Reducción del estrés a partir de una breve meditación de atención plena
Una nueva investigación sugiere que la práctica de la meditación de atención plena a corto plazo (25 minutos durante tres días consecutivos) alivia el estrés psicológico.
La meditación de atención plena ha ganado popularidad rápidamente como método para ayudar a las personas a aliviar el estrés y mejorar la salud en general. Pero a pesar de su creciente aceptación, la mayoría de las investigaciones se han centrado en una revisión de los programas de formación a largo plazo que duran de semanas a meses.
Un nuevo estudio de la Universidad Carnegie Mellon es el primero en demostrar que la práctica breve de la meditación consciente alivia el estrés psicológico.
Como se comenta en la revista Psiconeuroendocrinología, el estudio investiga cómo la meditación de atención plena afecta la capacidad de las personas para ser resilientes bajo estrés.
“Cada vez más personas informan que utilizan prácticas de meditación para reducir el estrés, pero sabemos muy poco acerca de cuánto debe hacer para reducir el estrés y los beneficios para la salud”, dijo el autor principal J. David Creswell, Ph.D.
Para el estudio, Creswell y su equipo de investigación hicieron que 66 personas sanas de entre 18 y 30 años participaran en un experimento de tres días.
Algunos participantes pasaron por un breve programa de entrenamiento de meditación de atención plena; Durante 25 minutos durante tres días consecutivos, los individuos recibieron ejercicios de respiración para ayudarlos a concentrarse en su respiración y prestar atención a sus experiencias del momento presente.
Un segundo grupo de participantes completó un programa de entrenamiento cognitivo de tres días en el que se les pidió que analizaran críticamente la poesía en un esfuerzo por mejorar las habilidades de resolución de problemas.
Después de la actividad de capacitación final, se pidió a todos los participantes que completaran tareas estresantes de lenguaje y matemáticas frente a evaluadores severos.
Cada individuo informó sus niveles de estrés en respuesta a las tareas estresantes del lenguaje y las matemáticas, y proporcionó muestras de saliva para medir el cortisol, comúnmente conocida como la hormona del estrés.
Los participantes que recibieron el breve entrenamiento de meditación de atención plena informaron una reducción de las percepciones de estrés en las tareas de habla y matemáticas, lo que indica que la meditación de atención plena fomentó la resistencia al estrés psicológico.
Más interesante aún, en el lado biológico, los participantes de la mediación de atención plena mostraron una mayor reactividad al cortisol.
“Cuando aprendes inicialmente las prácticas de mediación de la atención plena, tienes que trabajar cognitivamente en ellas, especialmente durante una tarea estresante”, dijo Creswell.
"Y estos esfuerzos cognitivos activos pueden hacer que la tarea se sienta menos estresante, pero también pueden tener costos fisiológicos con una mayor producción de cortisol".
El grupo de Creswell ahora está probando la posibilidad de que la atención plena pueda volverse más automática y fácil de usar con el entrenamiento de meditación de atención plena a largo plazo, lo que puede resultar en una reducción de la reactividad del cortisol.
Fuente: Universidad Carnegie Mellon
