Un estudio del Reino Unido investiga a los adictos a los medicamentos sin receta
El estudio del Reino Unido fue realizado por el Dr. Richard Cooper, profesor de Salud Pública, Facultad de Salud e Investigación Relacionada, Universidad de Sheffield.
Cooper y su equipo buscaron describir y comprender los problemas actuales relacionados con la adicción a los medicamentos de venta libre (OTC) mediante la investigación de las experiencias de las personas afectadas por el abuso de medicamentos.
También se obtuvieron opiniones de farmacéuticos y auxiliares de ventanilla de medicamentos (MCA) y partes interesadas clave.
Todas las personas adictas en el estudio cualitativo describieron el uso de un opiáceo, generalmente codeína. Para la mayoría, el uso inicial del medicamento se asoció con una condición médica legítima.
Los tipos de abuso se identificaron en función de la cantidad de medicamento que se tomó, desde no exceder nunca la dosis máxima recomendada hasta tomar dosis significativamente más altas que las recomendadas.
Todos los sujetos describieron síntomas de abstinencia y usaron el medicamento por razones diferentes a las indicadas clínicamente y todos habían intentado dejar de tomarlo.
Curiosamente, las personas adictas recurrieron a grupos de apoyo en Internet o solicitaron tratamiento médico adicional con el objetivo de ocultar su adicción.
Ninguno de los participantes buscó la ayuda de los farmacéuticos, ya que las personas se culparon a sí mismas más que a los farmacéuticos, la regulación, los fabricantes o los médicos por su adicción a los medicamentos de venta libre.
Los individuos fueron denominados “adictos respetables” en base a su propio reconocimiento y uso de la palabra adicción, y su deseo de presentarse como normales y muy diferentes de su percepción de los consumidores de drogas ilícitas.
Los profesionales de la salud y los formuladores de políticas identificaron la codeína como un problema clave, pero apoyaron la disponibilidad continua de medicamentos de venta libre para permitir al público controlar sus propios síntomas, siempre que se conozcan los riesgos.
Sin embargo, se plantearon preocupaciones en relación con la actual falta de opciones de tratamiento y apoyo y la disponibilidad de medicamentos a través de Internet como un problema de seguridad cada vez mayor.
Los problemas clave identificados por el equipo de Cooper incluyen:
- Proteger a las personas de los posibles daños de los medicamentos al tiempo que se garantiza que sigan siendo accesibles al público;
- Reconociendo que los medicamentos de venta libre a menudo se consideran menos dañinos que los medicamentos recetados, pero aún pueden causar adicción;
- Brindar servicios de adicción a un grupo "oculto" y reservado de individuos que se perciben a sí mismos como respetables, profesionales y diferentes a los demás.
Concluye: "Crear conciencia sobre la adicción a los medicamentos de venta libre y mejorar las opciones de tratamiento y apoyo son clave para manejar estos y otros problemas discutidos en el estudio".
Fuente: Pharmacy Practice Research Trust
