Tratamiento del dolor de espalda en el hogar

Este artículo es un extracto del libro del Dr. Tuchinsky Dolor de espalda: todo está en tu cuello.

Este artículo es parte de una serie de seis partes:

1. Consejos generales para ahorrar espalda
2. Ejercicios de fortalecimiento para el dolor de espalda
3. Rutina de ejercicios para fortalecer la espalda: Parte 1
4. Rutina de ejercicios para fortalecer la espalda: Parte 2
5. Ejercicios creativos y cotidianos para fortalecer su espalda
6. Tratamiento del dolor de espalda en el hogar

Quizás el consejo más práctico que un profesional de la salud puede dar es lo que puede hacer por su cuenta para aliviar su dolor de espalda. Dado que la mayor parte del proceso de curación se lleva a cabo fuera del consultorio de un médico, es lógico pensar que el tratamiento de una espalda lesionada debe recaer principalmente en el paciente en el hogar.

Este proceso habla al corazón de la teoría de ajuste espinal al permitir que la capacidad de curación innata del cuerpo funcione para el paciente. Una vez que este mecanismo puede funcionar libremente, el paciente debe asegurarse de que no se produzcan más daños en la columna vertebral.

En esta etapa vulnerable, hay algunas cosas importantes a tener en cuenta para ayudar a acelerar el proceso de curación:

• No aplique calor a menos que se lo indique su médico.
• Fumar y el uso de cafeína pueden agravar su problema.
• No tome baños de hidromasaje sin consultar primero a su médico.
• No suba ni baje escaleras a menos que sea absolutamente necesario.
• No duermas boca abajo.
• Evite transportar cargas desequilibradas.
• Siempre gire y mire hacia el objeto que desea levantar.
• Use una tabla de cama debajo de su colchón para mayor firmeza.
• Cuando duerma de lado, mantenga una almohada entre las piernas. Esto aliviará el dolor lumbar y la ciática. Si está acostado boca arriba, coloque la almohada debajo de las rodillas.
• Si está fatigado o tiene dolor durante la actividad, descanse.
• Cuando se mueva, hágalo de manera deliberada y gentil. Los movimientos rápidos pueden ejercer tensión adicional en su cuello o espalda.
• Intente volver a estar activo tan pronto como la mejora de sus síntomas lo permita, o si su médico lo recomienda. Esto ayudará a mantener fuertes tus músculos.
• No levantar cosas pesadas.
• Use un calzador de mango largo para ponerse los zapatos.
• Comer fuera o que alguien más cocine. Cocinar requiere doblar, levantar y torcer, todos los movimientos que agravarán la espalda lesionada.
• Intente comer desde una encimera, ya que es más alta y no requiere inclinarse.
• No se siente en sillas profundas y suaves. o Deje que otra persona pasee al perro, ya que los movimientos bruscos pueden causar más dolor.
• Intenta mantener siempre una actitud positiva.

Aplicando calor y frío
Otro tratamiento casero para el dolor de espalda es la terapia de calor y frío. El siguiente programa puede ser efectivo para aliviar el dolor mientras se recupera de una lesión:

La terapia con hielo o la crioterapia es una parte importante del proceso de rehabilitación porque reduce la inflamación de los tejidos lesionados, aprieta los ligamentos que mantienen juntas las articulaciones y reduce el dolor. Aplique el hielo (en una toalla) directamente sobre el área dolorida durante 15 minutos cada hora. Continúe esta rutina durante 6 horas consecutivas. Descansa dos horas. Después de completar el tratamiento inicial, repita la terapia de hielo cada dos horas de vigilia.

Después de que el dolor haya mejorado en un 50%, y solo con la aprobación de su médico, puede probar la siguiente rutina:

• Aplique hielo (en una toalla) durante 15 minutos.
• Aplique calor húmedo (en forma de toalla humedecida) durante 15 minutos.
• Vuelva a aplicar hielo (en una toalla) durante 15 minutos.
• Aplica calor húmedo durante 15 minutos.
• Camine durante unos 5 minutos para aflojar la espalda.
• Descansa una hora y luego repite.

Cuando el dolor ha mejorado en un 80%, y solo con la aprobación de su médico, puede aplicar calor húmedo durante 15 minutos, luego hielo durante 15 minutos, luego calor húmedo durante 15 minutos. Camina por 10 minutos. Descansa una hora y luego repite.

Es importante tener en cuenta durante este programa de tratamiento en el hogar que el contacto inicial con el hielo será frío (por supuesto), y será seguido por una sensación de hormigueo, luego una sensación de ardor y finalmente entumecimiento. Estas son reacciones normales. Sin embargo, no deje el hielo encendido por un período de más de 15 minutos, independientemente del entumecimiento, ya que esto puede causar congelación.

¿Es mejor el reposo en cama?
Durante años, las personas con dolor de espalda recibieron instrucciones de descansar lo más posible en la cama, a veces hasta semanas a la vez. Sin embargo, recientemente se ha demostrado que esto debilita la fuerza muscular y prolonga la recuperación.

Se produce un círculo vicioso en el que el debilitamiento muscular provoca más dolor, lo que hace que el paciente quiera descansar más, y así sucesivamente. Ahora se recomienda que para los casos de dolor de espalda agudo, el paciente debe reanudar la actividad normal tan pronto como su recuperación lo permita. La mejor alternativa parece ser un compromiso entre la inmovilidad y la actividad moderada. Si se está recuperando del dolor de espalda, intente aumentar sus movimientos de forma gradual y constante.

Se ha demostrado que el reposo prolongado en cama desalienta el regreso al trabajo. Cuanto más tiempo un empleado permanezca sin trabajo, menos probabilidades tendrá de regresar. Después de tres meses de reposo en cama, las posibilidades de volver al trabajo vuelven a caer dramáticamente. La mayoría de los costos de atención médica se destinan al pequeño porcentaje de personas que quedan discapacitadas.

No necesita un médico en todo momento para ayudarlo a aliviar su dolor de espalda. Cuidar su espalda por su cuenta —en casa— puede tener un impacto significativo en la salud general de su columna vertebral.