Truco simple puede mejorar el rendimiento físico, reducir fallas
Los investigadores descubrieron que una maniobra que activa un lado del cerebro puede superar la tendencia de las personas a pensar demasiado o rumiar sobre la tarea en cuestión.
Para los atletas habilidosos, movimientos como patear una pelota de fútbol o completar una patada de judo se vuelven automáticos con poco pensamiento consciente, la llamada "memoria muscular".
Cuando los atletas bajo presión no se desempeñan bien, es posible que se estén enfocando demasiado en sus propios movimientos en lugar de confiar en sus habilidades motoras desarrolladas a través de años de práctica, dijo el investigador principal Juergen Beckmann, Ph.D.
Lo mismo puede aplicarse a las personas que luchan por volver a aprender a caminar después de una lesión, o los ancianos que enfrentan problemas de movilidad asociados con el Parkinson, lesiones ortopédicas, derrames cerebrales o artritis.
“La rumia puede interferir con la concentración y el desempeño de las tareas motoras. Los atletas generalmente se desempeñan mejor cuando confían en sus cuerpos en lugar de pensar demasiado en sus propias acciones o en lo que les dijeron sus entrenadores durante la práctica ”, dijo Beckmann.
Como se explicó más adelante, los investigadores encontraron que los atletas diestros que apretaban una pelota con la mano izquierda antes de competir tenían menos probabilidades de ahogarse bajo presión que los jugadores diestros que apretaban una pelota con la mano derecha.
En tres experimentos con jugadores de fútbol experimentados, expertos en judo y jugadores de bádminton, investigadores en Alemania probaron las habilidades de los atletas durante la práctica y luego en competiciones estresantes ante una gran multitud o una cámara de video.
"Si bien puede parecer contradictorio, tratar conscientemente de mantener el equilibrio es probable que produzca un desequilibrio, como se vio en algunas actuaciones mediocres de gimnastas durante los Juegos Olímpicos de Londres".
En el estudio actual, los investigadores se basan en los primeros hallazgos que han demostrado que la rumia está asociada con el hemisferio izquierdo del cerebro, mientras que el hemisferio derecho está asociado con un rendimiento superior en conductas automatizadas, como las que utilizan algunos atletas.
El hemisferio derecho controla los movimientos del lado izquierdo del cuerpo y el hemisferio izquierdo controla el lado derecho. Los investigadores teorizaron que apretar una pelota o apretar la mano izquierda activaría el hemisferio derecho del cerebro y reduciría la probabilidad de que el atleta se atragantara bajo presión.
El estudio se centró exclusivamente en los atletas diestros porque algunas de las relaciones entre las diferentes partes del cerebro no se entienden tan bien para las personas zurdas, según los autores.
La investigación podría tener importantes implicaciones fuera del atletismo. Las personas mayores que temen caerse a menudo se concentran demasiado en sus movimientos, por lo que las personas mayores diestras pueden mejorar su equilibrio apretando la mano izquierda antes de caminar o subir escaleras, dijo Beckmann.
"Muchos movimientos del cuerpo pueden verse afectados por los intentos de controlarlos conscientemente", dijo. "Esta técnica puede ser útil para muchas situaciones y tareas".
En el primer experimento, 30 jugadores de fútbol semiprofesionales realizaron seis tiros de penalti durante una sesión de práctica.Al día siguiente, intentaron realizar los mismos tiros de penalti en un auditorio repleto de más de 300 estudiantes universitarios esperando ver un partido de fútbol televisado entre Alemania y Austria.
Los jugadores que apretaron un balón con la mano izquierda se desempeñaron tan bien bajo presión como durante la práctica, mientras que los jugadores que apretaron un balón con la mano derecha fallaron más tiros en el auditorio lleno de gente.
Veinte expertos en judo (14 hombres y seis mujeres) participaron en el segundo experimento. Primero, realizaron una serie de patadas de judo en un saco de arena durante la práctica. Durante una segunda sesión, se les dijo que sus patadas serían grabadas en video y evaluadas por sus entrenadores.
Los atletas de judo que apretaron una pelota con la mano izquierda no solo no se ahogaron bajo presión, sino que se desempeñaron mejor en general durante la competencia estresante que durante la práctica, mientras que los del grupo de control se ahogaron bajo presión, encontró el estudio.
El experimento final contó con 18 jugadores de bádminton experimentados (12 hombres y seis mujeres) que completaron una serie de servicios de práctica. Luego, se dividieron en equipos y compitieron entre sí mientras los entrenadores los grababan en video para que los evaluaran.
Los atletas que apretaron una pelota en su mano izquierda no se ahogaron bajo presión, a diferencia de los jugadores del grupo de control que apretaron una pelota en su mano derecha.
Una fase final del experimento hizo que los atletas simplemente apretaran la mano izquierda o derecha sin una pelota antes de la competencia, y los jugadores que apretaron la mano izquierda se desempeñaron mejor que los jugadores que apretaron la mano derecha.
Los investigadores admiten que la técnica probablemente no sea tan útil para actividades que requieren mucha fuerza o resistencia. Sin embargo, los hallazgos del estudio pueden ser útiles para actividades que requieren precisión y habilidad.
Fuente: Asociación Americana de Psicología
