Para los pobres, la confianza en la comunidad está vinculada a mejores decisiones financieras a largo plazo
Los residentes de bajos ingresos que confían en sus comunidades para ayudar en momentos de necesidad pueden tener menos probabilidades de buscar soluciones financieras rápidas, como préstamos de día de pago (que pueden exacerbar aún más los ciclos de pobreza), y es más probable que tomen mejores decisiones financieras a largo plazo. según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Princeton.
Los investigadores sugieren que los responsables de la formulación de políticas se alejen de centrarse en las personas de bajos ingresos y se centren en la comunidad en su conjunto. También enfatizan la importancia de utilizar políticas específicas para ayudar a construir comunidades fuertes, especialmente en vecindarios de bajos ingresos.
“En lugar de recortar los fondos para los programas de desarrollo comunitario, los legisladores deberían implementar cambios que brinden a las personas de las comunidades de bajos ingresos más oportunidades para desarrollar la confianza de la comunidad”, dijo la coautora del estudio Elke Weber, profesora Gerhard R. Andlinger en Energía y Medio Ambiente profesor de psicología y asuntos públicos en la Escuela Woodrow Wilson de la Universidad de Princeton.
Para comprender por qué las personas de bajos ingresos tienden a tomar decisiones financieras a corto plazo más dañinas, los investigadores llevaron a cabo una serie de estudios, que se centraron tanto en los Estados Unidos como en Bangladesh.
En el primer estudio, los investigadores invitaron a 647 participantes de EE. UU. A elegir entre opciones "más pequeñas, más pronto" y "más grandes, más tarde", teniendo en cuenta los ingresos de los participantes y cuánto confiaban en sus comunidades locales.
Descubrieron que los participantes más ricos tenían menos probabilidades de tomar decisiones dañinas a corto plazo que aquellos con ingresos más bajos, pero esto solo se aplicaba a las personas de bajos ingresos que no confiaban en sus comunidades. Sin embargo, las personas de bajos ingresos que confiaban en sus comunidades eran más propensas a tomar decisiones financieras muy similares a las de los participantes más ricos.
Los nuevos hallazgos están en línea con investigaciones previas en Princeton que muestran cómo la escasez conduce a una toma de decisiones dañina a largo plazo.
“Los dilemas financieros actuales son estresantes y dejan a las personas sin más opción que elegir soluciones inmediatas. Nuestros resultados indican que las personas de menores ingresos tienen menos probabilidades de invertir a largo plazo debido a sus necesidades financieras inmediatas ”, dijo Weber.
En el segundo estudio, los investigadores evaluaron los "préstamos de día de pago" en Estados Unidos, que tienen altas tasas de interés y exacerban los ciclos de pobreza entre los pobres. Después de revisar la Encuesta sobre economía doméstica y toma de decisiones de la Junta de la Reserva Federal, los investigadores encontraron que se obtenían menos préstamos de día de pago en comunidades donde los niveles de confianza eran más altos.
Esto se debe a que las personas en situaciones difíciles pueden confiar en que sus comunidades les ayudarán con sus necesidades financieras (pedir un préstamo a un amigo, por ejemplo), en lugar de recurrir a préstamos de emergencia con altos intereses, dijeron los investigadores.
La tercera parte de la investigación implicó un estudio de campo de dos años en Bangladesh. Junto con el Bangladesh Rural Advancement Committee (BRAC) y The Hunger Project, una organización mundial sin fines de lucro, los investigadores trabajaron con 121 de las unidades gubernamentales locales más pequeñas de Bangladesh, conocidas como sindicatos municipales.
Capacitaron a voluntarios de la comunidad para que actuaran como intermediarios entre el gobierno local y los residentes de la comunidad. Los voluntarios se reunieron con miembros de su comunidad y ayudaron a brindarles acceso a los servicios públicos. Los voluntarios también proporcionaron orientación a las unidades gubernamentales directamente.
Los investigadores encontraron que los residentes con voluntarios de la comunidad tenían niveles más altos de confianza en la comunidad, lo que también influyó en su toma de decisiones. Específicamente, estos residentes eran más propensos a renunciar a pagos más pequeños a cambio de opciones más rentables y retrasadas.
En conjunto, los hallazgos resaltan la importancia de generar confianza en las comunidades de bajos ingresos y también señalan los beneficios de los programas que actualmente están siendo objeto de recortes presupuestarios.
Además de Weber, el estudio fue realizado por el autor principal Jon Jachimowicz, de la Universidad de Columbia; Salah Chafik, Universidad de Columbia; Sabeth Munrat, BRAC; y Jaideep Prabhu, Universidad de Cambridge.
Sus hallazgos se publican en la revista Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
Fuente: Universidad de Princeton, Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales Woodrow Wilson
