Psicología positiva: los beneficios de vivir positivamente
La teoría real detrás de la psicología positiva fue definida en 1998 por Martin Seligman y Mihaly Csikszentmihalyi [1] y analiza todos los aspectos de la psicología de una persona. No descarta la psicología tradicional ni la reemplaza. Sin embargo, en lugar de ver la psicología simplemente como un tratamiento para lo maligno, mira lo positivo. La psicología positiva es una forma reconocida de terapia y la ofrecen algunos consejeros y psicólogos.
La psicología siempre ha estado interesada en saber dónde ha ido mal la vida de las personas y qué ha resultado a causa de ello [2]. Enfermedades como la depresión están bien documentadas y los patrones de comportamiento depresivo son bien conocidos. Sin embargo, hasta hace poco, lo que hace felices a las personas y cómo logran la felicidad y el bienestar interior ha sido un misterio.
Los practicantes de la psicología positiva estudian a las personas cuyas vidas son positivas y tratan de aprender de ellas para ayudar a otros a alcanzar este estado de felicidad [3]. Es un estudio científico y ni remotamente hippie-ish, a pesar de sus connotaciones.
El pensamiento positivo es un aspecto de la psicología positiva. Rodearse de un gran estilo de vida y bienes materiales puede parecer que conduce a la felicidad, pero cómo te sientes realmente está gobernado por lo que sucede dentro de tu cabeza. Cuando se esfuerza por pensar positivamente, en realidad se purga del diálogo interno negativo. [1]
El diálogo interno negativo es una de las mayores barreras para el pensamiento positivo. La gente se acostumbra tanto a los pensamientos negativos que su mente consciente los derribará, incluso cuando no hayan hecho nada malo. Estas personas se vuelven inseguras, excesivamente apologéticas e indecisas. Peor aún, abren la puerta a numerosos problemas relacionados con el estrés.
Los pensadores negativos tienen cuatro mentalidades comunes:
- Filtración.
Muchos pensadores negativos sacarán los negativos de una situación y se concentrarán en ellos. A veces, estas personas solo verán lo negativo en una situación, hasta el punto en que niegan cualquier positivo.
- Personalizando.
Algunas personas hacen todas las tragedias sobre sí mismas. Personalizarán cada cosa negativa y asumirán que las cosas malas suceden porque no tienen suerte o como resultado de algo que hicieron o no hicieron. A menudo construirán situaciones negativas con una lógica perfecta, proporcionando razones plausibles por las que las cosas negativas son culpa suya o se proponen lastimarlos.
- Catastrofismo.
Esto implica anticipar lo peor. Algunas personas incluso lo precipitan. Pueden convertir una interacción un poco incómoda en una reacción exagerada, empeorando la situación. Si sucede algo negativo, lo usarán para validar sus suposiciones negativas.
- Polarizador.
Este tipo de pensador negativo ve las cosas en blanco o negro. O una situación es perfecta o es una catástrofe. Este tipo de pensamiento negativo puede afectar todas las áreas de la vida de una persona. Sus efectos pueden ser tanto psicológicos como físicos. Al practicar el pensamiento positivo, puede evitar problemas médicos y cosechar los beneficios de tener una perspectiva positiva de la vida.
La depresión es una enfermedad complicada con elementos de salud física y mental. Sería frívolo sugerir que alguien con una actitud positiva no encontrará sentimientos depresivos.
Sin embargo, la psicología positiva puede ser beneficiosa para tratar la depresión. Puede equipar a los pacientes con las herramientas para detener las espirales descendentes cuando comienzan y ayudarlos a ver los aspectos positivos de sus vidas. También puede ayudar a detener los hábitos de pensamiento negativo que son comunes en la depresión. [4]
Los estudios científicos también muestran que existe un vínculo directo entre el estrés y el sistema inmunológico. Cuando una persona está experimentando un período de estrés y negatividad, su cuerpo es menos capaz de generar una respuesta inflamatoria a los ataques de bacterias y virus. Esto da como resultado un aumento de infecciones como el resfriado común y el herpes labial. [5] Tener una perspectiva positiva de la vida también prepara mejor a las personas para lidiar con enfermedades graves. Abordar enfermedades como el cáncer con optimismo y confianza en uno mismo ha demostrado tener un efecto beneficioso sobre la recuperación y la capacidad de tolerar el tratamiento.
Entre los otros beneficios para la salud enumerados anteriormente, los pensadores positivos tienen una menor incidencia de enfermedad cardiovascular. Suelen tener una presión arterial más baja que aquellos que no tienen pensamientos positivos. Los beneficios para la salud también se extienden al lado emocional. los optimistas tendrán un mejor bienestar físico y psicológico y mejores habilidades para afrontar el estrés y las dificultades.
Es importante recordar que el simple hecho de tener una mentalidad positiva no evitará que sucedan cosas malas. Pero le brinda las herramientas para lidiar mejor con situaciones difíciles. A veces, sus habilidades de afrontamiento se reducen a nada más que negarse a ceder ante su lado negativo y sus miedos. Para algunas personas, el pensamiento positivo es algo bastante natural. Para otros, es necesario buscar ayuda profesional para encaminarlos por el camino correcto.
Referencias
[1] http://www.ippanetwork.org/divisions/
[2] http://www.guardian.co.uk/society/2003/nov/19/1
[3] http://www.authentichappiness.sas.upenn.edu/Default.asp
[4] http://www.positivepsychologytraining.co.uk/depression/
[5] Miller, G. E. y Cohen, S. (2005). Enfermedades infecciosas y psiconeuroinmununología. En K. Vedhara y M. Irwin (Eds.). Psiconeuroinmunología humana. Nueva York: Oxford University Press.
[6] http://uhs.berkeley.edu/students/healthpromotion/pdf/Positive%20Thinking.pdf
