El secreto para vivir con depresión resistente al tratamiento

Nunca sospecharía esto al escuchar anuncios de productos farmacéuticos, pero solo un tercio de las personas con depresión mayor mejoran después de probar un antidepresivo. Los demás continúan probando diferentes medicamentos o combinaciones de medicamentos y psicoterapia, y por lo general siete de cada 10 logran la remisión.

¿El otro tercio?

Están etiquetados con las tres palabras más temidas en la profesión de la salud mental: depresión resistente al tratamiento.

Si la depresión clínica afecta a más de 15 millones de adultos estadounidenses y se prevé que sea la segunda enfermedad más común en el mundo para 2020, eso significa que mucha gente padece síntomas crónicos. Hay millones de personas en este país que desearían haber tenido una enfermedad terminal, una salida aceptable de la vida… simplemente pasando hora tras hora.

Lo sé bien, ya que he luchado contra la depresión resistente al tratamiento durante gran parte de mi vida.

Los últimos cinco años, en particular, he estado luchando contra los pensamientos de muerte de manera bastante constante. He probado más de 20 combinaciones diferentes de medicamentos (más de 50 en los últimos nueve años); he estado en terapia más tiempo del que mis hijos han estado vivos; participó en un curso de atención plena de ocho semanas en el hospital y comenzó a meditar todos los días; e hice cambios drásticos en mi dieta, eliminando granos y lácteos, azúcar y cafeína.

También gasté $ 5,000 en un médico funcional u holístico y la otra mitad en un gabinete lleno de vitaminas y suplementos. En los últimos seis meses, me pincharon con una aguja y me hicieron más análisis de sangre que a un mono con el virus del Ébola, en un intento desesperado por encontrar la causa subyacente de mi deseo de muerte.

El otro día, cuando abrí una carta de Cigna, mi compañía de seguros, que decía que ninguno de los $ 5,032 honorarios de laboratorio pendientes serían cubiertos por ellos porque "no cumple con la definición del plan de atención o tratamiento médico necesario". Entré en pánico, tiré algunas cosas y convoqué una reunión familiar de emergencia que determinó esto: si tuviera los fondos de Paris Hilton, podría continuar con las pruebas para identificar las posibles razones de mi dolor cerebral, pero como no lo tengo, fue Es hora de suspender todos los experimentos e investigaciones holísticos futuros.

Me quedé con una pregunta aterradora: ¿Qué pasa si quiero morir todos los días por el resto de mi vida?

Fue entonces cuando tomé el libro inspirador y valiente de Toni Bernhard, Cómo estar enfermo: una guía de inspiración budista para los enfermos crónicos y sus cuidadores. El consejo de Bernhard proviene de 13 años de lucha con una infección viral aguda que contrajo en un vuelo a París, una enfermedad crónica que la obligó a retirarse de su puesto de profesora en la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Davis. La gente busca este libro cuando, después de probar innumerables tratamientos a lo largo de varios años, finalmente llegan a hacer una pregunta similar a la mía: ¿Qué pasa si siempre me siento así?

Ella les da esperanza.

No es que encuentren una solución en el futuro, habrá un final para sus síntomas, sino que es posible vivir una vida muy plena en medio de una enfermedad debilitante.

Ella es la prueba.

En su libro, describe las cuatro “moradas” de la mente iluminada que son útiles para conocer y tratar de practicar: “metta”, bondad amorosa o desear el bien a los demás ya nosotros mismos; "Karuna", compasión o llegar a aquellos que están sufriendo, incluyéndonos a nosotros mismos; “Mudita”, alegría compasiva o alegría en la alegría de los demás; y "upekkha", ecuanimidad o una mente que está en paz en todas las circunstancias.

La discusión de Bernhard sobre la ecuanimidad fue especialmente esclarecedora para mí porque gran parte de mi sufrimiento proviene de mi deseo de certeza y previsibilidad. Cuando le pago a un médico $ 315 la hora, espero salir de su consultorio menos confundido que cuando entré. Cuando me tomo la molestia de enviar mis muestras de heces, saliva, orina y sangre, espero, a cambio, un buen gráfico que indique que mi deficiencia en X es lo que me hace buscar en Google "las formas más fáciles de contraer cáncer . "

Bernhard cultiva la ecuanimidad al decir: “Si este medicamento ayuda, será genial. Si no es así, no hay culpa. No era lo que mi cuerpo necesitaba ". “Si este médico resulta ser receptivo, será bueno. Si no lo hace, está bien. Cualquier médico determinado va a ser como él o ella va a ser. No está bajo mi control ". Tan pronto como pudo soltarse un poco, eso la motivó a seguir soltando, hasta que experimentó verdadera libertad y serenidad, incluso frente a la decepción.

En algún momento del proceso de lectura de sus páginas, llegué a aceptar mi enfermedad por lo que es: una enfermedad que ha estado conmigo desde mis primeros recuerdos y que probablemente será una compañera constante durante toda mi vida. Pude sentarme con los pensamientos de muerte, en lugar de huir asustada u obsesionada con ellos hasta las lágrimas o hacer que me hicieran sentir como un ser humano inadecuado e inferior. Pude dejar de lado mi horario y agenda para una mejor salud, mi plan de bienestar detallado.

Irónicamente, en el mismo momento en que renuncié a una cura, experimenté la paz.

Publicado originalmente en Sanity Break en Everyday Health.


Este artículo presenta enlaces de afiliados a Amazon.com, donde se paga una pequeña comisión a Psych Central si se compra un libro. ¡Gracias por su apoyo a Psych Central!

!-- GDPR -->