Consentimiento informado en lenguaje sencillo

Cuando se trata de proteger sus derechos como paciente, pocos conceptos son tan poderosos como el consentimiento informado. Desafortunadamente, el consentimiento informado es muy mal entendido. Conocer sus derechos relacionados con el consentimiento informado le permitirá tomar decisiones sobre su salud con pleno conocimiento y confianza. Este artículo aclarará los componentes principales del consentimiento informado para ayudarlo a ser un firme defensor de su propia salud.

Conocer sus derechos relacionados con el consentimiento informado le permitirá tomar decisiones sobre su salud con pleno conocimiento y confianza.

En pocas palabras: ¿Qué es el consentimiento informado?
Si se le pregunta sobre el consentimiento informado, puede pensar en firmar un formulario que le dé permiso a su médico para realizar un tratamiento. Pero, el consentimiento informado es mucho más que una simple firma: es un proceso que involucra tres componentes:

1. Usted está incluido en las decisiones sobre cómo proceder con su tratamiento.
2. Su médico le ha proporcionado información transparente sobre sus opciones de tratamiento.
3. Tiene la capacidad de tomar decisiones para apoyar sus mejores intereses.

El consentimiento informado comienza con su médico compartiendo la siguiente información esencial con usted:

• Los detalles de su diagnóstico.
• El tratamiento recomendado (los detalles del tratamiento, los beneficios y los riesgos)
• Opciones alternativas al tratamiento recomendado (incluidos los detalles de los tratamientos, beneficios y riesgos)
• Los riesgos y beneficios que enfrenta al no seguir adelante con un tratamiento.

¿Sabías? Algunos pacientes creen que viola el consentimiento informado cuando el médico proporciona una recomendación de tratamiento, en lugar de simplemente presentar todas las opciones disponibles. Sin embargo, es obligación profesional de su médico hacer una recomendación basada en su experiencia y conocimiento de su caso. Si su médico le recomienda un tratamiento, no asuma que es parcial, es simplemente la mejor práctica médica.

El estándar legal: depende de dónde vivas
El consentimiento informado no es un concepto en blanco y negro, especialmente cuando considera que cada estado en los Estados Unidos tiene sus propias leyes de consentimiento informado. Si bien las leyes varían de un estado a otro, un aspecto que es obligatorio en todos los ámbitos es que los médicos que no obtienen el consentimiento informado de un paciente cuando se requiere enfrentan cargos por negligencia médica. Para ayudar a protegerse contra posibles litigios, su médico documentará cada discusión de consentimiento informado que tenga con usted.

Entre los aspectos más desafiantes del consentimiento informado se encuentra la cantidad de información que los médicos deben divulgar sobre un procedimiento. Los estados generalmente usarán un estándar legal de lo que un médico "razonable" compartiría o lo que un paciente "razonable" necesitaría saber, pero eso está muy abierto a la interpretación. La mayoría de las leyes estatales dicen que los médicos deben revelar todos los riesgos significativos de un procedimiento, ya que sería difícil, si no imposible, que un médico comparta todas las posibles complicaciones o efectos secundarios.

¿Sabías? El formulario de consentimiento que usted firma aprobando el tratamiento cumple con la política del hospital o del centro; por lo general, no es requerido por las leyes federales o estatales (aunque las leyes estatales y federales exigen la firma de algunos procedimientos seleccionados). Como tal, los formularios de consentimiento firmados pueden no ser suficientes para proteger a un médico en la corte.

¿Qué procedimientos requieren consentimiento informado?
Al igual que la legalidad del consentimiento informado, los procedimientos que lo requieren varían según las líneas estatales. Las instalaciones de atención médica también tienen su propia lista de tratamientos que requieren consentimiento informado, por lo que solo porque un hospital solicite el consentimiento informado no significa que un sistema de salud diferente en el otro lado de la ciudad lo requerirá para el mismo procedimiento exacto.

Si se somete a una serie de tratamientos durante un período prolongado, es posible que solo se le solicite que firme un formulario de consentimiento, siempre que los tratamientos respalden el propósito original explicado durante su proceso de consentimiento informado. En otras palabras, si su condición cambia a la mitad de su curso de tratamiento, su médico debe analizar estos cambios con usted y es probable que deba firmar un nuevo formulario de consentimiento.

En esa misma nota, si recibe tratamientos realizados por diferentes proveedores, cada proveedor debe proporcionarle un formulario de consentimiento para cada tratamiento. Cada tratamiento distinto viene con su propio conjunto único de riesgos y beneficios que debe conocer antes de someterse al procedimiento.

