Una nueva investigación encuentra que la cafeína mejora la memoria
Un equipo de científicos dirigido por Michael Yassa, profesor asistente de ciencias psicológicas y cerebrales en la Escuela de Artes y Ciencias Krieger de Johns Hopkins, muestra que la cafeína mejora ciertos recuerdos hasta 24 horas después de su consumo.
En un ensayo doble ciego, los participantes que no comían o bebían productos con cafeína con regularidad recibieron un placebo o una tableta de cafeína de 200 miligramos cinco minutos después de estudiar una serie de imágenes.
Se tomaron muestras de saliva de los participantes antes de tomar las tabletas para medir sus niveles de cafeína. Las muestras se tomaron nuevamente una, tres y 24 horas después, explicaron los investigadores.
Al día siguiente, se evaluó la capacidad de ambos grupos para reconocer imágenes de la sesión de estudio del día anterior. En la prueba, algunas de las imágenes eran las mismas que el día anterior, algunas eran adiciones nuevas y algunas eran similares pero no iguales a los elementos vistos anteriormente.
Los investigadores encontraron que más miembros del grupo que tomaron las tabletas de cafeína pudieron identificar correctamente las nuevas imágenes como "similares" a las imágenes vistas anteriormente en lugar de citarlas erróneamente como iguales.
La capacidad del cerebro para reconocer la diferencia entre dos elementos similares pero no idénticos, denominada separación de patrones, refleja un nivel más profundo de retención de la memoria, según los investigadores.
"Si utilizáramos una tarea de memoria de reconocimiento estándar sin estos elementos similares complicados, no habríamos encontrado ningún efecto de la cafeína", dijo Yassa, autor principal del artículo, que se publicó en la revista. Neurociencia de la naturaleza.
"Sin embargo, el uso de estos elementos requiere que el cerebro haga una discriminación más difícil, lo que llamamos separación de patrones, que parece ser el proceso que mejora con la cafeína en nuestro caso".
Yassa señaló que la investigación de Johns Hopkins es diferente de los experimentos anteriores porque los sujetos tomaron las tabletas de cafeína solo después de haber visto e intentado memorizar las imágenes.
"Casi todos los estudios anteriores administraron cafeína antes de la sesión de estudio, por lo que si hay una mejora, no está claro si se debe a los efectos de la cafeína en la atención, la vigilancia, el enfoque u otros factores", dijo. "Al administrar cafeína después del experimento, descartamos todos estos efectos y nos aseguramos de que, si hay una mejora, se deba a la memoria y nada más".
El equipo de Yassa completó la investigación en Johns Hopkins antes de que su laboratorio se trasladara a la Universidad de California-Irvine a principios de este año.
“El siguiente paso para nosotros es descubrir los mecanismos cerebrales subyacentes a esta mejora”, dijo. “Podemos utilizar técnicas de imágenes cerebrales para abordar estas preguntas. También sabemos que la cafeína está asociada con una longevidad saludable y puede tener algunos efectos protectores del deterioro cognitivo como la enfermedad de Alzheimer. Sin duda, estas son preguntas importantes para el futuro ".
Fuente: Universidad Johns Hopkins
-childhood.jpg)
