Enfermedad mental vinculada a muerte prematura en pacientes con epilepsia
La epilepsia es un trastorno neurológico caracterizado por convulsiones. El estudio del Karolinska Institutet en Suecia y la Universidad de Oxford muestra una fuerte conexión entre la muerte temprana y la enfermedad mental en pacientes con epilepsia, con un 40 por ciento de los pacientes con epilepsia que recibieron un diagnóstico psiquiátrico de por vida en comparación con solo el 10 por ciento en la población general.
La diferencia es mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente y puede tener implicaciones importantes para el tratamiento de la epilepsia.
Para el estudio, publicado en la revista La lanceta, los investigadores evaluaron a 69,995 individuos con epilepsia nacidos en Suecia entre 1954 y 2009. Estos pacientes fueron seguidos durante más de 41 años, entre los años 1969 y 2009.
Los investigadores compararon la mortalidad y las causas de muerte con las de 660,869 individuos de control emparejados por edad y sexo de la población general. Durante el seguimiento, el 8.8 por ciento de los pacientes con epilepsia murieron en comparación con el 0.7 por ciento de las personas emparejadas de la población general.
Después del número de muertes directamente relacionadas con la enfermedad cerebral subyacente, los accidentes o el suicidio fueron las causas más comunes de muerte entre las personas con epilepsia.
Juntas, estas causas fueron responsables del 16 por ciento de todas las muertes, y tres cuartas partes se produjeron entre pacientes con epilepsia que también tenían una enfermedad mental. Las probabilidades de que una persona con epilepsia se suicidara eran cuatro veces mayores que las de la población general.
Para investigar la influencia de los factores de fondo, incluido el riesgo genético y la crianza, los investigadores también analizaron el resultado de los hermanos no afectados de pacientes con epilepsia.
Los hermanos no afectados de personas con epilepsia no tenían un mayor riesgo de muerte prematura en comparación con los controles de la población general. Esto proporciona más evidencia de que la epilepsia como enfermedad cerebral es un factor de riesgo independiente de muerte por cualquier causa.
"La reducción de la mortalidad prematura por causas externas de muerte, incluido el suicidio, sigue siendo un tema importante en el tratamiento de la epilepsia", dijo el coautor del estudio, el profesor Niklas Långström del Karolinska Institutet.
"Nuestros resultados sugieren que los esfuerzos preventivos deben centrarse en pacientes con comorbilidades psiquiátricas, en particular depresión y abuso de sustancias".
El estudio fue financiado por Wellcome Trust y el Swedish Research Council.
Fuente: Karolinska Institutet