¿Sabías? El consentimiento informado no solo es necesario para las situaciones más complejas y complicadas; Puede ser necesario incluso para tratamientos de bajo riesgo.

¿Cuándo vence mi consentimiento informado?
Al igual que sucede con el consentimiento informado, el tiempo que el consentimiento informado de un paciente es válido varía según el estado y la institución de atención médica. Dado que no existe un estándar nacional sobre la duración de la validez del consentimiento informado, asegúrese de comprender las políticas específicas de su centro de atención médica.

¿Sabías? El vencimiento del consentimiento informado abarca un amplio espectro según el lugar donde recibe atención. Algunas instalaciones dicen que los formularios de consentimiento informado firmados son válidos por 30 días, o la duración de la estadía en el hospital del paciente. Otros afirman que el consentimiento informado de un paciente está activo hasta que un paciente lo revoca o la condición del paciente cambia.

¿Puedo cambiar de opinión después de haber dado mi consentimiento informado?
Firmar un documento de consentimiento informado no significa que renuncie a sus derechos para cambiar de opinión: puede decidir suspender el tratamiento en cualquier momento, incluso si ya lo ha comenzado.

Si ya no se siente cómodo con un procedimiento, informe a su médico. El centro de atención médica puede pedirle que firme un nuevo formulario expresando sus deseos de no recibir tratamiento.

¿Sabías? La mayoría de los formularios de consentimiento informado indican que puede cambiar de opinión en cualquier momento. Pero, si el formulario que firmó no lo nota claramente, aún tiene derecho a revocar su consentimiento.

Una palabra sobre el consentimiento informado de los niños
Generalmente, los menores no pueden dar su consentimiento informado para sus propios procedimientos médicos. Un menor es cualquier persona menor de 18 años.

Si bien los menores pueden no tener el derecho legal de firmar el formulario de consentimiento informado en la mayoría de los casos (se les pedirá a sus padres o tutores legales que firmen el documento), siguen siendo una parte esencial del proceso de consentimiento informado. Asumiendo que el niño es capaz de comprender la situación desde el punto de vista del desarrollo, el centro de atención médica puede solicitar recibir el consentimiento del menor para un tratamiento.

Asentimiento significa que el niño recibe información fácil de entender sobre su condición y el tratamiento recomendado, y se le pide que acepte el tratamiento. Esto ayuda al niño a sentirse más involucrado y reconocido en el proceso de toma de decisiones.

¿Sabías? La investigación muestra que muchos menores de tan solo 12 años pueden comprender las consecuencias de sus decisiones de atención médica. Es posible que se sienta obligado a proteger a sus hijos de la gravedad de su situación médica, pero incluirlos puede ayudarlos a participar mejor en su propia salud.

3 Excepciones al consentimiento informado
Se deben cumplir tres condiciones antes de que un médico pueda tratar a un paciente sin obtener el consentimiento informado:

1. El paciente debe estar experimentando un problema de salud potencialmente mortal que requiere tratamiento inmediato.
2. El paciente no puede hablar ni actuar en su propio nombre, y ninguna otra familia o sustituto está disponible.
3. Una persona "razonable" estaría de acuerdo con el tratamiento.

¿Sabías? El hecho de que una situación sea una emergencia no significa que el consentimiento informado no sea necesario. A menos que la situación se ajuste a las condiciones de emergencia mencionadas anteriormente, los médicos aún deben obtener el consentimiento de los pacientes que llaman al 911 o usan una ambulancia.

Consentimiento informado: su cuerpo y sus derechos
Enfrentarse a decisiones importantes de atención médica puede ser abrumador. Para reducir su estrés y ayudarlo a sentirse cómodo en el futuro, escuche a su médico y haga todas las preguntas que necesite para tener una idea completa de sus opciones (traiga una lista de preguntas a sus citas para asegurarse de cubrir todo). Recuerde, lo que importa no es solo su consentimiento, sino también su consentimiento informado . Si desea obtener más información sobre sus derechos como paciente, lea nuestros artículos sobre sus derechos en el hospital y sus derechos a una segunda opinión.

Ver fuentes

Antecedentes: requisitos para el consentimiento informado. Una guía práctica para el consentimiento informado . Sitio web de Temple Health. http://www.templehealth.org/ICTOOLKIT/html/ictoolkitpage5.html. Consultado el 3 de abril de 2017.

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