¿Puede Facebook ayudar a prevenir las ETS?
Los hallazgos sugieren que las redes sociales pueden ayudar a informar a los adultos jóvenes que a menudo reciben poca educación sobre sexualidad u orientación sobre el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS).
Los investigadores dicen que las redes sociales pueden proporcionar una alternativa viable para promover el sexo seguro utilizando redes de amigos en línea. El estudio se publicará en la edición de noviembre de la Revista estadounidense de medicina preventiva.
“El uso de las redes sociales para influir en las conductas sexuales de riesgo a corto plazo es novedoso. Es un primer paso para considerar cómo llegar a la abrumadora cantidad de jóvenes en línea y cómo maximizar los enfoques de las intervenciones basadas en la tecnología ”, dijo la investigadora principal Sheana S. Bull, Ph.D., MPH, de la Escuela Pública de Colorado Salud.
Los investigadores inicialmente reclutaron participantes del estudio en entornos comunitarios y mediante publicaciones en blogs y sitios web populares, así como anuncios en periódicos universitarios y locales en ciudades de EE. UU. Con tasas más altas que el promedio de infecciones de transmisión sexual (ITS) y VIH.
Los investigadores enfocaron sus esfuerzos de reclutamiento en jóvenes afroamericanos y latinos dada la disparidad de infecciones entre estos grupos y otros adultos jóvenes.
A cada recluta se le dio un incentivo para reclutar a tres amigos para participar, y cada nuevo recluta también fue incentivado a reclutar a tres amigos, para cinco oleadas de reclutamiento. Los participantes y los que reclutaron fueron asignados aleatoriamente como una red a un grupo de intervención o un grupo de control.
El grupo de intervención se inscribió en "Me gusta" y recibió noticias de Just / Us, una comunidad de Facebook desarrollada para promover la salud sexual.
Cada semana se discutía en el sitio un nuevo tema, como la comunicación sobre la historia sexual, el desarrollo de habilidades para la negociación y el uso de condones, y cómo acceder a las pruebas de ITS, con actualizaciones cada día de los facilitadores juveniles en forma de enlaces de video, cuestionarios, blogs, y discusiones encadenadas.
La página de control se llamó "Noticias 18-24" y compartió noticias que ocurrieron durante las 6 p.m. hasta la medianoche en el reloj de 24 horas que era de interés para los jóvenes de 18 a 24 años.
Los investigadores recopilaron información demográfica e información de referencia sobre el uso de condones en el último encuentro sexual y la proporción de actos sexuales protegidos por el uso de condones en los últimos 60 días al comienzo del estudio.
Para el estudio, se inscribieron 636 personas en la intervención 18-24 News y 942 en la intervención Just / Us.
Los investigadores encuestaron a los participantes dos meses después de iniciado el estudio y descubrieron que el 68 por ciento del grupo Just / Us informó haber usado un condón durante el último acto sexual, frente al 56 por ciento de los controles.
La proporción de actos sexuales protegidos por el uso de condones en los últimos 60 días fue del 63 por ciento para el grupo Just / Us frente al 57 por ciento para los controles.
Los efectos disminuyeron con el tiempo y una encuesta seis meses después de la intervención no encontró diferencias entre los dos grupos. No hubo evidencia de que alguna característica demográfica influyera en la respuesta a la intervención.
“El tamaño del efecto de los resultados a corto plazo coincide o supera los observados en otras intervenciones de Internet, lo que sugiere que Facebook para las intervenciones de salud sexual es al menos igual de eficaz que otros mecanismos basados en la tecnología, y estos efectos coinciden con los observados para los programas de prevención del VIH más tradicionales entregado en entornos del mundo real ”, dijo Bull.
Los resultados también muestran éxito en el reclutamiento de jóvenes de color y jóvenes que viven en regiones geográficas con alta prevalencia de ITS y VIH, y éxito en llegar a un gran número de personas con contenido relacionado con ITS y VIH a través de Facebook.
Hay poca evidencia de que los jóvenes busquen e interactúen activamente con organizaciones en Facebook. Por tanto, enfoques como el de Just / Us para difundir mensajes ofrecen una forma de hacerlos llegar a un gran número de jóvenes.
Bull dijo que el estudio se basó en la autoevaluación y que el uso de condones puede haber sido reportado en exceso. Otra preocupación es que el número de participantes activos disminuyó con el tiempo, al igual que el efecto del tratamiento.
“Aunque este tipo de desgaste se ha documentado en otras investigaciones en línea relacionadas con las ITS, subraya la necesidad de redoblar los esfuerzos para atraer e involucrar a los jóvenes de alto riesgo en los esfuerzos de prevención a través de las redes sociales. El trabajo futuro debería explorar enfoques para mantener al público involucrado en el contenido de las redes sociales relacionado con la salud sexual ”, dijo.
En un comentario que acompaña al artículo, Nathan K. Cobb, MD, señaló: “Para los diseñadores de intervenciones de cambio de comportamiento de salud, Facebook ofrece algo sin precedentes: acceso directo a la red social de un individuo, en tiempo real y sin la necesidad de una tediosa enumeración de la red por parte de Participantes.
“Sin embargo, estos enfoques requieren equipos multidisciplinarios que incluyan especialistas en redes sociales, comercializadores y desarrolladores de software como socios iguales en el diseño y el desarrollo de intervenciones. La creación de estos equipos sin duda requerirá cambios en los modelos de desarrollo y financiación tradicionales, pero el potencial es demasiado grande para ignorarlo o minimizarlo ".
Fuente: Elsevier Health Sciences
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