Las habilidades de los niños con el mouse de computadora dependen más de la práctica que de la edad

La velocidad y la precisión de los juegos de computadora aumentan con la edad de un niño pequeño; sin embargo, el factor edad es menos relevante que la práctica cuando se trata de ser hábil con un mouse de computadora, según una nueva investigación.

“Aprender a usar una computadora se ha vuelto tan importante como escribir y leer en el aula”, dijo la Dra. Alison Lane, profesora asistente de terapia ocupacional en la Universidad Estatal de Ohio.

“Dado que la frecuencia del uso del mouse de la computadora es tan importante como la edad, podría ser beneficioso presentar la computadora a los niños a una edad temprana para que puedan desarrollar habilidades lentamente durante años de práctica”, dijo Lane.

Junto con su colega la Dra. Jenny Ziviani de la Universidad de Queensland, Lane observó las habilidades con el mouse de la computadora de 221 niños australianos (de 5 a 10 años).

"Queríamos examinar la influencia de la experiencia previa en la competencia con el ratón de los niños", dijo Lane.

Se evaluó a los niños en las habilidades del subconjunto del mouse, como señalar y hacer clic, arrastrar y rastrear la persecución.

En una de estas pruebas, llamada Chipmunk Fun, los niños necesitaban hacer clic en tantas caras de ardillas como pudieran en un período de tiempo de 20 segundos. Esto se repitió seis veces, cambiando el tamaño y la ubicación de los objetivos cada vez.

"La forma en que los niños se acercaban al juego parecía depender de su edad", dijo Lane.

"Los niños mayores estaban más interesados ​​en el objetivo del juego, que era la velocidad, mientras que los niños más pequeños se centraban en la naturaleza de encontrar el objetivo y hacer clic en la cara de la ardilla en lugar de hacer clic en tantos como fuera posible", dijo.

Los resultados revelan que ciertas características del juego dependen de la edad, como el enfoque del juego de los niños, así como la velocidad y precisión con la que juegan. Sin embargo, los investigadores descubrieron que la frecuencia del uso del mouse de la computadora por parte del niño era fundamental para determinar su nivel de habilidad.

Investigaciones independientes han encontrado que los niños más pequeños requieren más tiempo de práctica para igualar las mismas habilidades de movimiento del ratón que los niños mayores. De hecho, se encontró que los niños de 6 a 8 años requerían más del doble de práctica que sus compañeros de 10 años.

El equipo de investigación observó los mayores saltos en la precisión y velocidad del mouse de computadora entre los 6 y los 7 años y entre los 8 y los 9 años. Entre los 9 y los 10 años, el rendimiento pareció estabilizarse.

Investigaciones anteriores muestran que los tiempos de reacción de los niños tienden a aumentar alrededor de los 6 o 7 años y que la precisión espacial y la velocidad mejoradas se desarrollan alrededor de los 8 años.

"Las mejoras en la velocidad y la precisión a estas edades probablemente se deban al desarrollo de las habilidades motoras de los niños", dijo Lane.

Curiosamente, aunque los niños mayores eran más rápidos y precisos, los niños más pequeños tenían movimientos de ratón más suaves. El equipo encontró esto sorprendente, ya que esperaban que la suavidad se correlacionara con la precisión y la velocidad.

De hecho, la suavidad continuó disminuyendo a medida que los niños crecían. Quizás esto se deba a la naturaleza competitiva de un niño mayor, sugiere Lane, y la fluidez puede estar siendo sacrificada por la velocidad.

Las niñas fueron ligeramente mejores en el control suave del mouse que los niños, y no hubo diferencias significativas entre niñas y niños en términos de velocidad y precisión.

Finalmente, Lane dijo que los niños necesitan practicar al menos una vez a la semana o más con un mouse para mostrar las mejores ganancias en términos de precisión, velocidad y minimización de errores.

“Necesitamos más estudios para determinar la duración y el contenido óptimos de las sesiones de práctica para niños en diferentes etapas de desarrollo”, dijo. "Pero la práctica definitivamente ayuda con la velocidad y la precisión".

Los resultados aparecen en la revistaInformática y educación.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio