Sobre ser un cuidador positivo: una entrevista con el cuidador veterano Carol Bradley Bursack

Según la Alianza Nacional para el Cuidado (NAC) y el Instituto de Políticas Públicas de AARP, aproximadamente el 17 por ciento de los estadounidenses cuidan a un adulto. Según las mismas fuentes, la salud de un cuidador parece deteriorarse con el tiempo y aumenta la carga. Mantenerse positivo es quizás el desafío más difícil de un cuidador, especialmente con el tiempo.

No hay nadie más equipado para decirnos cómo hacer eso que la veterana cuidadora Carol Bradley Bursack.

Ha pasado más de dos décadas cuidando a un total de siete ancianos. Esta experiencia le proporcionó la base sobre la que construyó su reputación como columnista, autora y consultora. Carol es tan apasionada por apoyar a los cuidadores en el trabajo a través de los diversos desafíos en su papel, a menudo confuso, como por preservar la dignidad de la persona que necesita atención.

“A lo largo de los años, me sentí atraída a compartir mi historia con otros porque en ese momento los cuidadores eran casi invisibles para el mundo en general”, me dijo. "El cuidado de diferentes tipos ha definido mi vida y todavía lo hace, así que transmitir lo que he aprendido es una progresión natural".

La sabiduría de sus escritos se extiende más allá del cuidado. Se puede aplicar a cualquier situación, especialmente cuando se trata de depresión, ansiedad o una enfermedad crónica. Nos enseña cómo afrontar la vida con un poco más de flexibilidad, perdón y compasión.

Therese: Has escrito sobre cómo evitar el agotamiento como cuidadora. ¿Cuáles diría que son los pasos más prácticos a seguir para mantenerse comprometido y positivo como cuidador?

Villancico:

1. No piense en el cuidado personal como un lujo porque no lo es, es una necesidad.
2. Es mejor comenzar temprano, lo que probablemente significa establecer límites, pero si aún no lo ha hecho, debe comenzar donde está y avanzar con determinación hacia el cuidado personal.
3. No convierta el cuidado personal en otro trabajo. Mi autocuidado ha consistido generalmente en tomarme un tiempo para meditar y leer material espiritual inspirador, así como novelas literarias. Otros pueden necesitar correr por la mañana o reunirse regularmente con amigos o un grupo de apoyo para cuidadores. La idea es que hagas algo para reponer tu propio espíritu de modo que puedas seguir dando a los demás.

Este tipo de atención a mis necesidades, por pequeñas que puedan parecerles a algunos, me ayuda a mantener una actitud positiva y a ser capaz de llevar a cabo los siguientes pasos frente a mí. Eso, a su vez, evita que me queme.

Therese: Escribes maravillosamente sobre cómo manejar momentos incómodos como cuidadora con alguien con demencia. ¿Podría darnos algún consejo rápido al respecto?

Carol: Como sabes, mi papá tuvo una cirugía cerebral que lo dejó con una demencia severa. A través de esa experiencia, aprendí estas verdades.

1. Recuerda quiénes eran. Esta persona es la misma que antes de que aparecieran los síntomas de la demencia, así que no la pierda de vista como un ser humano único con deseos y necesidades específicos. Recuerda también su historia para no caer en la trampa de ser condescendiente. Mi papá era mi papá y la demencia no cambió eso. Todavía se merecía el respeto que tenía antes de su cirugía y la posterior demencia. Nada, absolutamente nada, cambia eso.
2. Ponte en su lugar, lo que significa tratar de entender qué es estar confundido y asustado por lo que sucede a tu alrededor. Piense en lo que necesitaría para sentirse seguro y con los pies en la tierra, y trate de cumplirlo.
3. Nunca discutas porque su realidad es tan real para ellos como la tuya para ti.

Therese: Personalmente, tu viaje me inspira. ¿Cuáles son las fuentes de energía o inspiración en las que te apoyas para perseverar? ¿Tiene alguna cita favorita para compartir?

Carol: Mi fe es lo que me mantiene en marcha. Me recuerdo a mí mismo que estoy haciendo todo lo que puedo con lo que tengo a mi disposición, así que si continúo con eso y me mantengo abierto a nuevas formas de ver la vida, puedo dejar el resto en manos de Dios.

Con esas declaraciones en mente, ofreceré tres citas con mi propio comentario sobre cómo se relacionan conmigo como cuidador:

"Hay una grieta en todo, así es como entra la luz" - Leonard Cohen, "Anthem"

No existe un cuidador perfecto. Si aprendemos de nuestros errores y crecemos con la vida, estamos haciendo lo suficiente.

“Nunca vemos a otros. En cambio, solo vemos aspectos de nosotros mismos que caen sobre ellos. Oscuridad. Proyecciones. Nuestras Asociaciones ”. - Carl Jung

Asegúrese de que la atención que brinda esté lo más cerca posible de los deseos de esa persona. Se trata de ellos, no de ti.

"El envejecimiento es un proceso extraordinario en el que te conviertes en la persona que siempre debiste haber sido". David Bowie

Cuando nos tomamos en serio estas palabras, es más fácil respetar los años que ha vivido este ser humano al que cuidamos.

Therese: Aunque no soy una cuidadora (excepto para mis hijos en este momento), aprendo tanto de sus escritos que puedo aplicarlos a mi vida. ¿Cuáles diría que son las tres principales lecciones de vida de la prestación de cuidados que puede aplicar a los demás?

Villancico:

1. El cuidado personal es necesario para completar el maratón completo de cuidados.
2. Trate a la persona a la que cuida como un individuo digno de respeto continuo como persona por la edad y / o la demencia.
3. Comprenda que preservar la dignidad de la persona a la que cuida significa que es posible que deba permitirle que corra riesgos. Incluso cuando hay demencia, respetar su dignidad exige que los cuidadores ofrezcan opciones y acepten los resultados de esas elecciones.

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