No todas las pausas laborales son iguales

Tomar un descanso durante el trabajo suele ser una necesidad mientras luchamos con la reducción del estrés, la fatiga visual o el aburrimiento. Un nuevo estudio tiene algunos hallazgos sorprendentes sobre lo que hace que un descanso sea "bueno", el mejor momento para tomar un descanso y la duración óptima de un descanso.

Las pausas para el trabajo pueden ser en una variedad de formatos que incluyen pausas para el café, pausas para el almuerzo, una pausa para visitar a compañeros de trabajo o tal vez una pausa para hacer ejercicio que incluya una caminata por la tarde por el edificio. Sin embargo, a pesar de la universalidad de tomar descansos en el trabajo, los beneficios obtenidos de un tipo particular de descanso o la efectividad general de un descanso no se han evaluado formalmente.

Los investigadores analizaron los descansos laborales y buscaron respuestas a las siguientes preguntas: ¿Qué descanso hace un mejor trabajo para aumentar la energía, ayudar a la concentración y aumentar la motivación? En resumen, ¿qué tipo de descanso es mejor?

En el estudio empírico, "Give Me a Better Break: Choosing Workday Break Activities to Maximize Resource Recovery", Emily Hunter, Ph.D., y Cindy Wu, Ph.D., profesoras asociadas de administración en la Escuela de Negocios Hankamer de la Universidad de Baylor , descubrió varios factores que pueden mejorar la efectividad de los descansos.

Como se publicó en el Revista de psicología aplicada, los autores ofrecen sugerencias sobre cuándo, dónde y cómo planificar las escapadas diarias más beneficiosas del trabajo. La investigación también desacredita algunos mitos comunes de los tiempos de descanso.

Los investigadores encuestaron a 95 empleados (de 22 a 67 años) durante una semana laboral de cinco días. Se pidió a cada persona que documentara cada descanso que tomara durante ese tiempo. Los descansos se definieron como “cualquier período de tiempo, formal o informal, durante la jornada laboral en el que no se requieren ni se esperan tareas relevantes para el trabajo, incluidos, entre otros, un descanso para el almuerzo, café, correo electrónico personal o socialización con compañeros de trabajo, no incluidos los descansos para ir al baño ".

Hunter y Wu registraron y analizaron un total de 959 encuestas de pausas, un promedio de dos pausas por persona por día. Dicen que los resultados del estudio benefician tanto a los gerentes como a los empleados.

"Tomamos algunas de nuestras hipótesis de laicos sobre lo que creíamos que era útil en un descanso y las probamos empíricamente de la mejor manera posible", dijo Hunter.

“Este es un diseño de estudio sólido con análisis sólidos para probar esas hipótesis. Lo que descubrimos fue que un mejor descanso en la jornada laboral no estaba compuesto por muchas de las cosas en las que creíamos. "

Los hallazgos clave del estudio incluyen:

1. El momento más beneficioso para tomar un descanso de la jornada laboral es a media mañana.

Hunter y Wu descubrieron que en lugar de la cultura típica de trabajar duro toda la mañana solo para tomar un descanso a la hora del almuerzo oa media tarde, un respiro más temprano en la jornada laboral repone más recursos: energía, concentración y motivación.

“Descubrimos que cuando habían transcurrido más horas desde el inicio del turno de trabajo, se reportaron menos recursos y más síntomas de mala salud después de un descanso”, dice el estudio. "Por lo tanto, los descansos más tarde en el día parecen ser menos efectivos".

2. Los “mejores descansos” incorporan actividades que prefieren los empleados.

Existe la creencia común de que hacer cosas que no están relacionadas con el trabajo es más beneficioso, explicó Hunter. Según el estudio, no hubo evidencia para demostrar que las actividades no relacionadas con el trabajo fueran más beneficiosas. En pocas palabras, las actividades de descanso preferidas son las cosas que elige hacer y las cosas que le gusta hacer. Estos también podrían incluir tareas relacionadas con el trabajo.

“Encontrar algo en su descanso que prefiere hacer, algo que no se le ha dado o asignado, son los tipos de actividades que harán que sus descansos sean mucho más relajantes, le proporcionarán una mejor recuperación y le ayudarán a volver al trabajo. más fuerte ”, dijo Hunter.

3. Las personas que toman “mejores descansos” experimentan una mejor salud y una mayor satisfacción laboral.

Las encuestas a los empleados mostraron que la recuperación de recursos (energía, concentración y motivación) después de un "mejor descanso" (al principio del día, haciendo las cosas que preferían) llevó a los trabajadores a experimentar menos síntomas somáticos, como dolor de cabeza, fatiga visual y lumbalgia. Después del descanso.

Estos empleados también experimentaron una mayor satisfacción en el trabajo y un comportamiento cívico organizacional, así como una disminución en el agotamiento emocional (burnout), muestra el estudio.

4. Los descansos más largos son buenos, pero es beneficioso tomar descansos cortos con frecuencia.

Si bien el estudio no pudo precisar un período de tiempo exacto para un mejor descanso en la jornada laboral (15 minutos, 30 minutos, etc.), la investigación encontró que más descansos cortos se asociaron con mayores recursos, lo que sugiere que se debe alentar a los empleados a tomar más frecuentes descansos breves para facilitar la recuperación.

Los investigadores creen que los descansos son una intervención esencial para ayudar a una persona a mantenerse alerta y con energía.

“A diferencia de su teléfono celular, que la sabiduría popular nos dice que debe agotarse al cero por ciento antes de cargarlo completamente al 100 por ciento, la gente necesita cargar con más frecuencia durante el día”, dijo Hunter.

Fuente: Universidad de Baylor / EurekAlert