El entrenamiento mental puede mantener a las personas mayores al volante
Un nuevo estudio sugiere que es probable que el entrenamiento cognitivo ayude a un adulto mayor a conducir durante 10 años más que los adultos mayores que no participan en el entrenamiento, dicen los investigadores de la Universidad Estatal de Pennsylvania.
“Dejar de conducir tiene enormes ramificaciones para las personas mayores”, dijo la Dra. Lesley A. Ross, profesora asistente del estado de Pensilvania de desarrollo humano y estudios familiares. "Señala el fin de la libertad, actuando como un reconocimiento concreto de que estás declinando".
Ross y sus colegas estudiaron los efectos de tres programas de entrenamiento cognitivo diferentes (razonamiento, memoria y atención dividida) sobre el abandono de la conducción en adultos mayores.
Los investigadores encontraron que los participantes que completaron el entrenamiento de razonamiento o de atención dividida tenían entre un 49 y un 55 por ciento más de probabilidades de seguir siendo conductores 10 años después de que comenzara el estudio que aquellos que no recibieron entrenamiento.
Los participantes seleccionados al azar que recibieron capacitación adicional de atención dividida tenían un 70 por ciento más de probabilidades de informar que aún conducían después de 10 años.
Los investigadores informan sus resultados en la revista. El Gerontólogo.
Para el estudio, más de 2,000 adultos de 65 años o más fueron asignados al azar a uno de cuatro grupos: razonamiento, memoria, entrenamiento de atención dividida o ningún entrenamiento.
Todos los participantes eran conductores al inicio del programa y gozaban de buena salud. Los participantes fueron evaluados siete veces en el transcurso de 10 años.
Los participantes asignados al azar a uno de los tres tipos de intervenciones recibieron cada uno 10 horas de entrenamiento cognitivo. Después de las 10 horas de capacitación, los participantes fueron seleccionados al azar para recibir capacitación adicional de "refuerzo".
Tanto el entrenamiento de razonamiento como el de memoria utilizaron actividades con lápiz y papel, mientras que el entrenamiento de atención dividida utilizó un programa de computadora.
El ejercicio de razonamiento incluyó acertijos y enseñó a los participantes estrategias de resolución de problemas, mientras que el entrenamiento de la memoria incluyó la categorización de listas de palabras para ayudar con la vida cotidiana, como una lista de recados o una lista de compras.
El entrenamiento de atención dividida, o velocidad de procesamiento, utilizó ejercicios de percepción en los que a los participantes se les mostraban varios objetos en una pantalla a la vez durante un período de tiempo muy breve y luego se les hacían preguntas sobre lo que habían visto.
Este programa fue adaptativo, volviéndose más difícil después de completar los primeros cinco ejercicios.
Ross y sus colegas planean continuar estudiando el efecto del entrenamiento cognitivo, incluida la introducción de Xbox Kinect, una plataforma de juegos de computadora, en investigaciones futuras.
Fuente: Universidad Estatal de Pensilvania
