El trauma infantil y el PTSD en adultos pueden acelerar el envejecimiento
Un estudio preliminar sugiere que un historial de trauma infantil entre adultos que presentan un trastorno de estrés postraumático puede causar un envejecimiento acelerado.
Investigadores del Centro Médico VA de San Francisco y la Universidad de California en San Francisco descubrieron que las personas con PTSD tenían cromosomas alterados.
Para estos individuos, la parte del cromosoma llamada telómero, un complejo ADN-proteína cuya función es proteger al cromosoma del daño y la mutación, se acortó y, por lo tanto, se dañó.
La longitud corta de los telómeros se asocia con un mayor riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y enfermedades autoinmunes y neurodegenerativas, así como con la muerte prematura.
El estudio se encuentra en la sección Artículos en prensa en línea de la revista. Psiquiatría biológica.
En la investigación, los autores recolectaron muestras de ADN de 43 adultos con PTSD y 47 participantes emparejados sin PTSD.
El análisis inicial mostró que muchos de los sujetos con PTSD tenían telómeros más cortos que aquellos sin PTSD.
“Esto fue sorprendente para nosotros, porque los sujetos eran relativamente jóvenes, con una edad promedio de 30 años y en buen estado de salud física”, dijo la autora principal Aoife O’Donovan, PhD. "La longitud de los telómeros fue significativamente más corta de lo que podríamos esperar en un grupo así".
Luego, los autores analizaron la incidencia de traumas graves en la infancia, incluidos el abandono, la violencia familiar, el abuso físico y el abuso sexual.
Encontraron que, entre los sujetos con TEPT, cuanto más trauma infantil había experimentado un sujeto, mayor era el riesgo de que los telómeros fueran más cortos. "Las personas que tenían múltiples categorías de traumas infantiles tenían la longitud más corta de los telómeros", dijo O'Donovan.
En contraste, los sujetos con PTSD pero sin trauma infantil tenían una longitud de telómeros igual a la de los sujetos sanos emparejados.
Los resultados son significativos ya que pueden explicar por qué algunas personas con TEPT son más susceptibles a las enfermedades y tienen problemas de envejecimiento. Además, las personas con episodios acumulativos de TEPT pueden, como resultado, tener un acortamiento de los telómeros.
Según O'Donovan, sin embargo, el mayor inconveniente del estudio fue que, debido a que los sujetos sin TEPT en general no tenían altos niveles de exposición a traumas infantiles, los autores fueron “incapaces de desentrañar las contribuciones relativas del trauma infantil y TEPT en adultos a una longitud de telómero más corta ".
La investigación de seguimiento analizará la longitud de los telómeros en sujetos con y sin trauma infantil y con y sin PTSD en la edad adulta. Una pregunta central que debe investigarse es si el tratamiento del PTSD puede retrasar la tasa de acortamiento de los telómeros y, como resultado, disminuir el riesgo de enfermedades del envejecimiento.
Fuente: Universidad de California, San Francisco
