¿Qué es la estimulación de la médula espinal?
La estimulación de la médula espinal puede ayudar a aliviar el dolor y mejorar la calidad de vida en personas con dolor crónico (de larga duración), como dolor lumbar y de piernas. La estimulación de la médula espinal (SCS) puede ayudar a reducir y controlar el dolor crónico que no desaparece con fisioterapia, analgésicos, inyecciones u otros tratamientos no quirúrgicos.
La estimulación de la médula espinal es una forma de neuromodulación que funciona al bloquear las señales de dolor en los nervios para que no lleguen al cerebro, donde se procesan las sensaciones de dolor. Un estimulador de la médula espinal es un pequeño dispositivo que se implanta debajo de la piel. El dispositivo administra un leve impulso eléctrico que enmascara o cambia las señales de dolor antes de que lleguen al cerebro.
La estimulación de la médula espinal funciona al bloquear las señales de dolor en los nervios para que no lleguen al cerebro, donde se procesan las sensaciones de dolor. Fuente de la foto: 123RF.com.
Un sistema SCS está compuesto por los siguientes componentes:
- Neuroestimulador: un pequeño dispositivo que se implanta debajo de la piel y envía impulsos eléctricos a través de un cable (cable) a los nervios de la médula espinal.
- Plomo: un cable delgado que se implanta en la columna vertebral y suministra los impulsos eléctricos desde el neuroestimulador.
- Control remoto: enciende y apaga el neuroestimulador y aumenta o disminuye la cantidad de estimulación.
- Cargador: los neuroestimuladores recargables generalmente requieren cargar aproximadamente una hora cada dos semanas.
Existe una variedad de estimuladores de la médula espinal que funcionan de diferentes maneras para reducir el dolor a través de la neuromodulación:
- Los estimuladores tradicionales de la médula espinal producen una sensación de hormigueo suave que enmascara la sensación de dolor.
- Los estimuladores de la médula espinal en ráfagas envían ráfagas intermitentes de impulsos eléctricos diseñados para imitar la forma en que el cuerpo envía impulsos nerviosos.
- Los estimuladores de la médula espinal de alta frecuencia reducen el dolor sin producir sensaciones de hormigueo.
¿Qué tipos de dolor trata la estimulación de la médula espinal?
La estimulación de la médula espinal está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Para tratar el dolor crónico de espalda o piernas que se encuentra en uno o ambos lados del cuerpo, incluido el dolor que permanece después de la cirugía de espalda (síndrome de cirugía de espalda fallida).
La razón más común para usar SCS es el dolor neuropático crónico en la espalda y las piernas; esto significa dolor en la espalda o en las piernas causado por un daño en los nervios debido a un accidente, lesión o enfermedad. A diferencia del dolor agudo (p. Ej., Tocar una sartén caliente o pisar una tachuela) en el que el dolor tiene un propósito protector, el dolor neuropático crónico dura 3 meses o más y no ayuda a proteger el cuerpo.
La estimulación de la médula espinal también se usa para tratar el síndrome de dolor regional complejo (SDRC), una afección relativamente rara que afecta los brazos / manos o piernas / pies que se cree que es causada por daños o mal funcionamiento del sistema nervioso. Además, el SCS se usa para tratar el dolor neuropático periférico, que es el daño a los nervios fuera de la médula espinal (generalmente en las manos o los pies) causado por una infección, trauma, cirugía, diabetes u otras causas desconocidas.
¿Tratamiento adecuado en todos los pacientes con dolor crónico?
La estimulación de la médula espinal no debe usarse en pacientes que están embarazadas, que no pueden operar el sistema SCS, fallaron en un ensayo de SCS o corren el riesgo de complicaciones por la cirugía.
La decisión de usar SCS se basa en sus necesidades y riesgos individuales. Hable con su médico para ver si un ensayo SCS es adecuado para usted.
Vea nuestros otros artículos sobre SCS:
- Estimulación de la médula espinal para el dolor crónico: qué saber
- Preguntas frecuentes sobre la estimulación de la médula espinal
- ¿Qué es un ensayo de estimulación de la médula espinal?
- ¿Cómo se implanta un estimulador de la médula espinal?
- Estimulación de la médula espinal: posibles beneficios y riesgos
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St. Jude Medical anuncia la aprobación de la FDA de la estimulación en ráfaga, una nueva opción superior de estimulación de la médula espinal para pacientes que sufren de dolor crónico. 4 de octubre de 2016. http://media.sjm.com/newsroom/news-releases/news-releases-details/2016/St-Jude-Medical-Announces-FDA-Approval-of-BurstDR-Stimulation-a-New -Opción de estimulación de la médula espinal superior para pacientes que sufren de dolor crónico / default.aspx. Consultado el 10 de julio de 2017.
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