Opioides vinculados a la duplicación de suicidios y sobredosis desde 2000

De 2000 a 2017, la cantidad de suicidios y sobredosis de drogas en los EE. UU. Se duplicó, y los opioides son un factor clave para ese salto, según una nueva revisión y análisis de investigadores de la Universidad de Michigan.

Revertir esta mortal doble tendencia requerirá invertir en programas que han demostrado prevenir y tratar la adicción a los opioides, dijeron los autores del estudio.

El estudio se publica en la Revista de Medicina de Nueva Inglaterra.

“A diferencia de otras causas comunes de muerte, las muertes por sobredosis y suicidio han aumentado en los últimos 15 años en los Estados Unidos”, dijo la investigadora Amy Bohnert, Ph.D. "Este patrón, junto con la superposición de los factores que aumentan el riesgo para cada uno, apoya la idea de que son problemas relacionados y los aumentos se deben a causas fundamentales compartidas".

El aumento de las tasas de muerte por sobredosis y suicidio en las últimas dos décadas fue paralelo al aumento de las prescripciones de analgésicos opioides y, posteriormente, al aumento del uso de heroína y fentanilo fabricado ilegalmente.

Los autores piden más investigación para identificar quién está en mayor riesgo de sufrir una sobredosis de opioides deliberada o no intencional, para asegurarse de que estas personas obtengan un mejor control del dolor, atención de salud mental y terapia asistida por medicamentos para la adicción a los opioides.

Para el estudio, los investigadores utilizaron datos de las bases de datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Encontraron que la gran cantidad de muertes por suicidios y sobredosis no intencionales juntas aumentó de 41,364 en el año 2000 a 110,749 en 2017.

Para tener en cuenta el aumento de la población durante los últimos siete años, los investigadores calcularon una tasa por cada 100.000 estadounidenses. A partir de este estándar, encontraron que la tasa de estas dos causas de muerte había aumentado de 14,7 a 33,7 en ese mismo tiempo.

Y cuando profundizaron para incluir solo suicidios y sobredosis enumerados como causados ​​por opioides, encontraron que estas causas representaron más del 41 por ciento de tales muertes en 2017, frente al 17 por ciento en 2000. Los opioides estuvieron implicados en más de dos: tercios de todas las muertes por sobredosis no intencionales en 2017 y un tercio de todos los suicidios relacionados con sobredosis.

En su artículo, Bohnert y Mark Ilgen, Ph.D., revisan la evidencia en torno a los vínculos entre sobredosis, suicidios, dolor crónico y opioides de todo tipo, incluidos los recetados por los médicos y los que se compran en la calle.

También analizan la evidencia actual de lo que funciona para identificar el riesgo de suicidio o sobredosis, y para tratar a personas con dolor crónico, trastornos por consumo de opioides y afecciones de salud mental.

Bohnert e Ilgen anotaron que las notas de suicidio solo se encuentran en alrededor de un tercio de las muertes por sobredosis, lo que hace que las motivaciones detrás de otras muertes por sobredosis sean menos claras. Por eso tiene sentido agrupar las sobredosis y los suicidios conocidos por sobredosis.

Los investigadores analizaron las teorías en competencia sobre si un mayor suministro de opioides de fuentes legales e ilegales, o una mayor demanda de ellos debido a factores sociales y económicos, tenían más probabilidades de ser el culpable.

Aunque dicen que la evidencia de Australia sugiere que la teoría de la "oferta" tiene más apoyo para la sobredosis, dijeron que ambas teorías tienen validez y merecen ser abordadas a través de soluciones políticas.

Debido a los factores comunes involucrados, dijeron, es posible que Estados Unidos reduzca el número de muertes por sobredosis y suicidio mediante un mayor uso de estrategias de prevención y tratamiento comprobadas.

Tanto para el suicidio como para la sobredosis no intencional, los hombres tuvieron tasas de muerte dos veces más altas que las mujeres en 2017, según el análisis de los investigadores de los datos de los CDC.

Las tasas de muertes por suicidio fueron más altas para los hombres blancos y los hombres indios americanos / nativos de Alaska, y más bajas para las mujeres.

Cuando se trata de sobredosis no intencionales, los hombres blancos menores de 40 años tienen la tasa más alta, con casi 50 muertes por cada 100.000. Pero la tasa entre los hombres negros aumentó en la mediana y la vejez, superando la de los hombres blancos y nativos americanos.

Para las mujeres, las tasas de muerte por sobredosis involuntaria fueron mucho más altas que las tasas de suicidio entre las mujeres blancas, negras y nativas americanas menores de 65 años.

Pero Bohnert e Ilgen citaron la investigación sobre los prejuicios raciales entre los médicos forenses al determinar las muertes como suicidios o sobredosis. También señalaron estudios sobre el mayor riesgo de suicidio y sobredosis entre personas con afecciones de salud mental y trastornos por uso de sustancias.

“Las personas con dolor crónico tienen un riesgo claramente elevado de sufrir una sobredosis no intencionada y un suicidio. Hasta la fecha, muchos enfoques a nivel de sistema para abordar la sobredosis y el suicidio los han abordado como si fueran resultados no relacionados ”, dijo Ilgen, profesor de psiquiatría y director asociado de los Servicios de Tratamiento de Adicciones de la U-M.

"Nuestro objetivo era resaltar el hecho de que estos resultados adversos probablemente van de la mano y los esfuerzos efectivos para ayudar a las personas con dolor probablemente deberán considerar simultáneamente tanto la sobredosis como el riesgo de suicidio".

Para reducir el riesgo de suicidio o sobredosis entre las personas con mayor riesgo de morir por estas causas, Bohnert e Ilgen presentaron una serie de posibles intervenciones basadas en la evidencia disponible de investigaciones recientes.

Por ejemplo, exigen que las personas que están en regímenes de dosis altas de opioides recetados, o que muestran signos de uso indebido de opioides recetados, reciban atención que podría reducir su riesgo de suicidio y sobredosis, al mismo tiempo que se les guía a través de una disminución gradual del uso de opioides, centrada en el paciente.

La reducción gradual de las dosis de opioides recetados puede en realidad reducir el dolor de los pacientes, según ha demostrado la investigación, y reducir la cantidad de analgésicos opioides recetados en un momento dado también podría ayudar a evitar que los pacientes en riesgo tengan a mano los medios del suicidio o una sobredosis involuntaria.

También señalaron que la naloxona, que puede revertir una sobredosis de opioides sin importar si la sobredosis es intencional o no, debe ser una prioridad para los amigos y familiares de dichos pacientes.

También piden una mayor disponibilidad de tratamiento asistido por medicamentos para cualquier persona con un trastorno por consumo de opioides.

Esto podría implicar el uso de metadona, buprenorfina o naltrexona, según la persona y la disponibilidad de tratamiento, y debe realizarse junto con el asesoramiento sobre la prevención de sobredosis y suicidio, el tratamiento de cualquier problema de salud mental y la distribución de naloxona.

“Se ha demostrado repetidamente que el tratamiento asistido por medicamentos para los trastornos por uso de opioides reduce las muertes por sobredosis en comparación con ningún tratamiento o tratamiento sin medicamentos”, dijo Bohnert, quien codirige el Programa de Innovación, Servicios y Resultados de Salud Mental de la U-M. También es profesora asociada de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la U-M.

Ambos investigadores también trabajan para el Centro de Investigación de Gestión Clínica de VA y son miembros del Instituto de Política e Innovación Sanitaria de la U-M.

Fuente: Universidad de Michigan / EurekAlert