Un estudio encuentra un papel más importante para los abuelos en la crianza de los hijos
En el estudio, el sociólogo Dr. Knud Knudsen descubrió que los europeos con nietos generalmente optan por pasar mucho tiempo con ellos. “Y los abuelos parecen estar más involucrados que antes”, dijo.
Knudsen descubrió que las abuelas están claramente más involucradas con sus nietos cuando la pareja es más joven. Sin embargo, esta disparidad de género cambia gradualmente con los años. Entre los grupos de mayor edad, los abuelos suelen mostrar una mayor solicitud.
Sin embargo, Knudsen descubrió que la relación con los nietos disminuye naturalmente para ambos géneros con el paso de los años.
El propio Knudsen tiene cuatro nietos de entre uno y 11 años, uno en Oslo y tres en Stavanger, y está junto a ellos con la mayor frecuencia posible tanto para jugar como para asuntos más serios.
Él y su esposa Gro recogen a sus nietos todos los martes, tanto de la guardería como de las guarderías, antes de que los jóvenes comiencen a hacer la tarea, los deportes, la cena y el juego.
A menudo dedican el fin de semana a su familia extendida y al cuidado de niños. “Proporciona nuevos conocimientos y desafíos instructivos, y le da más sentido a la vida”, dice Knudsen.
En el estudio, Knudsen encuestó a unos 5.500 abuelos de entre 60 y 85 años en 11 países europeos: Austria, Dinamarca, Francia, Grecia, Alemania, Italia, Países Bajos, Suecia, Suiza, España y Bélgica. La investigación, llamada Encuesta sobre salud, envejecimiento y jubilación en Europa (SHARE) es uno de los conjuntos de datos más grandes del mundo.
"Es probable que veamos más abuelos pasando tiempo con sus nietos", dijo Knudsen. “No obstante, la base para ejercer este papel puede diferir entre los géneros.
“Es una ventaja para ambos tener un compañero de vida a su lado. Pero los abuelos dependen más de esto que las abuelas cuando se trata de desempeñar su papel de abuelos ".
Esto se debe a que un abuelo que todavía tiene a su esposa con él encuentra más fácil compartir la vida de sus nietos.
“Las abuelas tradicionalmente han tenido un contacto mayor y más variado con el resto de la familia, con la responsabilidad de mantener la relación”, dijo Knudsen. “Como mujer, madre y abuela, las normas de cuidado son más claras para ella e inspira al abuelo. Por tanto, una pareja es importante para contribuir a la familia extensa.
“Eso se aplica especialmente a los hombres a medida que envejecen. De acuerdo con otros estudios sobre género y asociación, vemos aquí que los hombres en particular se benefician del matrimonio ".
Los investigadores encontraron que los cambios sociales y demográficos subyacen a la participación sustancial de los abuelos con sus nietos. Y están surgiendo nuevos patrones, dijo Knudsen: “Vivimos más y nos mantenemos saludables durante más tiempo. Estamos mejor y nos comunicamos más de cerca.
“Al mismo tiempo, los padres de hoy están ocupados con el trabajo y la carrera. A diferencia de las generaciones anteriores, cuando los hijos llegaron antes que la educación y el trabajo, los padres modernos suelen ser mayores y están en pleno trabajo cuando se convierten en responsables de la descendencia ".
Al señalar que aquí es donde entran los abuelos, describe esto como una posición en la que todos ganan. “Los abuelos más sanos y en forma que quieran estar con sus nietos pueden ser de gran ayuda para los padres profesionales en una vida diaria agitada.
“Al mismo tiempo, poco ha cambiado en lo que respecta al matrimonio y la sociedad. Como antes, los hombres a menudo se casan con mujeres que son unos años más jóvenes que ellos. Y las mujeres aún viven más que los hombres. Aunque esto puede variar mucho, un hombre de 70 años tiene una pareja a su lado con más frecuencia que una mujer de la misma edad.
“Entonces, mientras que las abuelas generalmente están solas, un abuelo está casado. Tener una pareja más joven y saludable parece ser crucial para la participación de un hombre con sus nietos ".
Sin duda, algunos explicarían este fenómeno como un reflejo del deseo de los abuelos de invertir tiempo con sus nietos para recibir ayuda más tarde, dijo Knudsen.
"Pero tales argumentos solo son consistentes con ciertos hallazgos", agregó. "Si estuvieran en lo correcto, las abuelas viudas estarían con los nietos más, y ese no es el caso".
La teoría del rol sociológico parece proporcionar una mejor explicación, dice. Los abuelos y las abuelas pueden tener puntos de partida personales y sociales muy diferentes.
“Entonces, aunque los últimos pasan más tiempo con sus nietos que los primeros, la diferencia en la participación se reduce constantemente después de los 60. Pasados los 70, el abuelo generalmente toma la iniciativa”.
Podría pensarse que los hombres mayores todavía se identifican más con otros intereses, dijo, y que las mujeres fueron, en consecuencia, mejores abuelos a lo largo de sus vidas.
“De hecho, sin embargo, los hombres generalmente se manejan relativamente bien como abuelos. Una razón importante, como se mencionó anteriormente, es que por lo general todavía tienen a su pareja a su lado ".
Sin embargo, existen grandes diferencias. “Muchos abuelos tienen otras prioridades o viven muy lejos de los nietos. Eso, naturalmente, afecta el tiempo que pasan juntos ".
“Después de todo, la investigación muestra que las condiciones demográficas tienen consecuencias marcadas más adelante en la vida de los abuelos, más o menos independientemente de su país de residencia”.
"Las diferencias entre los países europeos del estudio son pequeñas, lo que representa un hallazgo importante en sí mismo".
Fuente: Universidad de Stavanger
