Los grupos médicos continúan desalentando el correo electrónico / las redes sociales
Un nuevo estudio encuentra un abismo entre lo que los pacientes esperan y lo que los médicos están dispuestos a hacer cuando se trata de comunicación en línea.
El hallazgo es intrigante ya que una gran cantidad de pacientes utilizan herramientas de comunicación en línea como el correo electrónico y Facebook para interactuar con sus médicos.
Sin embargo, muchos hospitales y organizaciones profesionales continúan recomendando que los médicos limiten el contacto por correo electrónico con los pacientes y eviten "hacerse amigos" de los pacientes en las redes sociales, dicen los investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
Los hallazgos sugieren una desconexión entre lo que los pacientes esperan y lo que los médicos, preocupados por la confidencialidad y abrumados fuera del horario laboral, están dispuestos a hacer cuando se trata de diálogo en línea.
El estudio aparece en la versión en línea del Revista de Medicina Interna General.
"El establecimiento médico debe descubrir la mejor manera de incorporar esta realidad en su práctica y al mismo tiempo garantizar adecuadamente las salvaguardias de seguridad", dice la líder del estudio Joy Lee, Ph.D., MS, becaria postdoctoral en el Departamento de Política y Gestión de la Salud en la Escuela Bloomberg. "Esta es un área en la que existe un gran interés de los pacientes, pero las instituciones y los proveedores de atención médica no se han puesto al día".
Para el estudio, los investigadores utilizaron una encuesta en línea enviada a una muestra aleatoria de 2252 clientes de farmacias minoristas de CVS entre mayo y junio de 2013. Se preguntó a los pacientes sobre su interés en utilizar estas herramientas de comunicación en línea, así como el sitio web de su médico, para completar su recetas, rastrear su progreso de salud y acceder a su propia información de salud.
Los investigadores encontraron que el 37 por ciento de los pacientes había utilizado el correo electrónico personal para comunicarse con sus médicos o el hospital en los últimos seis meses y el 18 por ciento informó haber usado Facebook con el mismo propósito.
Los hallazgos relacionados con Facebook son particularmente interesantes, señalan Lee y sus coautores, porque "la mayoría de las instituciones desalientan activamente el contacto en las redes sociales con pacientes individuales".
A pesar de las recomendaciones, los investigadores creen que las organizaciones cambiarán sus puntos de vista en el futuro. Ellos predicen que el porcentaje de pacientes que usan Facebook como un medio para contactar a sus médicos "podría crecer a medida que aumenta la edad promedio de los usuarios de Facebook y crece la familiaridad con Facebook".
El equipo cita estudios anteriores de 2009, 2011 y 2012 que indican que un número significativo de pacientes están interesados en utilizar la plataforma de redes sociales como un medio para comunicarse con sus proveedores de atención médica.
Además de medir el interés general en estos servicios, los investigadores identificaron varios factores demográficos relacionados con el uso de las herramientas de comunicación en línea por parte de los pacientes.
Los pacientes entre las edades de 25 y 44 tenían más probabilidades de usar el correo electrónico o Facebook para comunicarse con sus médicos, y el 49 por ciento de los pacientes encuestados en ese grupo de edad indicaron que habían usado estas herramientas para este propósito en los últimos seis meses. Por el contrario, el 34 por ciento de los pacientes de 45 a 64 años y el 26 por ciento de los pacientes de 65 años o más informaron lo mismo.
Además, los encuestados indicaron un deseo significativo de utilizar estas herramientas de comunicación en línea para surtir recetas: el 46 por ciento de los pacientes informaron estar interesados en hacerlo por correo electrónico, mientras que un siete por ciento adicional afirmó que ya lo estaban haciendo.
El nuevo estudio no incluyó las opiniones de los proveedores de atención médica.
El Colegio Estadounidense de Médicos y la Federación de Juntas Médicas Estatales advierten que los médicos limitan estrictamente la forma en que se comunican con los pacientes por correo electrónico, mantienen separados los personajes profesionales y personales en línea y no los "amigos" o contactan a los pacientes a través de sitios como Facebook y Twitter.
La investigación fue apoyada por una subvención de investigación sin restricciones de CVS Health al Brigham and Women’s Hospital.
Fuente: Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins
