban a esta etapa estaban al borde de la muerte cuando sacaban un cigarrillo oculto y comenzaban a fumarlo. Los cigarrillos eran muy valiosos en los campamentos y podían intercambiarse por cosas importantes como alimentos.

"Cuando un prisionero sacó un cigarrillo y lo encendió, sus compañeros de campamento sabían que la persona realmente se había rendido, había perdido la fe en su capacidad para seguir adelante y pronto estaría muerta", dijo Leach.

El progreso desde la etapa cuatro, acinesia psíquica, hasta la etapa cinco, muerte psicógena, generalmente toma de tres a cuatro días. Poco antes de la muerte, a menudo hay un destello de vida, por ejemplo, cuando alguien de repente disfruta de un cigarrillo.

“Parece brevemente como si la etapa de la 'mente vacía' hubiera pasado y hubiera sido reemplazada por lo que podría describirse como comportamiento dirigido a objetivos”, dijo Leach. "Pero la paradoja es que, si bien a menudo se produce un destello de comportamiento dirigido a un objetivo, el objetivo en sí parece haberse convertido en renunciar a la vida".

Fuente: Universidad de Portsmouth