Los análisis de sangre pueden predecir el riesgo de contraer Alzheimer

Los investigadores han descubierto un análisis de sangre que, según dicen, puede predecir con una precisión superior al 90 por ciento si una persona sana desarrollará un deterioro cognitivo leve o la enfermedad de Alzheimer en tres años.

Descrito en Medicina natural, la prueba identifica 10 lípidos o grasas en la sangre que predicen el inicio de la enfermedad. Según los investigadores, la prueba podría estar lista para su uso en estudios clínicos en tan solo dos años.

"Nuestro nuevo análisis de sangre ofrece el potencial de identificar a las personas en riesgo de deterioro cognitivo progresivo y puede cambiar la forma en que los pacientes, sus familias y los médicos tratantes planean y manejan el trastorno", dijo el autor correspondiente del estudio, Howard J. Federoff, MD, Ph. .D, profesor de neurología y vicepresidente ejecutivo de ciencias de la salud en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown.

"Si bien se han realizado muchos esfuerzos para desarrollar fármacos para ralentizar o revertir la progresión de la enfermedad de Alzheimer, todos han fracasado", señaló Federoff. “Una razón puede ser que los medicamentos se evaluaron demasiado tarde en el proceso de la enfermedad”, agregó.

"El estado preclínico de la enfermedad ofrece una ventana de oportunidad para la intervención oportuna de modificación de la enfermedad", dijo. "Los biomarcadores como el nuestro que definen este período asintomático son fundamentales para el desarrollo y la aplicación exitosos de estas terapias".

El estudio de cinco años incluyó a 525 personas sanas mayores de 70 años que dieron muestras de sangre al inscribirse y en varios puntos del estudio.

A lo largo del estudio, 74 personas cumplieron los criterios para la enfermedad de Alzheimer leve (EA) o una afección conocida como deterioro cognitivo leve amnésico (aMCI), en la que la pérdida de memoria es prominente. De estos, 46 fueron diagnosticados en el momento de la inscripción y 28 desarrollaron DCL a o EA leve durante el estudio, según los investigadores, quienes notaron que las personas en el último grupo se llamaban convertidores.

En el tercer año del estudio, los investigadores seleccionaron 53 participantes que desarrollaron aMCI / AD, incluidos 18 convertidores y 53 controles emparejados cognitivamente normales para la fase de descubrimiento de biomarcadores de lípidos del estudio.

Los investigadores notaron que los lípidos no estaban dirigidos antes del inicio del estudio, sino que eran un resultado del estudio.

Se descubrió un panel de 10 lípidos, que según los investigadores parece revelar la ruptura de las membranas de las células neurales en los participantes que desarrollan síntomas de deterioro cognitivo o EA.

El panel se validó utilizando los 21 participantes restantes de aMCI / AD, incluidos 10 convertidores y 20 controles. Se analizaron datos ciegos para determinar si los participantes podían ubicarse en las categorías de diagnóstico correctas basándose únicamente en el análisis de sangre, explicaron los investigadores.

“El panel de lípidos pudo distinguir con un 90 por ciento de precisión estos dos grupos distintos: participantes cognitivamente normales que progresarían a DCL o EA en dos o tres años, y aquellos que permanecerían normales en un futuro cercano”, dijo Federoff.

Añadió que los investigadores consideran que los resultados del estudio son un "paso importante" hacia una prueba de biomarcadores que "podría ser útil para la detección a gran escala para identificar a las personas en riesgo".

"Estamos diseñando un ensayo clínico en el que utilizaremos este panel para identificar a las personas con alto riesgo de Alzheimer para probar un agente terapéutico que podría retrasar o prevenir la aparición de la enfermedad", concluyó.

Fuente: Centro Médico de la Universidad de Georgetown


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