Dirigirse al comportamiento disruptivo en la primera infancia puede reducir el abuso de sustancias en los adolescentes
El nuevo estudio encontró que la implementación de un programa integral de intervención de dos años para niños de jardín de infantes disruptivos de entornos socioeconómicos bajos resultó en una reducción significativa en el abuso de sustancias durante la adolescencia.
El consumo de alcohol y drogas es muy prevalente y problemático entre los jóvenes, y el vínculo entre los problemas de conducta infantil y el abuso de sustancias en los adolescentes es bien conocido.
Como se informa en el Revista británica de psiquiatría, Investigadores canadienses se propusieron examinar si un programa de prevención de dos años en la infancia podría detener los problemas de abuso de sustancias en la vida posterior.
Participaron en el estudio ciento setenta y dos (172) niños con conductas disruptivas. Todos provenían de entornos socioeconómicos bajos y eran una submuestra del Estudio longitudinal y experimental de Montreal de niños con NSE bajo, una cohorte de jardín de infantes que se inició en 1984.
Cuarenta y seis (46) niños y sus padres participaron en el programa de intervención de dos años, cuando tenían entre 7 y 9 años.
El programa incluyó capacitación en habilidades sociales para los niños en la escuela con énfasis en promover el autocontrol y reducir la impulsividad y el comportamiento antisocial.
También se brindó capacitación a los padres para ayudar a los padres a reconocer los comportamientos problemáticos en sus hijos y aprender a establecer objetivos claros y reforzar los comportamientos apropiados.
Otros cuarenta y dos (42) niños no recibieron ninguna intervención y actuaron como grupo de control.
Los 84 niños restantes fueron asignados a un grupo de observación intensiva, que se diferenciaba de los controles en que sus familias eran visitadas por investigadores en sus hogares, asistían a una sesión de pruebas de laboratorio de medio día y eran observados en la escuela.
Todos los niños fueron seguidos hasta los 17 años para evaluar su uso de drogas y alcohol.
Los investigadores encontraron que los niveles de consumo de drogas y alcohol durante la adolescencia fueron más bajos en los niños que recibieron la intervención. La reducción en el uso de sustancias continuó durante la adolescencia temprana de los niños hasta el final de su tiempo en la escuela secundaria.
La investigadora Natalie Castellanos-Ryan, Ph.D., dijo: “Nuestro estudio muestra que una intervención de dos años dirigida a los factores de riesgo clave en niños de jardín de infantes disruptivos de entornos socioeconómicos bajos puede reducir eficazmente los comportamientos de uso de sustancias en la adolescencia, no solo en la adolescencia temprana pero hasta el final de la escuela secundaria, ocho años después de la intervención.
"Este hallazgo es digno de mención porque los efectos son más fuertes y duraderos que para la mayoría de las intervenciones de uso de sustancias que se han estudiado antes".
Los investigadores creen que la intervención fue eficaz porque la impulsividad y el comportamiento antisocial de los niños durante la preadolescencia (entre los 11 y los 13 años) se redujeron significativamente.
El estudio sugiere que al enfocarse selectivamente en los comportamientos disruptivos en la primera infancia, los comportamientos de uso de sustancias en la vida posterior pueden reducirse con mejores resultados a largo plazo (sin tener que abordar el abuso de sustancias directamente).
“Ahora se necesita más investigación para examinar cómo estos efectos pueden generalizarse a las niñas y otras poblaciones, y para explorar aspectos relacionados con el costo / beneficio de este tipo de intervención”, dice Castellanos-Ryan.
Fuente: Universidad de Montreal
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