En línea o en persona hace poca diferencia en el efecto del acoso
Thomas Holt, Ph.D., profesor asociado de justicia penal en la Universidad Estatal de Michigan, descubrió que los niños que son acosados en línea o por teléfono móvil tienen la misma probabilidad de faltar a la escuela o considerar el suicidio como los niños que son acosados físicamente.
Los hallazgos, publicados en el Revisión de la justicia penal internacional, sugieren que los padres, los funcionarios escolares y los responsables de la formulación de políticas deberían considerar las experiencias de intimidación tanto en línea como fuera de ella al crear políticas y procedimientos contra la intimidación.
"No debemos ignorar una forma de intimidación por el bien de la otra", dijo Holt. "Los resultados sugieren que deberíamos encontrar formas de desarrollar políticas escolares para combatir el acoso escolar dentro del entorno escolar y luego averiguar cómo trasladar eso al hogar, porque el riesgo va más allá del patio de la escuela".
El estudio es uno de los dos nuevos trabajos de investigación de académicos de MSU que se ocupan del ciberacoso. El otro estudio sugiere que los comentarios positivos en línea son una forma eficaz de combatir el ciberacoso.
En la investigación actual, Holt y sus colegas revisaron datos de encuestas de más de 3,000 estudiantes de tercer a undécimo grado en Singapur.
Los investigadores analizaron las relaciones entre el acoso físico, el acoso cibernético y el acoso por teléfono móvil al faltar a la escuela y los pensamientos suicidas.
El estudio, uno de los primeros en explorar el acoso en el sudeste asiático, se hace eco de los resultados de investigaciones de Estados Unidos y Canadá.
Según el estudio, el 22 por ciento de los estudiantes que fueron acosados físicamente faltaron a la escuela o pensaron en faltar.
En comparación, el 27 por ciento de los estudiantes que fueron acosados en línea (que incluye correo electrónico, blogs y salas de chat) y el 28 por ciento a los que se les enviaron mensajes de texto de intimidación en un teléfono móvil faltaron a la escuela o pensaron en faltar.
De manera similar, el 22 por ciento de los estudiantes que fueron acosados físicamente reportaron pensamientos suicidas, mientras que el 28 por ciento de los que reportaron acoso cibernético y el 26 por ciento que fueron acosados por teléfono celular dijeron que consideraron el suicidio.
Lamentablemente, los investigadores descubrieron que las mujeres y los estudiantes más jóvenes tenían más probabilidades de considerar el suicidio, un hallazgo que refleja otros estudios de investigación.
Holt dijo que los padres deben prestar atención a las señales de advertencia de la intimidación, como cambios de humor, tristeza, fracasos escolares, aislamiento social y falta de apetito.
En lo que respecta al ciberacoso, dijo que "la supervisión cuidadosa de la actividad de los jóvenes en línea, incluido el uso de software de filtrado, puede ayudar a reducir la probabilidad de que el niño sea atacado por acosadores a través de la Web".
Otra estrategia igualmente importante es la gestión del uso del teléfono móvil por parte de un niño, aunque hay pruebas de que es menos probable que los niños denuncien este tipo de acoso por miedo a perder su teléfono, dice Holt.
"Por lo tanto", dijo, "los padres deben educar cuidadosamente a sus hijos sobre el riesgo de victimización por intimidación a través de teléfonos móviles y asegurarse de que puedan hablar con uno o ambos padres sobre las experiencias negativas".
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
