Nuestras "gafas de color rosa" tiñen no solo las nuestras, sino también la vida de los demás

Una nueva investigación sugiere que vemos no solo nuestras propias vidas, sino también las de quienes nos importan, a través de lentes teñidos de rosa. Investigadores de la City, la Universidad de Londres, la Universidad de Oxford y la Universidad de Yale dicen que el estudio es el primero en mostrar que tal "sesgo de optimismo" se extiende más allá del yo.

Descubrieron que las personas cambiaban fácilmente sus creencias sobre una persona que les agradaba cuando recibían buenas noticias, pero apenas cambiaban sus opiniones sobre ellos después de recibir malas noticias.

Se descubrió que este “optimismo indirecto” en su aprendizaje sobre los demás era más fuerte cuanto más se preocupaba la gente por otra persona, e incluso se veía por extraños.

Los investigadores crearon un diseño experimental novedoso para examinar hasta dónde se extendía este sesgo de optimismo. En concreto, estudiaron un mecanismo conocido como “efecto buenas / malas noticias” que genera y protege nuestro optimismo.

En la vida, a veces cambiamos nuestras creencias sobre nosotros mismos en función de la nueva información que recibimos. Por ejemplo, cuando nos dicen las buenas noticias de que somos más inteligentes de lo que pensamos, actualizamos nuestras creencias. Pero si escuchamos que somos menos inteligentes de lo que sospechábamos, cambiamos poco.

Este sesgo de aprendizaje parece surgir del deseo de sentirnos bien con nosotros mismos y nuestro futuro.

Pero también queremos sentirnos bien con el futuro de las personas que nos importan. Las malas noticias para las personas que nos importan se sienten terribles, lo que potencialmente nos impide integrar dicha información en nuestras creencias sobre estas personas.

Este "efecto de buenas / malas noticias" también puede decirnos cuánto se preocupa alguien por otra persona, ya que cuanto más nos preocupamos por otra persona, más probabilidades tenemos de aceptar buenas noticias sobre esa persona y rechazar las malas.

Para probar si tal sesgo de optimismo se extiende más allá del yo, los investigadores reclutaron a más de 1.100 participantes para cinco estudios. En cada uno de estos estudios, los participantes imaginaron una serie de eventos negativos de la vida que le sucedían a otras personas, desde sus amigos hasta extraños.

Para un amigo, por ejemplo, los participantes imaginaron que les estaba sucediendo un evento negativo de la vida (perder el equipaje, contraer cáncer, perderse una reunión importante ...). Luego se les pidió que indicaran la probabilidad de que ocurriera tal evento. Después de esto, se les dijo la probabilidad real de que ocurriera tal evento.

A veces, esta información era una buena noticia: era más baja de lo que esperaban los participantes. Y otras veces, esta información fue una mala noticia, fue más alta de lo que esperaban.

Para medir la cantidad de personas que usaron buenas y malas noticias para cambiar su creencia sobre la otra persona, a los participantes se les dio una segunda oportunidad para indicar la probabilidad de que el evento ocurriera a su amigo al haberle dicho previamente la probabilidad real. Las diferencias entre su estimación antes y después de recibir la noticia se toma como un índice de cambio de creencias.

Los investigadores encontraron que el sesgo de optimismo se extiende más allá del yo, y que este efecto era más fuerte cuanto más se preocupaba la gente por otra persona. Si los participantes, por ejemplo, primero leen información sobre un extraño que indica que esta persona era una buena persona, posteriormente mostraron un optimismo indirecto por esa persona.

Sin embargo, si leían que un extraño no era una buena persona, el optimismo indirecto disminuía sustancialmente para esa persona. Finalmente, cuanto más pronunciado era el optimismo indirecto por un extraño, más probable era que los participantes ayudaran a personas similares a ese extraño.

El Dr. Andreas Kappes, autor principal del estudio y profesor en el Departamento de Psicología de la City, Universidad de Londres, dijo:

“Nuestra investigación muestra que vemos no solo nuestras propias vidas a través de lentes teñidos de rosa, sino también las vidas de aquellos que nos importan”, dijo. “Lo que encontramos es que los participantes mostraron un optimismo indirecto cuando se enteraron de los resultados que afectan a otras personas que les importan, actualizando menos sus creencias en respuesta a las malas noticias que a las buenas. Pero este optimismo no se detuvo con los amigos, sino que también se extendió a los extraños cuando se enteraron de su futuro ”.

La Dra. Molly Crockett, autora principal del estudio y profesora asistente de psicología en la Universidad de Yale, dijo: “Estos estudios sugieren que la empatía afecta la forma en que aprendemos y cómo tomamos decisiones. Aquellas personas con un "optimismo indirecto" más fuerte hacia los extraños tenían más probabilidades de ayudar a un extraño necesitado. La preocupación por los demás deja sus huellas digitales en las creencias que desarrollamos sobre el mundo ".

La investigación aparece en la revista ciencia psicológica.

Fuente: City University London