Un estudio australiano encuentra más síntomas depresivos después de los 65 años

Una nueva investigación desafía la noción de que las personas mayores son más felices que las jóvenes.

En el estudio, la investigadora australiana, la Dra. Helena Chui, descubrió que las personas se deprimen más a partir de los 65 años.

Los hallazgos de Chui, profesor de la Universidad de Bradford, se han publicado en la revista internacional Psicología y envejecimiento. Las conclusiones de Chui se basan en un proyecto de 15 años que observó a más de 2.000 australianos mayores que viven en el área de Adelaida.

Estudios anteriores han demostrado un aumento de los síntomas depresivos con la edad, pero solo hasta los 85 años. Este es el primer estudio que examina el problema después de esa edad.

Los investigadores descubrieron que tanto los hombres como las mujeres que participaron en el estudio informaron cada vez más síntomas depresivos a medida que envejecían. Inicialmente, las mujeres informaron más síntomas depresivos que los hombres. Sin embargo, los hombres mostraron una tasa más rápida de aumento de los síntomas, por lo que la diferencia entre los géneros se invirtió alrededor de los 80 años.

Los factores que influyeron en la creciente tasa de depresión incluyen la aparición de afecciones médicas, en particular las crónicas, y la proximidad de la muerte.

La calidad de vida parece ser un factor significativo, ya que la mitad de los participantes del estudio padecían artritis. Tanto para hombres como para mujeres, esta condición crónica se asoció con más síntomas depresivos que aquellos sin la enfermedad.

“Estos hallazgos son muy significativos y tienen implicaciones sobre cómo nos ocupamos de la vejez”, dijo Chui. “Es el primer estudio que nos dice que los síntomas depresivos continúan aumentando durante la vejez. Estamos en un período de éxito sin precedentes en términos de personas que viven más tiempo que nunca y en mayor número y deberíamos estar celebrando esto, pero parece que nos está costando hacer frente.

“Parece que debemos analizar detenidamente la provisión de servicios adecuados para satisfacer estas necesidades, particularmente en el área de apoyo a la salud mental y manejo del dolor. Las políticas sociales y las estructuras de apoyo favorables a las personas mayores, como la provisión de transporte público y el acceso a los servicios de atención médica, son necesarias para dirigirse a los adultos 'mayores' en su conjunto ".

Fuente: Universidad de Bradford