¿Reconocería usted un derrame cerebral?

¿Reconocería los síntomas de un derrame cerebral? ¿Y buscarías ayuda o "esperarías?" Una nueva encuesta nacional realizada por el Centro Médico de la Universidad Ronald Reagan de California (UCLA) muestra que la mayoría de las personas más jóvenes (menores de 45 años) subestiman la urgencia de los síntomas del accidente cerebrovascular y probablemente retrasarían la visita al hospital.

Hasta tres horas después de que una persona experimenta el primer síntoma de un derrame cerebral, a menudo se le llama "ventana dorada". Es crucial, dicen los médicos, que los pacientes lleguen a un hospital durante esta ventana de oportunidad para recibir atención médica que restaure el flujo sanguíneo al cerebro y minimice o revierte el daño.

“El tratamiento oportuno para el accidente cerebrovascular es probablemente más importante que para casi cualquier otro problema médico que exista”, dijo David Liebeskind, M.D., profesor de neurología en el centro médico.

"Hay una ventana muy limitada para comenzar el tratamiento porque el cerebro es muy sensible a la falta de flujo sanguíneo o al sangrado, y cuanto más esperan los pacientes, más devastadoras serán las consecuencias".

La encuesta preguntó a más de 1,000 personas en todo el país qué es lo que probablemente harían dentro de las primeras tres horas después de experimentar debilidad, entumecimiento, dificultad para hablar o dificultad para ver, todos síntomas comunes de un derrame cerebral.

Entre los menores de 45 años, solo uno de cada tres dijo que sería muy probable que fueran al hospital. Un asombroso 73 por ciento dijo que probablemente esperaría para ver si sus síntomas mejoraban.

"Eso es un problema real", dijo Liebeskind, quien también es director de programas de accidentes cerebrovasculares y neurovasculares para pacientes ambulatorios en el centro médico. "Necesitamos educar a los más jóvenes sobre los síntomas del accidente cerebrovascular y convencerlos de la urgencia de la situación, porque los números están aumentando".

De hecho, desde mediados de la década de 1990, el número de adultos jóvenes entre las edades de 18 y 45 que fueron dados de alta de los hospitales de EE. UU. Después de sufrir un derrame cerebral ha aumentado hasta el 53 por ciento. Se estima que alguien tiene un derrame cerebral cada 40 segundos en los EE. UU., Lo que totaliza casi 800,000 nuevos pacientes con derrame cerebral al año.

En 2007, Jennifer Reilly fue una de ellas. "Me desperté en medio de la noche con un dolor de cabeza insoportable", dijo Reilly. “Tenía 27 años, era bastante activo, bastante sano y no era propenso a los dolores de cabeza. Pensé que fue algo realmente extraño lo que sucedió ".

Al llegar al trabajo, Reilly compartió su historia con un compañero de trabajo que insistió en que fuera al hospital de inmediato. Reilly finalmente terminó en el Centro Médico Ronald Reagan UCLA, donde Liebeskind le dijo que había tenido un derrame cerebral.

"Yo era muy escéptico", dijo Reilly. “No tenía ninguno de los que pensé que eran los síntomas clásicos de un accidente cerebrovascular, ni encajaba en la descripción clásica de un paciente con accidente cerebrovascular. Tenía 27 años y estaba sano ".

Reilly dijo que semanas antes del dolor de cabeza, también experimentaría entumecimiento periódicamente en una de sus manos. "La mitad de mi mano izquierda se entumecía, de un segundo al siguiente", dijo, "pero, una vez más, la sacudí como si no fuera nada".

Las pruebas revelaron que el accidente cerebrovascular de Reilly fue causado por moyamoya, una condición poco común que hace que ciertos vasos sanguíneos del cerebro se estrechen lentamente con el tiempo. La mayoría de los pacientes (alrededor del 85 por ciento), sin embargo, sufren de un accidente cerebrovascular isquémico, una condición en la que las arterias del cerebro se bloquean y cortan el oxígeno.

El accidente cerebrovascular isquémico puede ocurrirle a cualquier persona a cualquier edad y, a menudo, se asocia con presión arterial alta, diabetes, tabaquismo y obesidad.

"La buena noticia es que hay pasos que podemos tomar para reducir nuestro riesgo de accidente cerebrovascular", dijo Liebeskind. Se ha demostrado que una dieta saludable y ejercicio regular, así como no fumar y limitar el consumo de alcohol, reducen el riesgo de accidente cerebrovascular.

Tan importante como saber qué lo pone en mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, es conocer los síntomas cuando los vea. Los médicos le instan a que conozca los signos de un accidente cerebrovascular y actúe "RÁPIDO"

• Cara caída
• Debilidad del brazo, o
• Dificultad del habla
• Es hora de llamar al 9-1-1.

"Lo crea o no, es del orden de minutos u horas cuando alguien tiene que buscar atención médica", dijo Liebeskind.“Simplemente no hay tiempo para esperar. Es un mensaje de que claramente necesitamos llegar a los más jóvenes de manera más eficaz ".

Fuente: Centro Médico Ronald Reagan UCLA