La exposición fetal a la nicotina se relaciona con un mayor riesgo de TDAH

Las mujeres que fuman durante el embarazo pueden estar aumentando el riesgo de que sus hijos desarrollen un trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), según un nuevo estudio realizado por el Centro de Investigación de Psiquiatría Infantil de la Universidad de Turku en Finlandia.

Para el estudio, los investigadores midieron los niveles de cotinina, el metabolito predominante en la nicotina, en la sangre de la madre durante el embarazo. Los hallazgos muestran que los niveles sanguíneos más altos de cotinina se relacionaron con un mayor riesgo de desarrollo posterior del TDAH en el niño.

El estudio es el primero en relacionar la exposición prenatal a la nicotina y el TDAH midiendo los niveles de cotinina en muestras de sangre materna.

“Todos los estudios anteriores sobre el tema se basaron en el autoinforme materno sobre el tabaquismo, que se ha demostrado que subestima las verdaderas tasas de tabaquismo. La revelación de tabaquismo es aún menor entre las fumadoras embarazadas ”, dijo la profesora adjunta Roshan Chudal del Centro de Investigación de Psiquiatría Infantil de la Universidad de Turku.

Para el estudio, la cotinina se utilizó como biomarcador de exposición a la nicotina. La exposición a la nicotina incluye el tabaquismo activo, así como la exposición a otras fuentes, como la terapia de reemplazo de nicotina o el tabaquismo pasivo.

La investigación involucró 1.079 casos de TDAH y un número igual de controles emparejados nacidos entre 1998 y 1999. Los niveles de cotinina materna se midieron a partir de muestras de suero materno recolectadas durante el primer y segundo trimestre del embarazo y archivadas en el biobanco nacional de Finlandia.

"En este primer estudio a nivel nacional que utiliza los niveles de cotinina materna, informamos una fuerte asociación entre la exposición a la nicotina prenatal y el TDAH de la descendencia", dijo el profesor Andre Sourander, líder del grupo de investigación del Centro de Investigación de Psiquiatría Infantil.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que fumar es una de las principales preocupaciones de salud pública en todo el mundo. A pesar de sus efectos negativos comprobados sobre el desarrollo fetal, fumar durante el embarazo sigue siendo un problema de salud pública importante.

En 2016, el 7,2 por ciento de las mujeres en los Estados Unidos que dieron a luz fumaron cigarrillos durante el embarazo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La prevalencia del tabaquismo durante el embarazo fue más alta para las mujeres de 20 a 24 años (10,7 por ciento), seguidas de las mujeres de 15 a 19 años (8,5 por ciento) y de 25 a 29 años (8,2 por ciento).

En Finlandia, donde se llevó a cabo la investigación, las cifras son más altas. Durante 2017, aproximadamente el 12,5 por ciento de todas las mujeres embarazadas en Finlandia fumaron durante el embarazo y el 7 por ciento continuó fumando durante el embarazo.

“Dada la alta prevalencia tanto del tabaquismo durante el embarazo como del TDAH entre los niños, estos hallazgos justifican futuros estudios sobre la interacción entre el tabaquismo materno y los factores ambientales, genéticos y epigenéticos”, dijo Sourander.

Fuente: Universidad de Turku