Cómo tener miedo: una entrevista con Taylor Clark
1. En todas sus entrevistas y discusiones con expertos en el cerebro, ¿qué estudio o pieza de investigación sobre el miedo le resultó más útil para tratar de superar su propio miedo?
De hecho, tengo dos respuestas a esta pregunta, o más bien, una respuesta y una aclaración. Primero ofreceré la aclaración, porque es absolutamente vital para entender cómo lidiar de manera productiva con nuestros miedos: tratar de "superar" la ansiedad y las fobias luchando contra ellos simplemente no funciona. (Créame, esta es una lección que tuve que aprender por las malas.) Aunque la ansiedad puede ser incómoda, en realidad no es nuestro enemigo; su propósito es ayudarnos a mantenernos a salvo, no arruinar nuestras vidas.
De hecho, una cosa sorprendente que encontré al escribir Nervio es que la mayor diferencia entre nuestros héroes serenos y el resto de nosotros no es que esas personas sean de alguna manera intrépidas; es que se relacionan con sus miedos de una manera mucho más armoniosa que los demás. En otras palabras, estas personas preparadas han aprendido a trabajar con sus miedos en lugar de contra ellos; no se preocupan por sus nervios ni luchan por erradicar su ansiedad, y este importante cambio los libera para concentrarse en el momento y rendir al máximo. .
Cuando comenzamos a hacernos amigos del miedo, nuestros problemas con él se evaporan. Entonces, como digo en mi libro, no necesitamos triunfar sobre nuestros miedos; solo tenemos que aprender a tener miedo.
Pero para responder la pregunta de manera más directa, creo que lo más útil que aprendí al investigar sobre Nerve fue ver cuán instrumental es una región del cerebro llamada amígdala en nuestra experiencia del miedo y la ansiedad. La amígdala es el centro de control del miedo para todo uso del cerebro, como un sistema de seguridad dedicado alojado en lo profundo de nuestra mente, y dedica cada minuto de cada día a monitorear el mundo que nos rodea en busca de amenazas potenciales, incluso cuando estamos dormidos. Es como un segundo cerebro dentro del cerebro.
Lo importante que debemos entender sobre la amígdala es que, si bien a menudo nos deprimimos por sentirnos ansiosos o por tener miedos “irracionales”, esta pequeña región del cerebro es realmente la que toma las decisiones; la razón no tiene nada que ver con eso. Una vez que aprendemos cómo funciona realmente la amígdala, podemos deshacernos de gran parte del ruido negativo y autodestructivo en nuestra cabeza y ponernos manos a la obra de abordar nuestros miedos de manera que mejoren enormemente las respuestas habituales de la amígdala.
Afortunadamente, esto es algo de lo que los psicólogos de hoy saben bastante, como explico en el libro.
2. Dado que tengo que dar una charla a una gran audiencia en mayo, y dado que usted dice que nuestro mayor temor es el miedo escénico, ¿puede darnos algunas formas sencillas de aliviar la ansiedad por el desempeño?
Bueno, si tuviera que limitar mis consejos para manejar la ansiedad de hablar en público a tres consejos principales, serían estos: 1) practique su discurso, 2) practíquelo de nuevo y 3) practíquelo un poco más.
En pocas palabras, prepararse para un discurso mediante ensayos repetidos, en condiciones que sean lo más realistas posible, es la mejor manera de garantizar una actuación equilibrada. La buena práctica hace que cuando finalmente te encuentres frente a la multitud, tu mente subconsciente ya sepa qué hacer; la situación parece menos novedosa y más rutinaria.
Pero practicar no es el único paso productivo que puede dar, por supuesto. Otra preparación útil para hablar en público es hacer un esfuerzo por cambiar sus percepciones negativas al respecto. Uno de los prejuicios más comunes en la actuación pública, por ejemplo, es algo llamado "ilusión de transparencia": nuestra creencia errónea de que nuestro nerviosismo es evidente para la audiencia.
En realidad, incluso las emociones de un orador muy ansioso son mucho menos obvias para una multitud de lo que podría pensar; el hecho de que normalmente somos muy conscientes de nuestros propios nervios los magnifica en nuestras mentes. Y aquí hay un truco más que usan la mayoría de los artistas de élite: espere estar nervioso e intente recordar que este sentimiento es natural e incluso puede ser útil. Como puede decirle cualquier artista veterano, la ansiedad proporciona energía útil que puede canalizarse para darle vigor y vitalidad a su desempeño.
3. Me encantó tu explicación del camino bajo y alto de nuestra respuesta al miedo, que involucra nuestro cerebro primario inferior y nuestro cerebro superior más sofisticado. ¿Puede explicar este concepto más y discutir el mensaje retrasado del cerebro superior ... y cómo podríamos retrasar la actuación sobre los mensajes del cerebro inferior?
Si alguna vez te has preguntado por qué cuando te sobresaltas, reaccionas saltando en un aleteo de adrenalina a pesar de que no tomaste esa decisión conscientemente, esta división de carreteras baja / alta lo explica. Cuando un sonido alarmante (digamos, el viento que cierra una puerta de golpe) golpea su oído, la señal de audio se divide en dos direcciones en su cerebro. Una ruta transfiere la información directamente a la amígdala, por lo que puede desencadenar una reacción de lucha o huida de autoconservación inmediata.
Al mismo tiempo, esta información de audio también pasa por los canales más complejos de la corteza, a medida que su cerebro calcula lo que realmente está sucediendo. Debido a que esta ruta es más complicada, la mente consciente necesita más tiempo para resolver las cosas, razón por la cual reaccionamos ante un peligro potencial incluso antes de darnos cuenta de lo que está sucediendo. Una vez más, este es un ejemplo de cómo el cerebro subconsciente está realmente a cargo de desencadenar nuestras reacciones de miedo. Si bien no podemos detenernos instantáneamente para no sobresaltarnos o sentir miedo en respuesta a las cosas que nos asustan, tenemos el poder de cambiar la forma en que nos relacionamos con estas emociones, que es todo lo que cuenta.
Cuanto más aprendamos a aceptar nuestro miedo y ansiedad, trabajar con ellos y tejerlos en las vidas que queremos llevar, menos en deuda estaremos con los caprichos de la amígdala. Y, finalmente, con suficiente esfuerzo y paciencia, la mente consciente gana el poder de decir: "Oye, amígdala, tengo esta bajo control".
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