El trastorno bipolar puede estar relacionado con el envejecimiento epigenético
El trastorno bipolar puede implicar un envejecimiento epigenético acelerado, lo que podría ayudar a explicar por qué las personas con el trastorno tienen más probabilidades de desarrollar y morir a causa de enfermedades relacionadas con la edad, según un nuevo estudio publicado en la revista. Psiquiatría traslacional.
La epigenética se refiere a la idea de que factores externos en el medio ambiente pueden afectar la forma en que se expresan nuestros genes. Por ejemplo, un factor ambiental puede crear alteraciones a largo plazo del ADN pero no causar cambios en el ADN mismo.
"El trastorno bipolar se ha asociado anteriormente con el envejecimiento acelerado, pero los mecanismos son en gran parte desconocidos", dijo Gabriel R. Fries, Ph.D., primer autor e investigador postdoctoral en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Escuela de Medicina McGovern en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston (UTHealth).
“Nuestro objetivo era comprender a partir de nuestro estudio la biología de lo que está impulsando el envejecimiento acelerado. Lo que encontramos es que los pacientes con trastorno bipolar mostraron un envejecimiento epigenético acelerado en comparación con los controles sanos ".
Las modificaciones químicas podrían ser causadas por el trastorno en sí mismo o por malos hábitos de estilo de vida en la dieta, el ejercicio, el consumo de tabaco y el consumo de sustancias ilegales.
"Controlar estos factores es tan importante como tomar medicamentos", dijo Fries.
El autor principal del estudio fue Joao L. de Quevedo, M.D., Ph.D., profesor y director del Programa de Psiquiatría Traslacional en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina de McGovern.
Para el estudio, los investigadores compararon las muestras de sangre de 22 pacientes con trastorno bipolar, 16 hermanos de pacientes bipolares y 20 controles sanos. Aunque encontraron que las personas mayores con trastorno bipolar tenían un envejecimiento epigenético significativamente acelerado en comparación con los controles, no se encontraron diferencias en los pacientes más jóvenes.
"Creemos que no se detectó una diferencia en los pacientes más jóvenes porque no han tenido tanta exposición a eventos estresantes", dijo Fries. “Esto nos dio una pista de que la exposición crónica acumulada al estrés se relacionaría con el envejecimiento acelerado. Lo veríamos más en las personas mayores que han experimentado una vida de estrés al lidiar con la enfermedad ".
Junto con el reloj epigenético, el estudio incluyó otros dos relojes biológicos: la longitud de los telómeros y el número de copias de ADN mitocondrial.
"La aceleración epigenética se correlacionó con la cantidad de copias de ADN mitocondrial, lo que sugiere que la interferencia entre el núcleo y las mitocondrias podría ser la base del envejecimiento prematuro en el trastorno bipolar", dijo Fries.
Fuente: Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston
