Los niveles de dopamina caen significativamente durante los ataques de migraña
Los científicos han descubierto que el neurotransmisor dopamina desciende significativamente durante una migraña y luego fluctúa en varios momentos durante el ataque, según un nuevo estudio de exploración PET (tomografía por emisión de positrones) en la Universidad de Michigan (U-M).
Los hallazgos ofrecen nuevos conocimientos sobre cómo funcionan los tratamientos para la migraña a base de dopamina y también brindan a los científicos una mejor comprensión del comportamiento de los pacientes durante un ataque. Se sabe que la dopamina regula la emoción, la motivación y la percepción sensorial.
Los pacientes con migraña a menudo reciben antagonistas de la dopamina, medicamentos que bloquean los receptores de dopamina hiperactivos, para nivelar las fluctuaciones salvajes de la dopamina y aliviar los ataques de migraña. Pero el vínculo entre la dopamina y las migrañas ha sido un área terapéutica y de investigación poco entendida, dijo el Dr. Alex DaSilva, profesor asistente de la Facultad de Odontología y Centro de Crecimiento y Desarrollo Humano de la U-M.
Para el estudio, los investigadores midieron la actividad cerebral y los niveles de dopamina de ocho pacientes con migraña durante y entre los ataques de migraña. Compararon a los participantes del estudio entre sí y también con un grupo de control de ocho pacientes sanos.
Los hallazgos muestran que cuando los pacientes con migraña estaban entre dolores de cabeza, sus niveles de dopamina eran tan estables como los de los pacientes sanos, dijo DaSilva. Pero durante un ataque, los niveles de dopamina de los pacientes con migraña disminuyeron significativamente.
"La dopamina es uno de los principales neurotransmisores que controlan la sensibilidad sensorial", dijo el coautor del estudio Kenneth Casey, profesor emérito de neurología de la UM. "Por lo tanto, una gota de dopamina podría producir un aumento de la sensibilidad sensorial, de modo que las señales sensoriales normalmente indoloras o imperceptibles de la piel, los músculos y los vasos sanguíneos podrían volverse dolorosas".
Esto apoya la teoría sostenida por algunos investigadores de que las migrañas son un trastorno periódico que se caracteriza por hipersensibilidad sensorial durante la cual la luz, el sonido y los olores pueden volverse anormalmente intensos, dice Casey.
DaSilva dice que se sorprendió cuando los pacientes que descansaban durante sus ataques de migraña experimentaron un pequeño pico de dopamina y un empeoramiento de los síntomas cuando los investigadores aplicaron calor en la frente.
Esta condición en pacientes con dolor crónico se llama alodinia, cuando lo hace un estímulo que normalmente no causaría dolor. DaSilva dice que el pequeño aumento repentino de la dopamina fue probablemente una reacción aversiva a la estimulación ambiental.
Esta pequeña fluctuación fue solo una recuperación parcial de la dopamina, pero intensificó el sufrimiento de los pacientes porque los receptores de dopamina eran muy sensibles para entonces, e incluso una pequeña recuperación desencadenaría más náuseas, vómitos y otros síntomas relacionados con la migraña, dice.
Además del dolor de las migrañas, DaSilva dice que la caída de la dopamina en general también podría explicar muchos comportamientos comunes durante un ataque, como la abstinencia y el aislamiento.
"Esta reducción y fluctuación de la dopamina durante el ataque de migraña es que su cerebro le dice que algo no va bien internamente y que necesita tiempo para curarse al obligarlo a reducir la velocidad, ir a una habitación oscura y evitar cualquier tipo de estimulación". él dijo.
Fuente: Universidad de Michigan
