Riesgo de adicción a la nicotina relacionado con el estrés del parto de la madre
Los investigadores siguieron a más de 1.000 parejas de madres y sus hijos adultos durante 40 años.
Descubrieron que las mujeres adultas cuyas madres tenían niveles elevados de hormonas del estrés durante el embarazo tienen un mayor riesgo de volverse adictas a la nicotina.
El estudio longitudinal de 40 años proporciona la primera evidencia de que la exposición prenatal a la clase de hormonas del estrés conocidas como glucocorticoides predice la dependencia de la nicotina más adelante en la vida, pero solo para las hijas.
También confirma investigaciones anteriores de que los bebés nacidos de madres que fumaron durante el embarazo tienen un mayor riesgo de adicción a la nicotina en la edad adulta.
Los investigadores encontraron que los efectos de las hormonas del estrés materno y el tabaquismo materno durante el embarazo eran aditivos para predecir la adicción a la nicotina en las hijas adultas.
Los hallazgos, publicados en línea por la revista Psiquiatría biológica, subrayan la influencia duradera del entorno prenatal y la importancia de la salud y el bienestar maternos durante el embarazo.
La autora principal, Laura Stroud, Ph.D., dice que el estudio respalda el papel fundamental del entorno prenatal en lo que respecta a los factores de riesgo de enfermedades en adultos.
Es decir, algunas personas pueden estar predispuestas o "programadas" a ciertas afecciones más adelante en la vida debido a exposiciones durante el embarazo, como el estrés y el tabaquismo materno.
“Si bien se ha demostrado que el tabaquismo materno durante el embarazo es un factor de riesgo independiente de dependencia a la nicotina, no sabíamos realmente, hasta ahora, qué vías o mecanismos eran los responsables. La mayor parte de las investigaciones anteriores que involucran mecanismos biológicos se han realizado en animales, no en humanos ”, dijo Stroud.
"Nuestro estudio sugiere que el tabaquismo materno y las hormonas del estrés elevado, a menudo vinculadas con un estrés elevado y condiciones sociales adversas, representan un 'doble efecto' en términos de aumentar el riesgo de adicción a la nicotina de los hijos en la edad adulta".
Debido a que las madres que fuman a menudo están más estresadas y viven en condiciones adversas, estos hallazgos representan un problema de salud pública y resaltan la necesidad de ayudar a las madres fumadoras a dejar de fumar, reducir los niveles de estrés y mejorar las condiciones sociales de las madres embarazadas pobres ”, agregó Stroud.
Las asociaciones entre la exposición prenatal a ambos glucocorticoides, en particular el cortisol, y el humo del tabaco surgieron solo para las hijas, lo que Stroud dice que es consistente con algunos hallazgos de investigación recientes.
“Nuestros hallazgos resaltan la vulnerabilidad particular de las hijas a los resultados adversos a largo plazo luego del estrés materno y el tabaquismo durante el embarazo”, dijo.
“Aún no sabemos por qué ocurre esto, pero los posibles mecanismos incluyen las diferencias sexuales en la regulación de la hormona del estrés en la placenta y la adaptación a las exposiciones ambientales prenatales. Además, el cortisol y la nicotina pueden afectar el desarrollo del cerebro masculino y femenino de manera diferente ".
"Además, si las hijas de madres fumadoras tienen más probabilidades de crecer dependientes de la nicotina, el resultado es un ciclo peligroso de transmisión intergeneracional de la adicción a la nicotina", añadió.
A pesar de las advertencias y los riesgos para la salud conocidos, aproximadamente una de cada cinco mujeres embarazadas en los Estados Unidos continúa fumando durante el embarazo.
Los estudios han encontrado consistentemente que la exposición prenatal al humo del cigarrillo se asocia con mayores tasas de problemas de conducta, irritabilidad, déficit de atención e hiperactividad, riesgo de delitos violentos, trastornos de conducta, aparición en la adolescencia de la dependencia de las drogas y riesgo de arresto criminal en la descendencia.
Este estudio agrega otro resultado negativo potencial, la dependencia de la nicotina, a la lista de razones por las que las madres dejan de fumar durante el embarazo.
Stroud y sus colegas estudiaron a 1.086 parejas de madres y sus hijos adultos (59 por ciento mujeres) del New England Family Study, un seguimiento longitudinal de 40 años del Collaborative Perinatal Project con sede en la Brown University.
El tabaquismo materno durante el embarazo se evaluó de forma prospectiva en cada visita prenatal, y se midieron los niveles de cortisol, testosterona y cotinina de la madre (un metabolito de la nicotina que se transmite de madre a hijo) durante el tercer trimestre. La dependencia de la nicotina de por vida de los hijos adultos se evaluó durante una entrevista estructurada; la edad promedio en este seguimiento fue de 39 años.
Al estudiar tanto el tabaquismo materno como los niveles de cortisol como factores independientes, los investigadores pudieron observar si estas dos vías contribuían a la dependencia de la nicotina en los hijos adultos.
Descubrieron que una mayor exposición a los glucocorticoides prenatales se asoció con un 13 por ciento más de riesgo de dependencia de la nictotina en las hijas solo durante el seguimiento de 40 años.
Las madres que fumaban 15 cigarrillos al día o más durante el embarazo tenían un 52 por ciento más de probabilidades de tener una hija adicta a la nicotina.
"El tabaquismo es la causa número uno de enfermedades prevenibles, enfermedades y muerte prematura en todo el mundo", dijo Stroud.
"Eliminar el tabaquismo durante el embarazo y mejorar las condiciones ambientales de las madres embarazadas pobres sigue siendo un desafío vital tanto para los médicos como para la comunidad de salud pública".
Agrega que los hallazgos destacan tanto la necesidad de estrategias mejoradas para dejar de fumar durante el embarazo como la posibilidad de esfuerzos dirigidos para dejar de fumar más adelante en la vida, donde se pueden justificar esfuerzos más intensos para aquellos con antecedentes familiares de tabaquismo, incluida la exposición prenatal.
Fuente: Lifespan
