Por qué estar al servicio mejora la felicidad

Como médico de medicina interna, siempre trato de brindarles a mis pacientes los mejores consejos para ayudarlos a vivir su mejor vida. A menudo sugiero a los pacientes que tomen medidas para controlar su estrés. Una de las formas más sorprendentemente efectivas de mejorar la felicidad y disminuir el estrés es a través del trabajo voluntario; es por eso que promuevo la idea de que el voluntariado y el servicio son una excelente manera de mejorar su calidad de vida y la vida de los miembros de su comunidad. De hecho, la noción de que “le suceden cosas buenas a la gente buena” puede ser en realidad el resultado de ayudar a quienes lo necesitan. Existe evidencia científica que explica por qué el comportamiento altruista puede tener un impacto positivo en el estado de ánimo de una persona. De hecho, los químicos en el cerebro atribuidos a la "felicidad" son considerablemente más altos después del trabajo voluntario.

Estas son algunas de las razones por las que ayudar a los demás nos hace felices:

Te da un propósito

El voluntariado proporciona un sentido de propósito y responsabilidad. Es parte de la naturaleza humana querer sentirse necesitado, y ¿qué mejor manera de satisfacer esa necesidad que con el voluntariado? Un estudio de 2010 reveló que las amistades de calidad donde las necesidades se satisfacen mutuamente contribuyen a la felicidad general. Cuando alguien se siente necesitado por otros y el sentimiento es correspondido, tienden a ser más felices.

Retribuir aumenta la autoestima. Saber que está haciendo su parte para ayudar a los demás lo hace sentir bien consigo mismo, y eso es algo que nadie puede quitarle. No solo aumenta la autoestima, sino que también te permite ser más consciente del mundo que te rodea.

Sabemos que el voluntariado tiene un gran beneficio de autorrealización, que también juega un papel importante en descubrir quién eres como persona. Al retribuir y ayudar a los demás, puede revelar su verdadera pasión en la vida y, al mismo tiempo, inspirar a otros a "devolver el favor".

Disminución de los sentimientos de soledad.

Rodearse de personas con las que siente empatía disminuye la soledad. Un estudio realizado en 2013 mostró que cuanta más interacción obtenían las personas de Facebook en lugar de personas cara a cara, más solitarias y deprimidas se volvían.

Al vivir en un mundo donde la tecnología avanza, es más fácil para las personas interactuar principalmente a través de las redes sociales. El voluntariado cambia esa noción y nos da la oportunidad de desarrollar relaciones interpersonales. Cuando eres voluntario, puedes trabajar en equipo para resolver problemas y retribuir.

Un estudio realizado por AARP en 2010 descubrió que 42,6 millones de adultos mayores de 45 años sufren de soledad crónica. La lucha contra esto comienza conociendo a las personas de su comunidad, aprendiendo sus historias para desarrollar un vínculo que puede conducir a una amistad sólida.

Ayudar es gratificante

Saber que eres parte de la razón por la que la vida de otra persona es un poco mejor crea una sensación de logro. Hacer algo por el bien común y dar el ejemplo a quienes te admiran puede ayudarte a sentirte realizado. Poner una sonrisa en el rostro de alguien o hacer reír a alguien es lo suficientemente gratificante, pero en términos de conocimiento y experiencia, ganas más de lo que das.

El centro de recompensa del cerebro tiene una reacción química muy similar a cuando alguien experimenta la felicidad: la oxitocina disminuye el estrés y la dopamina junto con las endorfinas crean un "subidón auxiliar" natural. Este sentimiento en realidad puede volverse adictivo, ya que su cuerpo puede comenzar a desear ese sentimiento gratificante. Ser parte de una organización que ayuda a otros puede hacer que se sienta más feliz, y puede llevarlo a querer continuar ayudando a quienes lo necesitan.

Mayor sentido de gratitud

Las investigaciones muestran que la gratitud no solo puede hacerte más feliz, sino también más saludable. Puede hacerte apreciar las pequeñas cosas que la vida tiene para ofrecer. Escuchar las historias de aquellos a quienes ayuda le hace poner su vida en perspectiva y, de repente, sus principales problemas no son tan graves; recuerde siempre que las cosas podrían ser peores. El voluntariado hace una gran diferencia en las vidas de aquellos a quienes está ayudando y puede mejorar la calidad general de su propia vida.

La gratitud del voluntariado puede, de hecho, hacerte más saludable. Puede mejorar su salud física y mental. El voluntariado le permite mantenerse activo, ya sea trabajando con otros o individualmente, siempre estará ocupado. Colaborar con otros nos permite pensar de manera diferente, cambiando nuestra perspectiva. La gratitud que se deriva de ayudar a otros también puede reducir su presión arterial, mejorar su sistema inmunológico y disminuir los niveles de estrés.

Nunca se sabe a quién conocerá ni qué aprenderá. Durante el voluntariado, las oportunidades son infinitas y ninguna buena acción pasa desapercibida.¡Encuentre una organización que le interese y comience su viaje hoy!

Referencias:

https://link.springer.com/article/10.1007/s10902-009-9138-5

http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0069841

https://www.aarp.org/research/topics/life/info-2014/loneliness_2010.html

http://articles.latimes.com/2009/aug/10/health/he-themd10

https://www.health.harvard.edu/healthbeat/giving-thanks-can-make-you-happier