Estudio analiza los factores de riesgo para los adolescentes y las armas

Una nueva investigación encuentra que, para los adolescentes, los factores de riesgo y protección para portar y usar armas varían según la raza y el género. Pero en general, ayudar a los adolescentes a reducir la angustia emocional, limitar la exposición a la violencia y minimizar el consumo de alcohol y drogas puede disminuir el riesgo de que todos los adolescentes estén involucrados con armas.

El estudio se publica en La Revista de Pediatría.

El Dr. Rashmi Shetgiri del Instituto de Investigación Biomédica de Los Ángeles e investigadores de la Universidad de Texas en Dallas, Southwestern Medical Center y Johns Hopkins Children's Center utilizaron datos longitudinales de una encuesta nacional realizada a mediados de la década de 1990, cuando las tasas de crímenes violentos habían estado en disminución.

Se encuestó a un subconjunto de estudiantes en los grados siete a 12 sobre la participación de armas en dos oleadas, aproximadamente con un año de diferencia. Según Shetgiri, "utilizamos los datos para identificar factores de riesgo y de protección para la participación con armas en el último año, que definimos como portar un arma, apuntar a alguien con un arma o cuchillo, o disparar o apuñalar a alguien".

Los investigadores encontraron que el 13 por ciento de los estudiantes afroamericanos, el 10 por ciento de los latinos y el siete por ciento de los estudiantes blancos estaban involucrados con armas. De los que portaban armas, el 17 por ciento también había disparado o apuñalado a alguien en los 12 meses anteriores.

En comparación con los que informaron que no estaban involucrados con armas, los adolescentes que inicialmente informaron estar involucrados con armas tenían de cuatro a seis veces más probabilidades de estar involucrados con armas un año después. También se encontró que los niños tenían de dos a cuatro veces más probabilidades que las niñas de estar involucrados con armas.

Además, se encontró que la angustia emocional y el uso de sustancias eran factores de riesgo para todos los grupos. La exposición a la violencia y la delincuencia entre pares eran factores de riesgo para los blancos y los afroamericanos. Las armas en el hogar se asociaron con la participación de armas solo para afroamericanos.

Las altas aspiraciones educativas protegían a los afroamericanos y latinos, pero una mayor conexión familiar protegía solo a los latinos.

Los investigadores creen que las iniciativas proactivas pueden reducir el riesgo de que los adolescentes usen armas. Explican que aunque existen diferencias entre los grupos raciales / étnicos en los factores de riesgo y protección específicos para el porte y uso de armas, la focalización en perfiles de riesgo específicos puede ser eficaz.

Dijo Shetgiri: "También es importante promover las aspiraciones educativas, minimizar la influencia de los grupos de compañeros delincuentes y centrarse en la conexión familiar para adaptar adecuadamente los programas a los diferentes grupos raciales / étnicos".

Fuente: LA BIOMED