¿De dónde vienen los matones?

No escribo sobre mis experiencias con el acoso muy a menudo. Tal vez he internalizado las creencias de la sociedad de que debería haberme defendido en la escuela media y secundaria, especialmente cuando mis compañeros estaban acosando. Quizás la vergüenza es más significativa porque esta vez, los abusadores tenían mi edad.

Tal vez los mensajes sobre “pedirlo” sigan impulsando mi interpretación de la situación. A veces incluso me cuesta creer que tanta crueldad me pueda someter a tanta crueldad. Me sentí como un imán para el abuso.

Para ser justos, creo que todo el mundo sufre algún tipo de acoso. Todo el mundo es llamado por apodos. Todos tienen al menos un amigo que habla a sus espaldas, lo sepan o no.

La mayoría experimenta invasiones de límites por empujones, empujones y otras experiencias físicas que parecen inofensivas para los escolares. Ciertamente experimenté esto.

Muchos matones se detienen ahí. ¿Por qué? Los sujetos se defienden por sí mismos. Ellos dicen que no." Se enfadan. Dejan de hablar con el “amigo” que no los trata bien. Les dicen a sus padres o maestros, quienes se involucran.

Todas estas son respuestas perfectamente aceptables al acoso escolar. Y la mayor parte del tiempo, el matón sigue adelante. Es demasiado problema apuntar a ese chico.

Estoy seguro de que mi intimidación comenzó con insultos, empujones y empujones. Pero había un problema. Mi familia me había "entrenado" para responder de manera diferente al comportamiento abusivo. Me habían enseñado que "no" no era una palabra que pudiera pronunciar a menos que estuviera dispuesto a ser golpeado severamente. Me habían enseñado que expresar mi enojo resultaría en represalias que incluso podrían causar mi muerte accidentalmente.

Me habían dicho que mantuviera la boca cerrada. Pedir ayuda estaba fuera de discusión. Y cualquiera que haya leído una revista para padres sabe que nuestra relación con nuestros padres guía nuestras relaciones con los demás a medida que envejecemos.

Así que rápidamente me convertí en objeto de un trato más siniestro. Creció con el tiempo. Aquellos a quienes consideraba mis amigos más cercanos me traicionaban con regularidad. Confiaría en ellos solo para descubrir que habían compartido mis secretos más profundos con otros.O dejaban de hablarme al azar durante períodos de tiempo sin una explicación real de lo que hice mal.

Siempre caminaba sobre cáscaras de huevo con mis amigos porque no quería enojarlos. Fue una continuación del caos en casa sin previsibilidad ni comportamiento lógico. Un niño sano habría pateado a esa persona a la acera, pero no sabía cómo hacerlo.

No pasó mucho tiempo antes de que se cruzaran los límites sexuales. Tenía un par de amigos varones que sabían de mi abuso familiar por una razón u otra. Me amenazaron con contarle a todo el mundo mi secreto si no cumplía con sus propias peticiones sexuales. En un caso extremo, un adolescente, uno de mis "amigos" más cercanos, comenzó a venderme en la escuela.

Mirando hacia atrás, probablemente hubiera sido perfecto si hubieran divulgado el abuso de mi familia. Pero en mi adolescencia, había asumido la vergüenza de mi abuso. Y nada parecía peor que revelárselo al mundo. En mis momentos más oscuros, a menudo me pregunto por qué nadie con corazón se enteró de mi abuso.

No eran solo los chicos los que se aprovechaban de mí. Durante mi tercer y último año de secundaria, tuve una "novia" que era traficante. Ella haría arreglos para que grupos de niños y adultos salieran juntos. Organizaba fiestas en el bosque o en las playas, pero siempre se aseguraba de que hubiera lugares privados para que la gente desapareciera.

De alguna manera, siempre me encontraría solo con un hombre adulto. Y siempre parecía que lo sabía de antemano.

Si me hubiera criado en una familia sana, habría llamado a la policía o al menos habría rechazado sus invitaciones. Pero mi brillante mecanismo de defensa infantil detuvo una respuesta tan lógica.

A la mañana siguiente, me olvidé por completo de la noche anterior. Nunca recordé conscientemente que me estaban violando, por lo que nunca supe que debía alejarme de quienes lo estaban arreglando.

Y así continuó el abuso. Y también lo hizo la pérdida de memoria. Incluso en la edad adulta, permanecí conectado con algunas de estas personas abusivas (aunque principalmente a distancia).

Me asusta saber que muchos de estos abusadores tienen sus propios hijos. Me asusta saber que es posible que nunca hayan aprendido que este comportamiento es abusivo e ilegal. Me asusta saber que pueden estar transmitiendo estas creencias repugnantes a la próxima generación.

Cuando alguien es un acosador o está siendo acosado, no es por accidente. Han aprendido este comportamiento. O aprendieron a ser un matón por el comportamiento de su familia o aprendieron a no defenderse a sí mismos de la interacción con su familia.

Tenemos que acercarnos a estos niños y enseñarles el bien del mal. Necesitamos preguntarles a los acosadores por qué eligen tratar a los demás de esa manera. Necesitamos preguntar a las víctimas por qué no lo detienen. Debemos enseñar a los niños y adolescentes que siempre pueden decir "no" a sus acosadores y su familia. Y si algo parece estar mal, lo es.