La personalidad refleja el tamaño del área cerebral respectiva
Por ejemplo, las personas conscientes tienden a tener una corteza prefrontal lateral más grande, una región del cerebro involucrada en la planificación y el control del comportamiento.
Aunque las personalidades son a menudo complejas, los psicólogos clasifican ampliamente los rasgos de personalidad en cinco factores: escrupulosidad, extraversión, neuroticismo, amabilidad y apertura / intelecto.
En el estudio, Colin DeYoung de la Universidad de Minnesota y sus colegas querían saber si estos factores de personalidad se correlacionaban con el tamaño de las estructuras del cerebro.
Los investigadores pidieron a 116 voluntarios que respondieran un cuestionario para describir su personalidad. A esto le siguió una prueba de imágenes cerebrales que midió el tamaño relativo de diferentes partes del cerebro.
Se utilizó un programa de computadora para deformar cada imagen del cerebro de modo que pudieran compararse los tamaños relativos de diferentes estructuras. Se encontraron varios vínculos entre el tamaño de ciertas regiones del cerebro y la personalidad.
La investigación aparece en ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.
Por ejemplo, "Creo que todo el mundo tiene un sentido común de lo que es la extraversión: alguien que es hablador, extrovertido, descarado", dice DeYoung.
“Obtienen más placer de cosas como la interacción social, los parques de diversiones o casi cualquier cosa, y también están más motivados para buscar recompensas, que es parte de la razón por la que son más asertivos”.
Se cree que esa búsqueda de recompensa es un factor principal en la extraversión. Estudios anteriores habían encontrado partes del cerebro que están activas al considerar las recompensas. Entonces, DeYoung y sus colegas razonaron que esas regiones deberían ser más grandes en personas más extrovertidas.
De hecho, encontraron que una de esas regiones, la corteza orbitofrontal medial, ubicada justo encima y detrás de los ojos, era significativamente más grande en los sujetos del estudio con mucha extraversión.
El estudio encontró asociaciones similares para la conciencia, que está asociada con la planificación; neuroticismo, una tendencia a experimentar emociones negativas que se asocia con la sensibilidad a la amenaza y el castigo; y amabilidad, que se relaciona con partes del cerebro que nos permiten comprender las emociones, intenciones y estados mentales de los demás. Solo la apertura / intelecto no se asoció claramente con ninguna de las estructuras cerebrales predichas.
“Esto comienza a indicar que en realidad podemos encontrar los sistemas biológicos que son responsables de estos patrones de comportamiento y experiencia complejos que hacen que las personas sean individuos”, dice DeYoung.
Sin embargo, señala que esto no significa que su personalidad esté fija desde el nacimiento; el cerebro crece y cambia a medida que crece. Las experiencias cambian el cerebro a medida que se desarrolla y esos cambios en el cerebro pueden cambiar la personalidad.
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
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