La alteración del entorno doméstico puede impulsar rutinas saludables
Los investigadores sugieren un nuevo enfoque para mejorar los comportamientos de salud familiar que se centra menos en fortalecer la fuerza de voluntad y más en cambiar el entorno.
Los científicos de la Universidad Case Western Reserve creen que el rediseño de las rutinas diarias reducirá los hábitos poco saludables más que la disciplina individual.
En una serie de pruebas piloto del enfoque, “SystemChange” ayudó a las familias y las personas a cambiar hábitos poco saludables manipulando sistemáticamente sus entornos, a pesar de la vacilante fuerza de voluntad.
"No confiamos en la motivación individual", dijo la Dra. Lenette Jones, investigadora postdoctoral en la Escuela de Enfermería Frances Payne Bolton.
"Le quitamos a la gente la responsabilidad de cambiar y, en cambio, nos enfocamos en un conjunto de estrategias para cambiar las actividades y rutinas de una familia".
SystemChange contrasta con las estrategias populares que se basan en el cambio de comportamiento cognitivo y el esfuerzo personal para mejorar la salud.
Como se explica en un artículo publicado en la revista Perspectiva de enfermería, el enfoque ha demostrado ser efectivo para reducir el tiempo de pantalla, mejorar el sueño y la adherencia a la medicación, y desarrollar hábitos saludables de alimentación y ejercicio de los pacientes con enfermedades crónicas. Las condiciones crónicas, como la diabetes o la hipertensión, se manejan mejor con un enfoque holístico que incluye planes de dieta y actividad física habitual.
Para aprender SystemChange, las familias se reúnen con un profesional de la salud, como una enfermera, capacitado en el enfoque, durante cuatro a cinco meses para diseñar y monitorear el éxito de pequeños experimentos diseñados por la familia.
Por ejemplo, una familia quiere aumentar la cantidad de frutas y verduras que comen por semana. Deciden probar pequeños experimentos y almacenar frutas y verduras en los estantes más fáciles de alcanzar en el refrigerador (en lugar de en los cajones) y también empacar al menos uno de estos artículos en el almuerzo de un niño cada día.
Después de dos semanas, los miembros de la familia pueden ver cuantitativamente si han comido más de estos alimentos. De lo contrario, con la orientación de su profesional de la salud designado, diseñan un experimento diferente para probar durante las próximas dos semanas.
“En lugar de concentrarse en los números de la balanza que pueden no moverse, o sentirse fracasado si no alcanza la meta de perder cinco libras, esta estrategia le permite concentrar el esfuerzo en que la familia cambie hábitos juntos, como comer dos verduras al día en lugar de una, o no encender la televisión ciertos días de la semana ”, dijo Jones, coautor del artículo.
"No hay nada malo contigo mismo si fallas en un experimento. Si la familia no cumple una meta, siguen adelante y diseñan otro experimento, hasta que tienen éxito ", dijo Jones, quien estudia cómo los cambios en el estilo de vida pueden disminuir la hipertensión en mujeres afroamericanas.
SystemChange también se ha probado en pacientes con VIH y en rehabilitación cardíaca, y es una parte clave de un estudio financiado por los Institutos Nacionales de Salud para frenar la obesidad en niños en áreas urbanas. El enfoque no requiere un alto nivel de alfabetización y se estandariza fácilmente.
"Este enfoque elimina el 'yo' del cambio de comportamiento", dijo Jones. "Se enfoca en manipular el medio ambiente, para ayudar a las familias a realizar pequeños cambios a lo largo del tiempo; es un esfuerzo de equipo".
Fuente: Universidad Case Western Reserve / EurekAlert
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