Diferenciar la vergüenza de la culpa: no es tan fácil

Está claro que la vergüenza tóxica es una emoción destructiva que agota nuestra energía y nos roba la alegría de estar vivos. ¿Pero eso significa que toda vergüenza es mala?

Brene Brown define la vergüenza como "El sentimiento o experiencia intensamente doloroso de creer que somos imperfectos y, por lo tanto, indignos de amor y pertenencia, algo que hemos experimentado, hecho o no hemos hecho, nos hace indignos de conexión".

Pero la vergüenza tóxica llega al núcleo de nuestra identidad. Llevamos una oscura sensación de ser profundamente imperfectos y defectuosos. Esto es tan doloroso que tratamos desesperadamente de esconderlo de los demás y desarrollamos comportamientos compensatorios (como buscar poder y riqueza o bromear constantemente) que están diseñados para distraer a las personas de que se den cuenta de cuán imperfectos somos (o creemos que somos).

Estar paralizados por la vergüenza nos pone en un estado de congelación que nos frena de múltiples formas. Sin embargo, hay ocasiones en las que hacemos algo que viola nuestro propio código ético y crea dolor para los demás o para nosotros mismos. Quizás enviamos un correo electrónico duro, rompimos una promesa o nos permitimos comer o beber en exceso. Si no sentimos estos lapsos inevitables, es posible que no aprovechemos la información emocional que nos dice que hemos violado los límites de alguien, nos hemos lastimado y no hemos estado a la altura de nuestros propios valores.

John Bradshaw, quien ha hecho un trabajo brillante con vergüenza, escribe que:

“En sí misma, la vergüenza no es mala. La vergüenza es una emoción humana normal. De hecho, es necesario sentir vergüenza para ser verdaderamente humano ... La vergüenza nos habla de nuestros límites. La vergüenza nos mantiene en nuestros límites humanos ... Nuestra vergüenza nos dice que no somos Dios. La vergüenza sana es la base psicológica de la humildad. Es la fuente de la espiritualidad ”.

Culpa y vergüenza

Algunas personas que han explorado este complejo tema nos han invitado a diferenciar la vergüenza de la culpa. John Bradshaw ha sugerido en su libro, Bradshaw en la familia, que "La culpa dice que cometí un error; la vergüenza dice que soy un error. La culpa dice que lo que hice no fue bueno; la vergüenza dice que no soy bueno ".

Es útil encontrar un lenguaje que nos resuene para diferenciar cómo nos sentimos cuando hacer un error o no alcanzar nuestros ideales por la vergüenza paralizante de siendo un error. Se puede aprender de los errores; podemos corregirlos. Podemos buscar el perdón, perdonarnos a nosotros mismos y seguir adelante

Lo importante es encontrar alguna manera de distinguir algo dentro de nosotros que es extremadamente tóxico de algo dentro que es útil y redentor. Pero es complicado. Como sugiere la psicoterapeuta Christine Evans en su libro, Liberarse de la trampa de la vergüenza:

“Creo que la mayoría de los que nos sentimos avergonzados nos sentimos avergonzados cuando hemos hecho algo por lo que nos sentimos culpables. Es casi imposible para nosotros simplemente "cometer un error". Para nosotros, cometer un error confirma nuestra creencia de que somos un error ... Cuando hablamos de nuestra culpa, a menudo nos referimos a nuestra vergüenza no reconocida ".

Evans hace una distinción entre la vergüenza sana, que nos mantiene humildes y nos recuerda nuestras limitaciones, de la vergüenza patológica, que es paralizante e incapacitante. Como psicoterapeuta, me ha resultado útil ayudar a los clientes a diferenciar la vergüenza tóxica de la vergüenza sana.

A medida que comenzamos a darnos cuenta y a trabajar con nuestra vergüenza tóxica de una manera consciente y hábil, podemos avanzar hacia la autovalidación y la autoafirmación. A medida que esta vergüenza debilitante comienza a sanar, estaremos mejor posicionados para diferenciar esto de la vergüenza saludable que llama nuestra atención de una manera que puede ayudar a nuestro crecimiento.

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Imagen de Pixabay por Johnhain

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