¿Cuánto recuerdan los bebés?
Una nueva investigación revela que aunque los bebés no pueden recordar los detalles de un objeto que ha estado oculto a la vista, sus cerebros tienen "punteros" incorporados que les ayudan a retener la idea de que el objeto todavía existe aunque no puedan ver más.
"Este estudio aborda uno de los problemas clásicos en el estudio del desarrollo infantil: ¿Qué información deben recordar los bebés sobre un objeto para recordar que todavía existe una vez que está fuera de su vista?" dijo Melissa Kibbe, una de las investigadoras. "La respuesta es muy pequeña."
El equipo descubrió que, aunque los bebés no pueden recordar las formas de dos objetos ocultos, se sorprenden cuando los objetos desaparecen por completo. ¿La conclusión? Los bebés recuerdan la existencia de un objeto sin recordar qué es ese objeto.
Esto es importante, explica Kibbe, porque arroja luz sobre los mecanismos cerebrales que apoyan la memoria en la infancia y más allá.
“Nuestros resultados parecen indicar que el cerebro tiene un conjunto de 'punteros' que utiliza para seleccionar las cosas del mundo de las que necesitamos realizar un seguimiento”, dijo Kibbe.
“El puntero en sí no nos da ninguna información sobre a qué apunta, pero nos dice que hay algo allí. Los bebés usan este sentido para realizar un seguimiento de los objetos sin tener que recordar cuáles son esos objetos ".
El estudio también puede ayudar a los investigadores a establecer una línea de tiempo más precisa de los hitos mentales de la infancia y la niñez, dijo.
En el estudio, que fue publicado en un número reciente de la revista ciencia psicológica, los bebés de seis meses vieron cómo se colocaba un triángulo detrás de una pantalla y luego se colocaba un segundo objeto, un disco, detrás de una pantalla diferente. Luego, los investigadores quitaron la primera pantalla para revelar el triángulo original esperado, el disco inesperado o nada en absoluto.
Luego, el equipo observó las reacciones de los bebés, midiendo cuánto tiempo observaron los resultados esperados frente a los inesperados.
Cuando se intercambiaron los objetos, los bebés parecían apenas notar la diferencia, dijo Kibbe, lo que indica que no conservaban un recuerdo de la forma de ese objeto. En sus mentes, un triángulo y un disco eran prácticamente intercambiables.
Sin embargo, cuando uno de los objetos desapareció, los bebés se sorprendieron y miraron por más tiempo el espacio vacío, lo que indica que esperaban que algo estuviera donde estaba antes.
Kibbe, investigador postdoctoral de la Universidad Johns Hopkins, colaboró en el estudio con su colega Alan Leslie de la Universidad Rutgers.
“En resumen, retuvieron un indicio del objeto”, dijo Leslie.
Fuente: Universidad John Hopkins
