La pérdida de peso yo-yo es un signo de desorden alimenticio

Las personas que hacen dieta saben que perder peso a menudo no es el problema, sino mantener el peso.

Los investigadores de la pérdida de peso están de acuerdo en que cuanto más peso haya perdido, más difícil será mantenerlo. Un círculo vicioso y complejo de factores biológicos y conductuales lo hace así.

Sin embargo, la mayoría de las investigaciones sobre los trastornos alimentarios han pasado por alto esta realidad.

Como resultado, el Dr. Michael Lowe, profesor de psicología en la Universidad de Drexel, ha publicado un puñado de estudios de investigación que muestran que las fluctuaciones del peso corporal son un tema importante.

"El enfoque de la investigación de los trastornos alimentarios se ha centrado en gran medida en el estado de los pensamientos, creencias, emociones y personalidades de los pacientes", dijo Lowe.

"Y aunque estas influencias mentales son sin duda parte del problema, históricamente se ha centrado muy poco en cómo sus pesos corporales actuales y pasados ​​contribuyen a su trastorno alimentario".

Los estudios de Lowe y sus colegas (alrededor de una docena sobre la bulimia nerviosa se han publicado en los últimos años) muestran que tener un peso corporal anterior elevado y un peso corporal muy por debajo del peso anterior más alto puede ayudar a causar y perpetuar los trastornos alimentarios.

Un estudio actual de Lowe se ha publicado en El diario de psicología anormal, y es el primero del equipo en abordar este principio en la anorexia nerviosa.

Los hallazgos, dice Lowe, muestran que los investigadores y los médicos deben comenzar a tomar en cuenta cómo el peso corporal histórico y actual de una persona contribuye a los trastornos alimentarios.

"Esto cambia fundamentalmente la suposición de que el problema es principalmente psicológico o emocional", dijo Lowe.

La estudiante de doctorado Laura A. Berner, dirigió el nuevo estudio mientras revisaba los datos recopilados en el Centro Renfrew para trastornos alimentarios en Filadelfia.

Los investigadores encontraron que el nivel de los síntomas del trastorno alimentario, así como el grado de mejoría durante el tratamiento, depende de cuánto peso habían perdido los pacientes con anorexia nerviosa de su peso más alto anterior (una medida llamada "supresión de peso"), cuánto habían perdido actualmente pesar y la interacción entre los dos.

Después de controlar el índice de masa corporal de los pacientes (IMC, que es un indicador conocido de la gravedad de la enfermedad), encontraron que los pacientes con mayor supresión de peso tenían síntomas más graves de anorexia que los pacientes cuyo bajo peso estaba más cerca de su peso histórico más alto. Las medidas estándar de los trastornos alimentarios, como problemas de forma, problemas de alimentación, atracones, depresión y anomalías menstruales se correlacionaron con la supresión de peso, el IMC actual o ambos.

Lowe dijo que los investigadores y médicos que ya utilizan el peso o el IMC como una medida absoluta de la gravedad del trastorno alimentario también deberían considerar la supresión de peso como una medida relativa.

Estos hallazgos también pueden tener implicaciones importantes para el tratamiento.

“Los estándares para el tratamiento de la anorexia nerviosa tienen que ver con 'cuánto peso necesitan ganar para alcanzar un peso corporal mínimamente saludable para su estatura'”, dijo Lowe. "Lo que rara vez preguntamos es '¿cuál es el historial de peso de este paciente?'"

Lowe dijo que su investigación en curso sugiere que la respuesta es que muchos pacientes pesaban más que sus compañeros antes de desarrollar anorexia nerviosa.

"Si el cuerpo de la paciente de alguna manera 'recuerda' ese peso pasado más alto, entonces, incluso con el peso corporal mínimamente saludable, seguirá luchando poderosamente para mantener su peso", dijo Lowe. “Esa perspectiva es nueva. Sugiere que los tratamientos futuros podrían funcionar para encontrar un 'punto de equilibrio' más saludable entre lo que los pacientes alguna vez pesaron y lo que pesan actualmente ".

“Es realmente útil tener más de una forma de analizar el peso en los trastornos alimentarios; ahora tenemos evidencia de que el peso absoluto y el peso relativo son importantes para predecir las dificultades en nuestro trabajo hacia la recuperación total ”, dijo la Dra. Susan Ice, vicepresidenta y directora médica del Centro Renfrew.

"Y es inmensamente satisfactorio descubrir que la ciencia ha descubierto que existe una memoria física o una especie de 'sabiduría' en el cuerpo".

Fuente: Universidad de Drexel