Mayor incidencia de acoso escolar experimentado por niños con alergias alimentarias
Estos hallazgos provienen de un estudio que es el primero de su tipo en determinar el impacto social de las alergias alimentarias en los niños.
Los hallazgos, realizados por investigadores del Mount Sinai Medical Center, también revelan que el 86 por ciento de los niños habían experimentado episodios repetidos.
El acoso escolar se ha convertido en un punto focal de los programas de prevención escolar en los últimos años. Un estudio anterior del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano mostró que el 17 por ciento de los niños en los grados 6 a 10 informaron haber sido acosados.
En el estudio de Mount Sinai, los compañeros de clase fueron identificados como los perpetradores más comunes, pero en particular, más del 20 por ciento reportó acoso o burlas por parte de los maestros y otro personal escolar, señalaron los investigadores.
El estudio fue dirigido por Scott H. Sicherer, MD, profesor de pediatría en el Instituto de Alergias Alimentarias Jaffe de la Facultad de Medicina de Mount Sinai. Él y su equipo de investigadores identificaron y encuestaron a 353 padres o cuidadores de niños con alergias alimentarias y personas alérgicas a los alimentos.
La encuesta se realizó en reuniones de la Red de Alergia y Anafilaxia a los Alimentos en tres lugares de los EE. UU. - Tarrytown, Nueva York, Rosemont, Illinois y Baltimore, Maryland - en 2009.
“Sabemos que la alergia alimentaria en los niños afecta la calidad de vida y causa problemas como ansiedad, depresión y estrés para ellos y sus padres”, dijo el Dr. Sicherer.
“Sin embargo, nuestro estudio es el primero en explorar las conductas de burlas, acoso e intimidación dirigidas a estos niños. Los resultados son inquietantes, ya que muestran que los niños no solo tienen que luchar para controlar sus alergias alimentarias, sino que también suelen soportar el acoso de sus compañeros ".
Se informó que más del 43 por ciento había estado expuesto al alérgeno cuando sus compañeros agitaban la comida en su cara. Se informó que otro 64 por ciento había experimentado burlas verbales. Si bien no hubo reacciones alérgicas como resultado de los episodios, aproximadamente el 65 por ciento informó sentimientos de depresión y vergüenza.
"Recientemente se estimó que casi uno de cada 25 niños tiene alergia a los alimentos", dijo el Dr. Sicherer. "Lo que es tan preocupante acerca de estos resultados es la alta tasa de burlas, acoso e intimidación, su impacto en estos niños vulnerables y el hecho de que los perpetradores incluyen no solo a otros niños, sino también a adultos".
“Teniendo en cuenta la gravedad de la alergia alimentaria, estos comportamientos no deseados ponen en riesgo no solo resultados emocionales adversos, sino también riesgos físicos. Está claro que los esfuerzos para rectificar este problema deben abordar una mejor comprensión de las alergias alimentarias, así como programas estrictos de no intimidación en las escuelas ".
Los investigadores señalaron que este estudio no fue diseñado para determinar la prevalencia del acoso en niños con alergias alimentarias, pero el número de pacientes acosados en el grupo de edad correspondiente según la encuesta es el doble que en un estudio anterior.
Los autores sugieren que los programas escolares diseñados para reducir el acoso escolar deberían incluir información sobre la población vulnerable de niños con alergias alimentarias.
Los hallazgos aparecen en la edición de octubre de Anales de alergia, asma e inmunología.
Fuente: Mount Sinai Medical Center
